– То есть – если всё 'слишком хорошо'…- Начал было я,
– …значит, где-то уже свернул 'не туда'!- Рассмеялась Линда.
– А как узнать, что идёшь 'туда'?- Съязвил я. Челланин задумался.
– Говорят, что 'Истина разрушает печаль и несчастья мира'…- наконец задумчиво произнёс он.- Так вот… Если твои деяния, поступки, твоя жизнь… так или иначе способствуют… 'разрушению печали и несчастий мира' – я так думаю, что ты, похоже, идёшь туда…- С лукавой искоркой в глазах закончил он.
– Это не так просто…- попытался защищаться я.
– Куда уж проще-то?- удивился челланин.
– Да я не в смысле понимания… Я – в смысле… хватит ли сил… Быть добродетельным… в этом мире…
– Хм…- Линда снисходительно погладила меня по голове – осторожно так, как будто колючего ёжика:
– А тебе для этого нужно напрягаться?
– А это неестественно?- Продолжал с обидой ершиться я.
– Видишь ли…- Джерри, пытаясь скрыть ухмылку, почесал в затылке,- Дело в том, что… там, где есть усилие – отсутствует добродетель… Добродетель – она ведь не знает усилия…
– Ну, не знаю… Нас как-то учили… бороться за идеалы…
– Хм…- Ухмыльнулся челланин.- А без борьбы – никак?
– А ведь Идеалы – вещь жестокая…- Задумчиво произнесла Лин.- Сколько невинной крови в борьбе за них пролито…
– Я понимаю… Но ведь не может жить человек так, чтобы ни во что не верить?
– …Идеалы, вера, идеология, догмы – препятствуют действию…- вздохнул Джерри.- Они связывают вас по рукам и ногам, заставляя действовать даже не в соответствии с требованиями рассудка… А говорить здесь о Любви – просто смешно… Идолопоклонничество сплошное… Нет одного идола – будут поклоняться другому… Не станет и этого – будут поклоняться идее… Придумают целую идеологию, регламентирующую их жизнь от 'А' до 'Я'…
– Так оно, в общем-то, и есть…- Вздохнул я.- Вот только, чем критиковать-то… лучше просто скажи, куда идти… если знаешь, конечно…- попробовал уколоть его я.- Узнав хоть что-то, уже имеешь какую-то надежду…
– Истина не даёт надежды – она даёт понимание…- Не дав мне закончить, безразлично покачал головой Джерри.- И потом – я ведь говорил, что у каждого свой путь… Судьбу не перехитришь…
– Тут… на днях… три благочестивых эгоиста посетили меня…- ухмыльнулась Лин.- Часа два говорили… О том, о сём… Слова всё вроде правильные, только какие-то… лакированные, что ли… Наконец разобралась: они будут… с улыбкой, с совершенно искренним убеждением… говорить о чём угодно – чтобы угодить собеседнику, который им зачем-то нужен… Или – если просто хотят добиться его расположения… Если они хотят слыть порядочными – они будут изо всех сил стараться таковыми казаться… Если они хотят выглядеть патриотами – они будут изо всех сил стараться казаться ими… Если им хочется, чтобы все считали их добросердечными – они разыграют и такую комедию… Чтобы показаться приятным собеседником, 'интеллигентным человеком' – будут лебезить перед тем, кого ненавидят… Но – беда в том, что они всегда будут только 'выглядеть', 'слыть', 'казаться'… Лицемерить… Им никогда даже в голову не придёт таковыми стать – зачем?…
– По моему, это едва ли не наибольшее зло в нашем обществе… Я даже не представляю, как его победить…- Вздохнул я.
– А ты думаешь, что это вообще возможно… в принципе?- Вскинул брови Джерри.
– Что именно?
– Победить зло?
– Ну, мы вроде бы только об этом и говорим… По крайней мере, разве не к этому стоит стремиться?- Удивился я.
– Увы… Придётся тебя разочаровать: на самом деле… Зло нельзя победить…- вздохнул челланин.- Ибо борьба с ним – и есть жизнь…- произнёс он совсем тихо. В комнате стало настолько тихо, что слышно было жужжание проснувшейся между рамами окна мухи.
– Ты так думаешь?- Наконец осторожно спросил я.
– Боюсь, что я это уже просто понимаю…- вздохнул он.
– П-поясни!- С требовательностью истинного собутыльника заявил я.
– Видишь ли…- Улыбнулся он,- мы ведь говорили как-то о том, что мир этот представляет собой ясли для двуногих?
– Не спорю. Здравая идея.- Кивнул я.
– А раз так, то зло в нём должно быть. По определению. Как щука в озере нужна, чтоб карась не дремал…
– Так ведь мы вроде как не караси? Можем ведь и побороть…
– Не можем. По определению. Мы, люди, должны научиться бороться хотя бы с тем злом, которое сами порождаем… То бишь – с тем, что внутри нас… И – дай Бог, чтоб мы с этим до конца разобрались и справились…
– А неужели ему не надо, чтобы мы ликвидировали здесь зло совсем?