Меня напугало такое преображение, и я обернулась посмотреть, что же там впереди он такого увидел. В этот момент мы подошли почти вплотную к сцене, и Эля остановилась, будто налетела на стену, пришлось обойти ее и тоже взглянуть вперед.
А посмотреть было на что. Справа от сцены стояли клетки, много клеток, в которых были люди. Мужчины, женщины, дети. Я в ужасе уставилась на это, не веря своим глазам. Это был рынок палмеев.
На сцену взошел мужчина средних лет, склонный к полноте, в дорогой одежде и торговля началась.
— Достопочтимый лирд Серентом продает семью палмеев: самца, самку и их детеныша. — Открыли одну из клеток, и на сцену вывели изможденного мужчину в широких серых штанах и длинной рубахе босиком, женщину в широком простом платье, и судорожно вцепившегося в ее руку малыша лет трех.
Тем временем распорядитель продолжал:
— Самец отлично разбирается в технике, может починить любой автомобиль, его самка раньше работала на кухне, умеет готовить блюда разных стран. Начальная цена — 1000 ридов.
Из толпы хорошо одетых горожан стали поднимать руки и выкрикивать цены. Торговля шла бойко, такие специалисты были нужны многим.
Я стояла как в ступоре, мозг отказывался воспринимать информацию. Только смотрела в глаза испуганного малыша, сжимающего руку матери, и повторяла про себя: «Боже мой, Боже мой, неужели это правда? И их вот так вот, как скот продают от лирда лирду».
Адам подошел поближе, и тронул за плечо:
— Я думаю нам нечего здесь делать, пойдемте.
Я согласно кивнула, и с тяжелым сердцем отвернулась от сцены, потянув за собой Эльзу.
Пока мы пробирались сквозь толпу, подальше от сцены, семью палмеев купили, и на сцену вывели одного мужчину, распределитель как раз его объявил:
— Достопочтимый лирд Панчор продает своего палмея. Самец в возрасте шестидесяти семи лет. Хорошо обучен и подготовлен на должность охранника. Владеет навыками рукопашного боя, многими видами оружия. Начальная цена семьсот ридов.
Тут из толпы кто-то крикнул:
— Я хочу проверить, насколько он хорошо обучен.
Распорядитель разрешил:
— Хорошо, проверяйте.
Мы непроизвольно остановились и обернулись.
По указанию мужчины из толпы, на сцену поднялись двое его охранников, в одинаковых темных одеждах, хоть и не в униформе.
Они, не сговариваясь, бросились на палмея, и начали его избивать, применяя различные приемы, все из них мой мозг распознавал, и я знала, как надо на них ответить, а вот мужчина — нет. Толпа веселилась и улюлюкала, подбадривая охранников. Палмей поначалу еще пробовал оказать сопротивление, но все его ответные удары были настолько слабы и неточны, что очень быстро его уронили, и начали добивать ногами.
Из толпы снова раздался голос:
— Эй, Панчор ты чего это решил нам бракованный товар подсунуть, а?
И толпа недовольно заворчала.
Распорядитель дал сигнал, и местная охрана оттеснила этих двоих, а избитого мужчину подняли за руки и отволокли назад в клетку. Его сегодня явно не купят.
Адам снова потянул меня за руку, а я Элю, и так гуськом, чтобы не потеряться в толпе, стали пробираться подальше от этого места.
Только выйдя на опустевшую сейчас дорогу, по сторонам которой шли палатки с вещами, я выдохнула. Все настроение от похода в город улетучилось, на сердце было тяжело. И мы, молча, возвращались на базу, никому не хотелось обсуждать то, что мы увидели сегодня, каждый переживал это внутри.
Глава 2
Сегодня был первый день, когда мы начали заниматься со вторым курсом, что обеспечило нам внимание со стороны всех одногруппников. Все они были взрослыми людьми, после Академии, движущимся по карьерной лестнице. В группе было тридцать курсантов, и только семь из них девушки.
Пообщаться в перерывах между занятиями времени особо не было, но нам все равно устроили «мини-допрос» с пристрастием. Особенно их интересовала Земля и наши супер-способности. Стол, за которым мы сидели, окружили все, кто был в кабинете, и засыпали вопросами:
— А, правда, что вы сверхсильны? — один из парней, не знаю его имени.
— Не совсем. Мы еще только начали заниматься и тренироваться, — это Адам держал за всех ответ.