***
Кеншин сидел в кресле и изучал карту местности. Томео вошёл к нему без стука и сел в кресло рядом с ним.
– Как прошла встреча? – спросил он, не отрываясь от карты.
– Не знаю, какая сила стоит за этим парнем, но очень хотел бы узнать.
– Это не король? – озадаченно спросил Кеншин.
– Нет, не похоже. Если конечно король не враг самому себе. Трудно представить, что бы король был заинтересован в укреплении нашей власти.
Кеншин озадачено посмотрел на Томео. Томео вздохнул и вкратце пересказал весь разговор.
– Что будешь делать? – спросил в конце Кеншин.
– Съездим в столицу, а там посмотрим. Если и это его предсказание сбудется, то надо придумать способ привлечь этого человека к нам.
– Держи друзей рядом, а врагов ещё ближе – улыбнувшись, сказал Кеншин.
– Его надо держать ещё ближе, чем самого злейшего врага. Такой человек опасен и я по-прежнему хочу знать о нём всё. Твои люди что-нибудь уже нашли? – спросил Томео.
Кеншин отрицательно покачал головой и сказал:
– Ничего существенного, но есть несколько странностей.
– Какие?
Томео весь превратился во внимание, как гончая, напавшая на след.
– Около года назад, артель "Белава" была ничем не примечательной артелью по строительству домов. Но вот в один день, они приняли странный заказ, сделать дом на воде.
– Это как? – переспросил Томео.
– Плавучий дом. Не знаю, как это выглядит на самом деле, видимо баржа, а на ней дом. Но этот заказ интересен вдвойне, потому что в этом доме они впервые сделали водяное отопление. По эскизам самого заказчика… – Кеншин сделал многозначительную паузу.
– А заказчиком был Сильвериан?! – предположил Томео.
– Он самый. После этого, артель быстро начала набирать обороты, и вскоре объединилась с ещё одной, той, которая по сути дела и изготовляла все детали для нового отопления. И угадай, кто сейчас является одним из совладельцев "Белава"?
– Сильвериан?!
– Именно. Ему принадлежит одна треть дохода фирмы, а дела фирмы идут как нельзя лучше. У них филиал в Таранте, и я слышал, что уже из самой столице к ним идут заказы. Они монополисты на этом рынке и поэтому диктуют свои цены. Некоторые пытались украсть их изобретение, но там есть какие-то секреты, которые не так легко понять. А теперь о странностях. Дом на плаву увели на катере вверх по течению, но, река там не судоходная. Через несколько километров её преграждают пороги. И вот что странно, нигде этого дома нет. Ни на реке, ни на берегу. Но на этом странности не заканчиваются. Было ещё несколько подобных же заказов и все дома отгоняли вверх по течению, где они неизвестным образом исчезали.
– Может быть ночью они ушли вниз по течению? – предположил Томео.
– Я тоже так подумал, но, по словам очевидцев только один дом, смог бы миновать городской мост. Я послал своих людей, но они ничего не нашли. Ни домов, ни обломков, ни каких либо следов того, что в тех местах кто-то живёт.
– А другие заказы от кого были? – спросил Томео.
– Всё заказы были от Сильвериана.
– Не человек, а сплошная загадка – задумчиво сказал Томео – Пусть твои люди продолжают сбор информации.
Кеншин согласно кивнул головой. Томео взял со стола карту местности, которую до его прихода изучал Кеншин.
– Есть догадки где он может жить? – спросил Томео.
– Есть пара интересных мест, надо съездить посмотреть лично.
– Как далеко?
– Дня четыре свободных у нас есть, так что можем покататься – сказал Кеншин.
Томео утвердительно кивнул. Ему самому хотелось немного проветриться и посмотреть окрестности, хотя поездка обещала общение с лошадьми, но выбора не было.
