Коля собрал молнии в коробку. Одну положил не в тот ряд, заметил и переложил.
— Я тебе сказал: Славка вернётся — начнёт собирать.
— Когда?
— Через три дня.
— Эти три дня уже прошли.
Он посмотрел на людей возле соседнего лотка.
— Не собрал пока.
— Мне от этого легче?
— А мне легко? Я свои пятьдесят туда положил. Думаешь, специально выбрал человека, которого с рейса снимут?
— Я думаю, что деньги отдавал тебе.
Коля втянул воздух через нос и начал закрывать коробку. Крышка упёрлась в торчащую молнию.
— Сейчас денег нет.
— Тогда чем отдашь?
Он не ответил. Подогнул молнию внутрь и снова нажал на крышку.
— Смотря что тебе надо.
— Куда увозят товар, который магазин не принял?
Коля перестал давить на коробку.
— Какой товар?
— Импортный. Косметика, обувь, что угодно. Привезли, магазин часть не взял. Куда машина едет дальше?
— Почему не взял?
— Пересортица. Тара. Акт боя.
— Это три разных дороги.
— Рассказывай.
Он посмотрел на мой карман, где лежала записная книжка.
— За разговор долг не уменьшается.
— За полезный уменьшается.
— Двадцать.
— За слова «обратно на базу»?
— За человека, который возит возвраты.
— Пять сейчас. Ещё пять, если будет настоящее место.
— Десять сразу.
— У тебя уже двести сразу.
Коля отодвинул коробку и наклонился ближе.
— Хорошо. Пять снимаешь за имя. Ещё десять, если тебе что-нибудь покажут.
— Пять и пять.
— Андрей, я тебе не адрес уборной продаю.
— Пока ты продаёшь чужого водителя.
Он помолчал.
— Пять и пять. Но моего имени на дворе не говоришь.
— Договорились.
Я достал книжку, зачеркнул двести и написал рядом: «195 — Коля, возвраты». Он дождался, пока я закрою страницу.
— Славка Кудрин. На районной машине ходит, ещё тару между магазинами собирает. Раньше я через него брал пластинки с мятыми конвертами. Не ворованные — магазин отказался принимать, пока не перепакуют. Половину потом всё равно списали.
— Где его искать?
— После пяти он заезжает к столовой за пустыми ящиками. Служебный двор с другой стороны рынка.
— Он возьмёт меня к человеку?
— Если у него ещё есть человек.
— Что значит «ещё»?
Коля потёр ладонью подбородок.
— Вчера Славка ругался. На тарном дворе завис возврат, а тот, кто обычно забирает, посмотрел одну коробку и отказался. Славка искал другого. Я не спросил что за товар.
— Почему?
— Потому что после инцидента с Горьким должен всем как земля колхозу, Андрей. Я в тот момент другими чудесами интересовался.
— Где двор?
— За Савёловским. Но один туда не лезь. Сначала Славка. Если он скажет, что место закрылось, значит, закрылось.
— Во сколько?
Коля посмотрел на часы над входом.
— Через сорок минут. И отойди от стола. Ты мне покупателей распугиваешь долгами.
Я отошёл к ряду хозяйственных товаров. Сорок минут тянулись медленнее, чем утренние таблицы. Два раза подошёл к автомату, но звонить было некому. Лена работала. На базе Витя мог только спросить, почему я в выходной ищу возвратную косметику.
У служебного двора стояли пустые хлебные лотки и две тележки. Из столовой вынесли ведро картофельной шелухи, поставили возле двери и забыли. Коля появился без коробки, в застёгнутом пальто. В руках держал две молнии, которые, видимо, так и не продал.
— Если Славка спросит, деньги есть, — сказал он.
— Сколько?
— Он не знает. Поэтому и говори, что есть.
— Очень полезный совет. Ещё пятёрку хочешь?
— За остроумие отдельно.
В половине шестого во двор задом вошёл крытый грузовик. Водитель высунулся из кабины и ругнулся на тележку, оставленную возле ворот. Повариха вышла, оттащила тележку за одну ручку и сказала, что второй рукой она обед держит.
Водитель был широколицый, с красными прожилками на носу. Из кабины он не спрыгнул, а медленно спустился, сначала поставив на подножку обе ноги.
— Славка, — окликнул Коля.
Тот увидел его и сразу посмотрел на меня.
— Нет.
— Я ещё ничего не сказал.
— Ты один приходишь только за батарейками. Если с человеком — значит, опять кого-то привёл.
— Этот заберёт возврат.
Славка открыл заднюю дверцу кузова. Внутри стояли пустые деревянные ящики, связанные проволокой.
— Уже забирали.
— Ромка?
— Ромка посмотрел и уехал. Сказал, оттенки смешаны, коробки снизу сырые. Юрий Семёнович до утра держать не будет.
Коля повернулся ко мне.
— Косметика.
Славка захлопнул дверцу.
— А ты думал, я картошку по оттенкам вожу?
— Сколько коробок? — спросил я.
Он не ответил. Снял с крюка цепь, обмотал ручки и только потом посмотрел на меня.
— Деньги есть?
— Да.