«Сегодня в Риме во время утренней Мессы произошло обрушение одной из старейших базилик Италии Санта-Мария-сопра-Минерва, – звучал голос специального корреспондента, вещающего с места происшествия. – Спасатели пытаются отыскать выживших, но пока удаётся извлечь лишь тела погибших. Никто не знает, что же на самом деле произошло. Был ли это террористический акт, или же сейсмическая активность могла привести к разрушению одного из старейших и главных храмов римско-католического Доминиканского ордена? Его Высокопреосвященство Франческо Манчини также присутствовал внутри здания на момент катастрофы. Его судьба, как и судьбы многих именитых гостей, до сих пор неизвестна, – всё ещё звучал голос спецкора с экрана. – Группа спасателей делает всё возможное, чтобы вызволить пострадавших из-под завалов».
– Что за чёрт?! – негодовала Ева, не в силах сдерживать свои эмоции, в тот момент, как на экране мелькнуло фото священнослужителя. – Франческо Манчини? Не может быть... – мысли Евы блуждали, не зная, за что зацепиться. Она вспомнила, как месяц тому назад кардинал Манчини находился с визитом в Москве. Еве тогда удалось побеседовать с ним относительно благотворительных проектов, направленных на помощь детям-сиротам в России, и вот теперь последнее известие о его гибели просто ошарашило её.
– Началась регистрация на рейс Париж – Лос-Анджелес, – послышался приятный женский голос на английском языке, эхом разлетающийся по всему залу аэровокзала, что резко вывело Еву из оцепенения. – Пассажиров просьба пройти на посадку.
– Ну наконец-то! – восторжествовала она и тотчас устремилась вперёд.
– Куда вы летите? – произнесла специалист группы регистрации, обращаясь к Еве по-английски, как только подошла её очередь.
– Лос-Анджелес, – ответила Ева, протягивая ей свой билет. Взгляд её тут же упал на красивую брюнетку, стоящую немного позади прямо за левым плечом девушки. Та в упор смотрела на Еву, отчего ей стало как-то не по себе под натиском такого пронзительного взгляда.
Ева внимательно рассматривала незнакомку, которая с такой эффектной внешностью спокойно могла составить конкуренцию самым ведущим топ-моделям мира, но по какой-то нелепой случайности стояла позади практикантки, по всей видимости, в качестве наставницы. Это была женщина на вид не больше тридцати лет. Её идеальную фигуру подчёркивала узкая до колен юбка-карандаш и облегающая белая блузка, искусно обрисовывающая её красивую пышную грудь, которую торжественно украшал бейджик. Ева на мгновение засмотрелась на незнакомку, в уме перебирая все возможные причины, по которым такая сногсшибательная красотка могла работать в аэропорту, а не блистать на мировом подиуме или же в голливудском блокбастере. Чёрные ресницы были длинными и пушистыми, соответствуя скорее кукольным, чем человеческим стандартам. Серо-зелёные глаза излучали завораживающий лучезарный свет, который пробивал до глубины души, открывая в ней прежде неизведанные истины. Длинные густые чёрные волосы, плавно спадающие на её красивые слегка заострённые и приподнятые плечи, придавали её внешности дополнительное очарование. Внешне женщина скорее походила на итальянку, нежели на француженку, и её акцент мгновенно убедил Еву в правоте её предположений. Женщина с неимоверной лёгкостью переключалась с итальянского на английский, заполняя тем самым языковые пробелы, неизбежные в разговорной речи, свойственной иностранцам.
– Куда? – незнакомка внимательно взглянула на Еву, словно её место назначения явилось для неё полной неожиданностью.
– Я же говорю, в Лос-Анджелес, – повторила уверенно Ева.
Девушка за стойкой регистрации исподлобья взглянула на Еву.
– Не стоит повторять дважды, я вижу пункт назначения в билете. Ваш паспорт, пожалуйста.
– Думаю, вам стоило бы повременить с отъездом. – Итальянка смотрела на Еву с неким укором, давая ей наставления, как это обычно делает в подобном случае мать или же старшая сестра. – Там сейчас не очень стабильная обстановка, насколько я слышала, – тотчас пояснила она, подкрепляя свой совет конкретными аргументами. – Долгие годы засухи непременно приведут к сильнейшим пожарам в регионе, ведь сам город расположен в полосе Тихоокеанского огненного кольца. К тому же Йеллоустоун может проснуться в любой момент. А что, так, знаете, иногда бывает. Дремал, дремал, понимаете ли, миллионы лет и вдруг на тебе – проснулся в самый неподходящий момент.