- Слово - закон! – отчеканил хор пятерых.
Все разошлись по кораблю изучая каждый угол и комнату в поисках невиданного зверька так некстати оказавшегося не в то время не в том месте. Младший помощник увязался за старшим в попытке выяснит каким образом тот решился на такой безумный поступок.
- Гандер, я уже все рассказал, и ты все слышал. Мне просто было интересно. – Книт заглянул в очередную комнату освещая путь плазменным фонарем. Света он давал куда больше чем требовалось, Винк все же оставил аварийное освещение.
- Ты хочешь сказать, что отошел от устава и решил послать куда подальше всю свою дальнейшую жизнь ради пары минут на чужой планете?
- Я не думал, что мой визит будет настолько коротким.
- И ты правда думаешь, что цивилизация покоряющая космические пространства готова уступить удару палкой? – Гандер все не унимался.
- Я правда думаю, что удар палкой мимо защитных пластин, точно в лоб, может вырубить кого угодно.
- Ну да. – коллега почесал лоб пытаясь припомнить подобный случай. – Кажется в первые годы обучения один мой приятель упал и ударился лицом. Его тогда никто не мог привести в чувство пока не пришел медик.
- Вот и я о том же. Но если ты мне не веришь, то я готов продемонстрировать что такое и правда возможно. – крепкий кулак замахнулся, но остановился у самого лица.
- Да верю верю, просто странно все это. Тварь с палкой, да еще и меньше нас.
- Коварная сволочь. Очень проворная. Но не думаю, что она способна кому-то навредить.
Тут же словно опровергая только что сказанные слова раздался нечеловеческий крик. Он раздался из отсека по хранению провизии. Крик явно пытался призвать к себе всех, в панике, а возможно в ужасе. Гандер и Книт тут же со всех ног помчались к нужному отсеку, но когда их ноги переступили порог, там уже никто не кричал. На полу привалившись к аппарату по выдаче пищевых контейнеров сидел Эсслок. Из шеи торчал инструмент для вскрытия этих самых контейнеров. Пусть он и был не особо технологичным, но со своей функцией справлялся вот уже не первую сотню лет.
- Эсслок! Что же это? – Гандер упал на колени перед истекающим кровью медиком. – Что ты стоишь?! Сделай же что-нибудь!
- Он мертв. – Книт был потрясен не меньше младшего помощника, но вес же ему хватало сил понять, что медику же ничем не помочь. Но больше его тревожило что пробравшаяся на борт тварь оказалась куда агрессивнее.
- Оно его убило! Ты видишь? Тварь, которую ты притащил на наш корабль.
- Я вижу. А еще я вижу, что ей хватило ума открыть пищевой контейнер, и один из них пустым валяется на полу. А это значит, что оно может есть нашу пищу. И это не самые приятные новости.
- Наш друг умер! А ты переживаешь о том, что тварь сожрала одну порцию еды?
- Я переживаю из-за того, что оно способно мыслить. Открывать контейнеры при помощи наших инструментов. Все не так просто.
- И что нам делать? – глаза Гандера светились надеждой.
- Бери Эсслока и волочим его в камеру хранения свежих продуктов. Там достаточно холодно чтобы сохранить его до прилета.
- Но мы же не можем…
- Мы не можем. Мы должны.
Разговор был закрыт. Все что оставалось это тащить мертвое тело оставляя за собой след крови, ведущий теперь в камеру, изнутри покрытую льдом.
2
- Эсслок мертв. – Книт ввалился в кабинет капитана упрямо изучающего схему корабля, подмечая для себя все возможные места куда могло спрятаться маленькое существо.
- Да да … - он обвел еще одно место. – Что?
- Эсслок мертв. Ему воткнули в шею инструмент для вскрытия пищевых контейнеров. Мы теперь без медика.
- Ты сейчас серьезно? Скажи, что ты пошутил. – капитан казался растерянным и испуганным.
- К сожалению, нет. Тело убрали в камеры хранения свежих продуктов. К нашему прилету он сохраниться.
- Книт. Ты сошел с ума? Ты можешь говорить о таких вещах спокойно?
- Я знаю, что не прав. Мне не нужно было нарушать устав и высаживаться на CX-13/75, но теперь у нас нет выбора. Мы должны найти эту тварь и убить.
- Никаких убийств! Мы не можем и дальше идти по твоему пути! – капитан надрывал голос в приступе гнева. – Пусть каждый возьмет по импульсной винтовке и поставит мощность на второй уровень.
- Да, но максимальный уровень десятый, на втором мы максимум его оглушим.
- Мы не будем его убивать! Как только Федерация узнает, что мы посягнули на неприкосновенность видов, мы можем привязать себя к защитному щиту корабля и отправиться прямиком в поток астероидов. Нам все равно не жить. Второй уровень, это не обсуждается.