– Ты сказала 'крутилось' – они что, уже не крутятся?
– Да что-то с месяц их уже не видно. Была у них станция в районе Сатурна – так её там уже нет. Похоже, что, как и мы, посмотрели – и решили не связываться…
– Жаль.
– Кто знает… Если это были представители техноцивилизаций – так вряд ли стоит об этом жалеть.
– Почему?
– А они все плохо кончают. Скажем так: нам неизвестна история хотя бы одной техноцивилизации, которая бы не заканчивалась катастрофой. А те, что пока живы – как две капли воды похожи на какую-нибудь из тех, кто уже доигрался, в прошлом… И при этом, что характерно, они обычно тянут за собой всё своё ближайшее окружение. Так что – не жалей. Особенно, если не знаешь, о чём.- С улыбкой закончила она.
– М-да… А всё-таки было бы неплохо, если б пассер остался…
– А также и станция поддержки пассеров, и 'мост'… Это не по карману не только мне, но и всей нашей команде… Чтобы ты немножко представлял себе эти цифры, знай: расходы на содержание здесь нашей экспедиции составляют почти полпроцента общего дохода Челлы. Понятно, что, как только командору стало ясно, что контакт не будет признан целесообразным, он решили скомкать оставшуюся часть работ, сократив продолжительность экспедиции на полгода. Собственно, на эти полгода были спланированы, в основном, как раз установки контактов. Конечно, если свершится чудо и Челла решит, вопреки его мнению, поддерживать контакт или продолжать какие-то иные работы – мы сможем общаться и дальше. Но – чудес ведь не бывает, Гарри… Здесь всё слишком очевидно… Ориентировочный срок сворачивания экспедиции командор уже определил – система пока не возразила.
– Так нам осталось…
– Да, Гарри… Где-то в конце мая уже планируется сворачивать базу на орбите.
– Значит…
– Это значит,- с дрожью в голосе едва выговорила челланка, что, по-видимому, где-то в начале мая основной состав экспедиции уже покинет Землю… Для меня это очень трудно, Гарри… И ты, и Вероника – стали нам с Джереми слишком близки… И расставаться, зная, что это – навсегда… Мне такого пока переживать не приходилось… А первый раз – всё сложно…- Лин подошла к окну и 'уставилась в пространство'…- Знаешь…- вдруг задумчиво произнесла она,- а ведь и Любовь, похоже, нельзя до конца понять, не испытав 'горечь безвозвратной утраты'… Причём – именно такой: неизбежной и совершенно от тебя не зависящей… Рок… Может, это – тоже необходимая веха в моём 'воспитании'… Оно и понятно – любое развитие происходит всегда через боль, 'через тернии'… Когда 'всё хорошо' – развитие останавливается… Когда всё 'слишком хорошо' – начинается деградация… Я инстинктивно пыталась себя и тебя оградить от этой проблемы – старалась не делать наши отношения 'чересчур интимными' – всё равно… Может, немного и легче, но – всё равно тяжело… Что делать – души совершенствуются в терниях… Нам, грешным, видимо, не дано до конца познать 'замысел Творца'… Всю жизнь – учимся, познаём, понимаем… чтобы в конце жизни понять своё ничтожество… Видишь, как получается…- грустно улыбнулась Лин. А ты говоришь: 'Подсистема Флирт'…- вдруг вспомнила начало разговора она.
– Мда… Кстати: сюда бы такую систему – насколько легче было бы жить здесь, на Земле… Насколько меньше было бы проблем…
– Брось, Гарри…- вздохнула Лин.- Ваши проблемы ведь не с неба падают – вы их сами себе создаёте…
– Всегда?
– Почти… Скажем так: за очень редким исключением.
– Например?
– Проституция. Эту проблему уж точно природной не назовёшь… А занимается этим у вас большинство населения…
– Не понял?!!!
– Что ж тут непонятного…- Улыбнулась челланка.- Под проституцией вообще понимают ситуацию, когда человек за деньги, 'место под солнцем', власть или иные какие-либо блага делает совсем не то, что хотел бы; точнее – делает то, что без 'материальной' заинтересованности делать бы не стал; и – более того – почти наверняка осуждал бы такие действия… Удельный вес сексуальной проституции несоизмеримо мал по сравнению с проституцией вообще: более половины членов вашего общества готовы сорваться с места и бегом бежать туда, где им больше заплатят; при этом вид выполняемой работы интересует их только отчасти. Правда, надо отметить, что 'убеждённых' среди них – не так уж много; большей частью это – 'неопределившиеся', волею судеб 'примкнувшие' к 'убеждённым' и подражающие им…
– Ну, их сложно обвинять – жить-то как-то надо…
– А я и не обвиняю. Я просто констатирую факт. Далее. Доля сексуальной проституции у вас – около 10%, хотя больше половины женского населения, попадая в затруднительное финансовое положение, рассматривает такой путь добывания средств одним из первых… Я не могу осудить женщину, которая занимается сексуальной проституцией, спасаясь от голодной смерти; но – не могу понять тех, кто таким образом 'зарабатывает' на жизнь.