— Ты хоть раз его видел? — спрашивал Баблер подвешенного вниз головой графа, но тот мычал, вращал глазами, и клялся, что не видел ни разу.
— А посланники какие? — спрашивал я пытаемого, — Кто приносил письма?
— Всегда разные, — стонал от страха граф.
Я повернулся к Змею и тот кивнул, соглашаясь. А я продолжил допрос:
— Граф, ну я же уверен, что ты пытался проследить за посланниками.
— Однажды, — вновь простонал Скот, — Тот оказался просто нищий, которому дали письмо и заплатили за доставку. А потом Мунакра предупредил, что если я попытаюсь выяснить его личность, то умру самой мучительной смертью…
— Смотрю, Мунакра вам доверял, — хохотнул Баблер, и спросил меня, глянув на убийцу магов: — А этого почему не убил? Опять решил приручить кого-то?
И расхохотался, подлец, собственной шутке. Змей вспыхнул и кинул руку к ножнам. Те были пусты, естественно, так как оружия я ему не вернул. Я же качнул головой Уильяму, приказывая застыть, и ответил Баблеру:
— Бэби, твой язык тебя до добра не доведёт!
Теперь вспыхнул Линг, так как он жутко ненавидел, когда его называли уменьшительно-ласкательно «Беби». Смех его резко оборвался, зато захохотал Жнец и проговорил одобрительно:
— А мне нравится «Бэби»!
Баблер перевёл ненавидящий взгляд с меня на Лета, погрозил нам обоим кулаком, и этим же кулаком врезал по рёбрам подвешенному графу. Тот хрюкнул утробно и вновь тихонечко замычал.
— Что ты вообще знаешь про этого Мунакру? — спросил я графа.
— Он явно из высшей аристократии, — пропыхтел граф, — Может даже, приближенный ко двору.
— Откуда такие выводы? — заинтересовался Жнец. Баблер же в это время начал заниматься своим излюбленным делом — мародёрством. Рьяно обыскивал шкафы и шкафчики, простукивал стены и выгребал всё, что показалось ему мало-мальски ценным.
— Он всегда был в курсе того, какие решения принимались королём. В курсе всего, происходящего в высшем свете, — пропыхтел граф, болтаясь вверх ногами. Жнец, в каком-то непонятном порыве, начал потихоньку раскачивать графа и спрашивать:
— Кто ещё работает на Мунакру? Ты говори, милый друг, — и повернулся к Крету, стоящему с блокнотом: — А ты записывай! Подробно!
Граф заговорил. Взахлёб. Стараясь не пропустить ни единой детали. Тем более, освежить память ему помогали трупы его охранников, живописно разбросанные по всей комнате. А так как поработал Жнец, то трупы были в состоянии средней степени сохранности. Вернее даже сказать: состоящие из нескольких частей средней сохранности. Работа Жнеца — всегда эффективная, но грязная. Только Баблера, казалось, ничего не смущает. Он, простукивая стены, нашёл, наконец, тайник и содрал деревянную панель, под которой прятался сейф гномьей работы. Линг, пританцовывая, подошёл к графу и спросил мягко:
— Где ключ?
— П-потерял, — промычал Скот, и Баблер тут же врезал его сиятельству по рёбрам, повторив вопрос.
— Плохо быть тупым, — хладнокровно пожал я плечами и снял с шеи графа цепочку с ключом: — Если сейф с сокровищами, то и ключ хозяин всегда при себе хранить будет!
Баблер даже не обиделся на моё максимально справедливое замечание — так обрадовался возможности добраться до сокровищницы. Потому, просто вырвал ключ и кинулся к сейфу…
Глава 19
План
Я устало возвращался домой, а за мной безмолвным призраком брёл Уильям Керр по прозвищу Змей. Наконец, я остановился и повернулся к нему:
— Тебе чего?
— Я хочу служить вам, милорд, — глухо произнёс убийца магов.
Я тяжело вздохнул, вспомнив насмешку Баблера, и проговорил максимально бесстрастно, желая отпугнуть нежданного адепта:
— Если примешь клятву на крови.
— С огромным удовольствием, милорд, — произнёс Змей, пытаясь казаться безэмоциональным, но я увидел, что на лице его мелькнула детская радость. Я вновь тяжело вздохнул: хладнокровный убийца с щенячьим восторгом — просто прелестно! Но отступать уже было некуда — я дал согласие. Потому, когда вернулся домой, быстро отмылся от чужой крови, и только после этого пригласил Уильяма в столовую, сел за стол и приказал служанке, следящей за моей небольшой конспиративной квартирой:
— Накрой на двоих! — и пока служанка ставила на стол еду и квас, проговорил хмуро: — Я буду требовать от тебя полного подчинения, ты понимаешь?
— Конечно, милорд, — Змей поклонился, но я махнул ему рукой, приглашая за стол. И когда тот присел нерешительно, кивнул на еду. Уже с набитым ртом, так как проголодался я изрядно, сообщил убийце магов: