После долгой паузы араба заговорил:
- Меня зовут Абдулла Альхазред. Я отправился на поиски Ирема, и шел много дней, пока не увидел странный свет над песками. Я пришел туда, и увидел вот это - врата времен, как ты говоришь, и вошел в них, думая, что этот путь приведет меня к Городу Колонн. Теперь же вижу, что пришел не туда, куда стремился... Скажи мне на прощание, персиянка - каковы люди в твои времена?
- Не лучше и не хуже, чем те, среди которых ты живешь. Прощай.
Араб шагнул в аномалию и исчез в своем времени.
- Он ушел, - доложила Сара,- можно закрывать.
- Что он из себя представляет? - поинтересовался Коннор, пытаясь объехать исключительно бездарно раскорячившийся на перекрестке фургон.
- Джек? - Эбби откинулась на сиденье, - хороший парень, но изрядный балбес. Очень любопытен, так что всю аппаратуру придется тщательно убрать. Тот еще картежник - способен проиграть даже собственную одежду. Ди-джей, на мой взгляд хороший, но я все-таки его сестра... Могу себе позволить быть пристрастной. Вечно куда-нибудь вляпывается - чаще всего из-за карт и девчонок, но иногда из-за любопытства...
- Словом, хороший человек, - подвел итог Темпл, - надеюсь, он будет сидеть тихо.
- Зря, - вздохнула Эбби, - я, конечно, объясню ему, куда лезть нельзя, но даст ли это хоть что-нибудь...
- Джек! - крикнула Эбби. Невысокий светловолосый парень обернулся, замер на секунду и едва ли не бегом бросился к парочке.
- Эбби! - он затормозил, едва не потеряв равновесие, обнял девушку, - я соскучился по тебе, сестренка... А это кто, твой парень? - отпустив сестру, Джек протянул Коннору руку:
- Джек Мэйтленд. Рад познакомиться.
- Коннор Темпл, - парень пожал протянутую руку.
- Ты осторожнее с сестренкой, а? У нее рука тяжелая...
- Знаю, - усмехнулся Коннор и демонстративно потер челюсть. Все трое расхохотались...
Глава шестнадцатая
Очередное утро началось не с привычного сигнала будильника, а с истошного воя сразу двух телефонов. Общая тревога, которую не объявляли уже с месяц, заставила обоих мгновенно вскочить, забыв про все.
- Да, я слушаю, - Коннор включил мобильный, - опять? Хорошо, выезжаем немедленно.
- Что случилось? - Эбби, не теряя времени, собирала разбросанную вечером одежду и одевалась.
- Опять хетты, - Темпл бросил телефон на кровать и принялся одеваться, - аномалия на автодроме, машина за нами выехала...
- Эй, что случилось?! - крикнул из-за двери Джек.
- Экстренный вызов, - ответила девушка брату, - я же просила тебя вчера - не спрашивай нас про нашу работу!
- Ладно, ладно, не буду. Но могу же я спросить, какого черта меня ни свет ни заря будит этот кошачий концерт?
- Можешь, - Эбби так резко открыла дверь, что Джек едва успел отскочить, - но лучше не стоит. Если произойдет что-то, о чем тебе следует знать - будь уверен, я тебя в неведении не оставлю. А теперь отстань - нас ждут.
Машина, действительно, уже затормозила у крыльца. Коннор запрыгнул внутрь, помог влезть Эбби, и джип, завывая сиреной, помчался прочь. Джек несколько секунд смотрел вслед. Что-то было не так... Да, точно - вряд ли контрабанда каких-то редкостей - столь важное дело, чтобы срывать людей на задание до начала рабочего дня. На это есть дежурные... Стоп, а это что? Парень наклонился и поднял "навигатор" - тот самый, к которому сестра категорически запретила прикасаться. Вот уж чем прибор точно не был, так это навигатором... Покрутив его и так, и эдак, Джек пришел к выводу, что устройство показывает направление и примерные координаты какой-то штуки. Логично предположить, что Эбби где-то там, а стало быть, сейчас туда нельзя... А вот потом... Потом - наверное, можно. Раз так - прогуляемся и посмотрим, что там за "контрабанда"...
- Пожалуй, пора переходить на фургоны, - заметил Коннор, ухитряясь одновременно работать с камерами наблюдения гараже автодрома и надевать броню, - здесь тесновато.
Эбби, стягивавшая надетые поверх комбинезона штаны, только чертыхнулась.
- Кто-нибудь пытался пройти через аномалию? - вышел Темпл в командную сеть.
- Никто - отозвалась Джесс со своего поста, - команда Куина стоит в оцеплении, но пока тихо.
- Ты предупредила их о противнике?
- Клаудия предупредила. Ребята прихватили щиты...
- Не думаю, что они помогут, - в эфире появился Беккер, - против камней или бутылок с бензином они хороши, но там гранаты.
- Вероятно, Куин знает, что делает, - Коннор отчетливо представил, как девушка пожимает плечами, - кроме того, к делу подключили его брата.
- А что, у него есть брат? - неожиданно заинтересовалась Эбби.
- Да, - беззаботно отозвалась девушка, - его зовут Патрик. Специалист по всяким антитеррористическим штукам.