— Я на самом деле не на долго.
Мужчины вошли в гостиную, и я смогла различить их разговор.
— Дело здесь нарисовалось, — голос с хрипцой, словно прокуренный. — Решил тебя навестить. Давненько не виделись. Не ожидал, что ты покинешь службу так скоро.
— Устал. Не по мне это. Ты же сам ушел. Все твердил, непонятно, на кого пашем, цели нет, стимула нет.
— Это верно. Говорил, не отрицаю. А разве не так?
— У каждого свое понимание.
— Я же что приехал. Дело есть. Деньги большие от хороших людей. А, Макс? Заработаешь, а дело пустяцкое!
Повисла пауза. Гость не продолжал, словно хотел навести интриги. Максим не отвечал. Задумался?
— Меня деньги не интересуют, — вдруг заговорил Максим.
— Ну, чего ты сразу так? «Не интересуют»! — передразнил голос с хрипцой. — Ты это умеешь, как никто другой! Тебе крупную сумму задаром предлагают! А сделать-то надо – ерунда! — снова пауза. — Девчонку найти надо. Восемнадцать лет. Блондиночка. Глупостей наделала, из дома сбежала.
Дыхание тут же сбилось, по телу пошли мурашки. Не может быть, чтобы они имели в виду меня. Мне девятнадцать. Уже как два дня.
Не может быть.
Подскочив с кровати, я прижалась ухом к двери и мысленно молила, чтобы эти слова были всего лишь совпадением. Тут же пожалела, что позволила постирать мои вещи. Убежать нельзя. Только молить удачу.
— С каких пор вы занимаетесь поиском сбежавших детей? — неизменным тоном спросил Максим.
— У нее может быть одна очень нужная заказчику вещь. Или информация об этой вещице. Девочка-то не простая. Прежде чем сбежать, порезала ножом собственного отца.
Какова вероятность, что еще одна восемнадцатилетняя блондинка наделала таких же делов, что и я?
Ничтожна!
— Александра Мединская, — продолжал голос с хрипцой. — Как напуганная загнанная козочка. Поможешь найти – вознаграждением не обидим.
-18-
Что бы я сделала иначе, если бы можно было перематывать время?
Конечно же, узнавала бы результаты контрольных, возвращалась назад и списывала на высший балл. Снова и снова проживала бы самые счастливые дни: катание на коньках с Мишей, нашу первую годовщину, дни рождения Ленки, редкие минуты, проведенные с папой… Кровь из носу, но не взяла бы с собой Андрея на встречу одноклассников. На пушечный выстрел не подпустила бы Катерину к нашему дому. А еще лучше – уговорила бы Жаннетт отправить нас с папой в отпуск на это время.
Ведь это все он – Андрей – причина всех моих бед. Не будь он таким уродом, я бы не напилась, не вернулась бы так скоро домой. Помнила бы все.
Честно говоря, это было в новинку. Никогда ранее я не забывала того, что происходило во время моего алкогольного опьянения. А тут, словно всю ночь стерли. Будто я отключилась в разгар веселья и очнулась сразу в своем самом страшном кошмаре.
И что мне делать теперь? За дверью – двое взрослых мужчин. За окном – еще один, смотрит прямо в мою сторону. Незаметно выбраться из дома не представлялось возможным. В панике я обернулась вокруг себя – комнатушка была абсолютна пуста, спрятаться можно было бы только под кроватью. Пока что среди диких истерически бушующих мыслей в голове эта была единственно подходящей. Вот только, если пойдут искать – тут же найдут.
Стук сердца отбивал обратный отсчет, звон в ушах с каждым ударом становился все сильнее. Глотая воздух ртом, я опустилась на колени перед дверью в ожидании реакции Максима. Он не знал моей фамилии, но даже дурак бы догадался, что речь шла обо мне.
Пауза затянулась.
Казалось, что дверь вот-вот распахнется, мне на голову наденут мешок, засунут в багажник и…
— Федь, я же сказал, что завязал, — еле слышно проговорил Максим.
— Ма-акс!
— Нет. Зачем я тебе? Вы не можете сами найти ребенка?
Его слова спасительным кислородом ворвались сначала в легкие, а, затем, в мозг. Он почему-то решил не выдавать меня. Или же пока этого не делать. Было ясно абсолютно точно лишь одно – здесь больше не безопасно.
— Ты бы подумал, — продолжал настаивать хриплый голос. — Вот. Ты подумай. Подумай. Тебе всегда нравилось играть в сыщика, помнишь? Почему бы не делать это за хорошие деньги. Ни одна контора такой суммы тебе не предложит. А девчонка… она же как иголка в стоге сена. Найти-то можно, но это все время требует. Понимаешь? А заказчик уж очень нетерпелив. Ты бы…
— Федя, - перебил его Максим раздраженным голосом. — Я все сказал.
— В хорошего играешь? — фыркнул гость. — Хорошо. Не буду больше отнимать у тебя время. А ты подумай.
Голоса затихли. Шаги, очевидно, Феди, глухо застучали, прекратившись хлопком входной двери. Я сглотнула, потерла щеки и крепко обняла себя, будто пытаясь просто провалиться сквозь землю. Аккуратно выглянув в окно, глазами проследила, как посетитель с хриплым голосом уселся на пассажирское сиденье внедорожника, и второй дяденька, оказавшийся водителем, увез его прочь от того, что они так упорно ищут – меня.