Сержант не подвел - бронетранспортеры первого взвода действительно появились через пять минут и обрушили на противника шквальный огонь, под прикрытием которого Коннор закрыл аномалию. Стрельба стихла, команда отправилась осматривать место происшествия.
Судя по всему, большая часть налетчиков успела уйти, захватив раненых. Единственным отставшим оказался парень лет восемнадцати с простреленной кистью. Беккер поднял его за шиворот и спросил:
- Имя, должность, задание?
Парень мотнул головой и ответил что-то невразумительное. Сара Пейдж, услышав это, споткнулась.
- Исида-защитница! - воскликнула она потрясенно, - да ведь он говорит на хеттском!
Глава четырнадцатая
Обратная дорога была куда более насыщенной, чем путь на место происшествия. Сара, не обращая на рану ни малейшего внимания, усиленно пыталась разговорить пленника. Дело шло медленно, поскольку хетт мало того, что не горел желанием общаться, так еще и не слишком хорошо понимал археолога. Каждый вопрос приходилось повторять по два-три раза, а потом еще и переспрашивать. Время от времени доктор Пейдж перемежала вопросы отборнейшей бранью на нескольких языках, но и это не способствовало преодолению лингвистического барьера.
Тем не менее, по дороге удалось кое-что выяснить, так что Саре было что доложить, когда отряд вернулся в Центр. Но сначала девушке пришлось отправиться к врачу - под конвоем Беккера, прекрасно знавшего характер подруги...
К счастью для всех, серьезной рана не была - хотя Блетчеру и пришлось наложить четыре шва, заявив на протесты:
- Ты хочешь ходить со шрамом на физиономии?
Сара не хотела. Но и засиживаться не собиралась, и потому умчалась из медцентра, едва только врач приклеил повязку.
- Итак, доктор Пейдж, мы вас слушаем, - проинформировал Лестер, развалившийся в своем кресле со стаканом бренди в руке. Напротив сидела - точно так же развалившись в кресле и со стаканом - Кристин Джонсон.
- Ну... - Сара слегка замялась. Джонсон была последним человеком, которого она ожидала увидеть, и потому мысли сбивались, - собственно, это все сугубо предварительно... В общем, я бы назвала этот язык новохеттским.
- То есть?
- Я уже сообщила, - мысли, наконец пришли в порядок, - что наш пленник - его, кстати, зовут Шаррум - говорит по-хеттски. Это, как оказалось, не совсем так - язык несколько отличается от известного нам хеттского. Это та же ситуация, что с современным ивритом - язык долгое время был мертвым, а затем искусственно восстановлен в качестве разговорного. Кроме того, в нем, разумеется, появилось множество новых слов...
- Что еще удалось выяснить? - спросил Лестер.
- Ну, как я уже говорила, его зовут Шаррум, но имя это или фамилия - я не знаю. Он рядовой, призван в армию всего пару месяцев назад. И мы ему не нравимся - последнее он постарался довести до моего сведения с особым усердием. Пока что это все.
- И что дальше? - вклинилась в разговор Джонсон.
- Ну, он сидит взаперти, а Беккер и Темпл изучают собранное оружие и снаряжение. Я попробую разговорить этого парня, но мне нужно много времени, так что скорых результатов прошу не ждать.
- Спасибо, доктор Пейдж, вы свободны. Настоятельно советую вам отдохнуть.
- Что скажешь? - полюбопытствовала Кристин, когда за Сарой закрылась дверь.
- Скажу, что Темпл с его дурацкой идеей о параллельных пространствах оказался прав. Когда его перевязывали, я велел сделать генетический анализ образцов.
- Ну и?
- Если отбросить рассуждения про "генетического Адама", получится, что этот сопляк не имеет никакого отношения к современному человечеству - его генетические линии восходят к совсем другим людям, потомство которых исчезло из истории. Нашей истории, понятное дело... Это наилучшим образом доказывает, что он не из будущего. И, тем более, не из прошлого. Остается только параллельный мир.
- Да, действительно... Интересно, что найдет Беккер?
Отложив винтовку, капитан Беккер почесал в затылке.
- Это фантастическое старье, - сообщил он, - и совершенно невероятного калибра.
- Восемь миллиметров, что тут невероятного? - пожал плечами Коннор, - был такой калибр, ты же сам говорил...
- Был. Но это что-то совсем другое. Посмотри, эта винтовка даже не автоматическая - самозарядная! Она же устарела на добрых шестьдесят лет.
- Ну и что? В каком году придумали электронную лампу, знаешь?
- Коннор, мне абсолютно до лампочки твои лампы, знаешь?
- А зря... Как минимум, у них есть электронные лампы, а может, уже и транзисторы.
- И что?
- Беккер, тебя не контузили? - раздраженно поинтересовался Темпл, - детектор аномалий на лампах сделать - пара пустяков. Да, это будет банальный пеленгатор - но он и без компьютеров будет работать...