Вопреки своему обыкновению Софья помогла Акимовне накрыть на стол.
Софья зашла в кабинет к отцу и застала его с бокалом в руке.
– Папа?
– Ну вот! Скоро и ты меня покинешь! – грустно сказал он.
– Что ты такое говоришь? – удивилась она.
– Думаешь, я не вижу? Ты выросла! Тебе хочется своего счастья! Не спорь! Знаю! Хочется тебе многое в жизни увидеть! Твоя мама такая же была! Мы с ней в молодости весь мир объездили! И где мы только не были!!! Чудесная! Она была удивительная женщина! Такая отважная! Такая…
– Прости! Папа, но я ведь ещё ничего не решила, – призналась Софья, – Может пойдём ужинать?! – предложила она.
– Кого ты обманываешь? Да и кого ты можешь обмануть?! Разве себя? Да и зачем? – печально сказал Павел Петрович.
– Отец! – Софья обняла его.
– Ну что?
– Ну, я же люблю тебя! Как я могу тебя бросить?! – объяснила она.
– Приходит время, когда птенцы вырастают и покидают родное гнездо! Они летят в поисках пары, чтобы вместе вдвоём свить новое семейное гнёздышко! – объяснил Павел Петрович.
Софья только вздохнула, ничего не ответив ему, в глубине души она понимала, что отец прав, но предстоящее возможное расставание тяготило её не меньше, чем абсолютная неизвестность и непредсказуемость перед будущим.
***
Но что же поделывал в это время Жан Баже. Он вернулся на свой корабль, разогрел себе скромный ужин из полуфабрикатов и задумчиво смотрел в окно своего звездолёта.
Стемнело. Он сел за свои записи, но образ Софи долго не выходил у него из головы: он перебирал в памяти все её слова, вспоминал её улыбку, её движения и жесты, вьющуюся прядь волос, выбившуюся из причёски и небрежно спадающую у виска, её глаза, взгляд то серьёзный, то простодушный, а иногда насмешливый и дерзкий, её губы… Он закрыл глаза.
Но спустя мгновение встрепенулся, смахнул с себя томные мечтания и погрузился в прочтение написанного: «Софи! Радость моя! Когда же я увижу тебя снова?! Ягодка моего сердца!» – вот что было записано в его бортовом журнале этим вечером.
Жан Баже блаженно улыбнулся и закрыл тетрадь.
«Пусть так!» – размышлял он.
***
Три дня пролетели незаметно и когда Жан Баже позвонил Софье, и странный аппарат, что он ей подарил, издал мелодичный сигнал, то Софья вздрогнула, они с Акимовной в этот момент разбирали её обширный шкаф, перетряхивали платья и туфли на предмет модной пригодности и отсутствия моли на них.
Софья осторожно взяла в руки тренькающую коробочку, она открыла её и нажала на единственную кнопочку, как ей показывал Жан Баже.
– Да! Добрый день! – сказала Софья.
– Здравствуй, Софи! Радость моя! – услышала она голос Жана Баже, так словно он в эту минуту был рядом, в этой же комнате.
– Удивительный телефон! – не сдержала она своего восхищения.
– Да! – ответил Жан, – Ты готова?
– К чему? – спросила Софи.
– Как к чему?! К путешествию! – ответил Жан Баже.
– Ах! – Софья и забыла, что обещала подумать и дать Жану ответ до среды, – Да, верно! Что это я!
– Да, быстро время пролетело! – согласился он.
– А ты не можешь побыть у нас подольше? – поинтересовалась она.
– Я с удовольствием остался бы на вашей планете, хоть навсегда, – признался Жан Баже, тронутый тем, что Софи сказала ему «ты», – Но у меня дела! Контракт! Работа! Много работы!
– Да, я понимаю, – грустно заметила Софья.
– Едем со мной! – предложил он, – Тебе понравится! Это путешествие подарит тебе много новых ярких впечатлений! Не каждому выпадает такая возможность! Ты ведь сама хотела этого?
– Откуда ты знаешь, чего я хотела? – настороженно спросила Софья.
– Об этом говорилось в предсказании! – объяснил он.
– А! – протянула Софья.
– Что же ты решила? – спросил Жан Баже, голос его был слегка встревожен, чувствовалось, что он немного нервничает.
Софи опустилась в кресло, глубоко вздохнула и сказала:
– Ладно! Я как раз сейчас решаю, что взять с собой в дорогу! – она посмотрела на вывернутый шкаф с платьями.
– Отлично! Я вечером за тобой заеду! – обрадовался Жан Баже.
– Акимовна! А где сейчас папа? – Софи уже выключила телефон и немного растерянно огляделась по сторонам.
– Надо полагать, что он у себя в кабинете, читает и пьёт кофей! – ответила няня.
– Акимовна, помоги мне собрать в чемодан некоторые вещи, – тихо сказала Софья.
– Да! Конечно! – ответила Акимовна и внимательно взглянув на Софью вдруг добавила, – А он хороший человек, это я с первого взгляда поняла! И правильно, что едите! Когда ещё представится такая возможность мир поглядеть! Пока вы молоды, полны сил и желаний! И правильно! И поезжайте!