***
Когда Амая проснулась, она поняла, что находится в совершенно другой комнате. Эта комната была просторнее и светлее. И хотя она по-прежнему не чувствовала своего тела, что-то в ней за последнюю ночь, изменилось. Как только она задумалась о прошедшей ночи, воспоминания о боли волной нахлынули на неё, а вместе с этим пришли и другие воспоминания. Она вспомнила о застенках инквизиции и их пытках. То, что она там пережила, она старалась забыть, вычеркнуть из своей жизни, как дурной сон.
– Вы проснулись? – спросил её приятный девичий голос – Наверное вы хотите пить?!
К губам Амаи поднесли чашку с питьём. Девушка, поившая её, была прямой противоположностью Амае. Черноволосая, кареглазая, и по своему красивая. Но её красота не имела ничего общего с аристократической красотой Амаи, это была природная красота девушки выросшей вдали от города. Говорила она с лёгким, непонятным акцентом. Её лицо было приятным и приветливым, такое бывает у детей или у людей с чистой открытой душой.
Амая попыталась хоть что-то сказать, но из горла не вылетело, ни звука.
– Меня зовут Юми – представилась девушка – Теперь я ваша телохранительница.
А что стало с теми, кто меня охранял раньше, что с кораблём, что с командой, подумала Амая. При воспоминании о корабле, яркой вспышкой возникла картина вздыбившейся палубы и разваливающегося на части корабля. Неужели спаслась только я? Этого не может быть, что бы все погибли.
А девушка тем временем, словно прочитав её мысли начала рассказывать.
– Даже зимой у нас не бывает таких сильных штормов, как тот, который принёс вас. Хотя жрецы говорят, что это особый шторм, он был предсказан ещё триста лет назад. В предсказании говорится, что сильный шторм принесёт к нам ту, которая станет новой матерью Золотого лотоса. К сожалению, с вашего корабля больше ни кто не спасся. Монахи нашли ещё несколько тел, но все они были мертвы – с грустью в голосе рассказывала Юми.
Было видно, что это её саму печалит не меньше Амаи, хотя для неё эти люди и были совершенно чужими.
– Но вы живы и ваше тело приняло золотой лотос. А это надежда для нас – радостно заявила Юми.
Варен, где ты? Ищешь ли ты меня? Знаешь ли ты, что со мной произошло? Я знаю, что как только ты узнаешь, что мой корабль пропал, ты сразу бросишься на поиски. В мозгу всплыла сцена прощания. Они стояли на пирсе как раз перед самым отплытием.
– Если хочешь, я буду встречать тебя в каждом порту – предложил он.
– Нет, не нужно. Это будет отрывать тебя от дел, а я не хочу, что бы ради меня мотался по всей стране, тем более тебе придётся ради этого дёргать Ясу или Вита. Лучше я буду вам писать по прибытии в каждый порт – ответила Амая.
На самом деле, то, что он будет отрываться от дел ради неё и дёргать других, был всего лишь предлог. Она хотела побыть вдали от него, что бы разобраться в своих чувствах к нему. Теперь она дальше некуда, и что же она чувствует?
Оказавшись на пороге смерти, почувствовав её холодное прикосновение, Амая, наконец, разобралась в себе. Пережитое, словно вода, смыло с неё грязь сомнений, страхов и пустых переживаний, оставив только самое главное.
Варен, я люблю тебя! Люблю! И боже, как же остро сейчас ощущается разлука с ним. Как ей, его не хватает. Сколько пройдёт времени пока ему станет известно, что корабль не пришёл в порт? Почти месяц. Пока они не получат моё очередное письмо, пока забеспокоятся, а потом поиски. Здесь островов, что звёзд на небе, от малых до больших. Обыскать все, будет не просто. Сдастся ли он, поверив, что я погибла, или будет искать до последнего? Хватит ли его веры?
Днём пришла ещё одна девушка, как две капли воды похожая на первую.
– Меня зовут Юки – представилась она – Я ваша телохранительница.