Когда на лестнице послышались шаги, она стояла посреди комнаты, уперев руки в бока. Но когда дверь открылась и она увидела кровь, покрывавшую Стакса, весь ее гнев улетучился, а беспокойство накрыло с головой. Его форма была порвана в нескольких местах, а на лице красовалась большая полузажившая рана. Мила бросилась к нему, но он выставил руки вперед, не давая ей подойти слишком близко.
— Все хорошо, моя маленькая красавица. Я надеялся, что ты еще спишь.
— Где ты был? Что случилось? Ох, Стакс, ты в порядке?
— Уверяю тебя, я в порядке. К моменту, когда приму душ, все мои раны заживут. — Стакс положил руки ей на плечи. — Несанкционированное транспортное судно приземлилось за пределами поселения. Каким-то образом оно ускользнуло от наших зондов и застало нас врасплох. Все воины были отправлены на ликвидацию угрозы.
— Я не слышала сигнала тревоги. — Ее беспокойство усилилось, и появилось весьма и весьма плохое предчувствие относительно обитателей судна. Ее сердце бешено колотилось. Искал ли Эван ее?
Он похлопал себя по лбу.
— У меня есть имплантат, который помогает мне полноценно проснуться в случае чрезвычайной ситуации. Они есть у всех вакслианских воинов. Воины в ночном дозоре обнаружили посадку корабля и оповестили об этом.
— Понятно, — Мила судорожно выдохнула, и вся ее прежняя досада из-за того, что ее заперли в спальне, испарилась. Теперь она понимала, что Стакс запер ее для ее же безопасности. — Кто был на судне?
Стакс напрягся, и в его сияющих зеленых глазах появился кровожадный отблеск.
— Три охотника за невестами с Йозовинлы.
Ее желудок свело, а во рту пересохло. Эван, скорее всего, знал, где она находится. Так или иначе, он обнаружил ее местонахождение.
— О Боже. Мне так жаль, Стакс. Это моя вина. Они здесь из-за меня. — Ей было неприятно осознавать, что она подвергла поселение опасности.
Стакс обхватил ее за плечи.
— Шшш, Мила. — Его взгляд приобрел нежность. — Нечего бояться. Я буду оберегать тебя.
Пока он говорил, рана на его щеке все больше исчезала, пока не осталась лишь тонкая розовая полоска. Через несколько секунд она исчезла совсем, как будто он и не был ранен в битве.
— Но я навлекла угрозу на ваше прекрасное, мирное поселение, Стакс.
Когда она находилась в бегах, постоянно перемещалась с планеты на планету, перевозя товары, ее было труднее найти. Она казалась неуловимой мишенью. И была одна на своем транспортном корабле. Мила никогда не подвергала опасности никого другого. До сегодняшнего дня. Чувство вины опустилось на ее плечи, а на глаза навернулись слезы.
— Мила, ты не виновата в том, что за тобой охотится бесчестный человек. Вина лежит на нем. На Эване. И когда я найду его, то непременно убью.
Она содрогнулась, почувствовав холод. Мила не знала, что ответить, поэтому просто кивнула и молча смотрела, как Стакс пошел в ванную и включил душ. Опустившись на кровать, она закрыла лицо руками и разрыдалась. Из-за нее погибли люди. Конечно, они охотники за невестами, но она не могла не задаться вопросом, были ли у них семьи, надежды и мечты. Времена в Йозовинле и до землетрясения были тяжелыми, но теперь они стали еще хуже. Работа есть работа, и она не могла винить охотников за невестами за то, что они пришли за ней — скорее всего, они отчаянно нуждались в деньгах.
Но хотя она отчаянно боялась смерти любого другого человека, даже Эвана, в глубине души Мила знала, что он, вероятно, не остановится, пока не найдет ее. Дата их свадьбы была назначена, и все общество уже приглашено. Когда она покинула Йозовинлу, то, скорее всего, спровоцировала грандиозный скандал. Она могла только представить себе заголовки газет. Он хотел жениться на ней, потому что ему нужна жена низкого происхождения, чтобы бороться со скандалами, связанными с обеспечением безопасности на шахтах его семьи, и вот девушка сбежала в одиночку, чтобы избежать брака с ним.
Мила вспомнила тот единственный раз, когда они встретились лично. Его взгляд был темным и холодным. Даже расчетливым. Ее пронзила дрожь, и она похолодела. Возможно, он не собирался возвращать ее на родную планету, чтобы жениться. Возможно, он хотел только отомстить.
Она фыркнула и попыталась взять себя в руки, пока Стакс не вышел из ванной. Он не должен успокаивать ее после возвращения с кровопролитной битвы.