На пороге стоял молодой мужчина на вид не больше сорока лет. Среднего роста, стройного телосложения, с редкими зачёсанными назад светло-русыми волосами. С виду он скорее походил на славянского парня, нежели на американца, и, если бы не его чистый американский акцент, Ева непременно приняла бы его за русского.
– Ах, это ты?! – произнесла Мария.
– Вот, принёс, – он протянул ей какие-то брошюры, которые Мария приняла с явным равнодушием и тотчас опустила на рядом стоящий комод.
– Зачем пришёл, не мог пару дней подождать? – с опаской укорила она, в то время как его взгляд скользил по комнате, останавливаясь на Еве. Он как-то странно и насторожённо посмотрел на неё, так что Еве даже стало немного не по себе под гнётом чрезмерного внимания к её персоне.
– Ты сказала, что...
– Нет, всё, давай, пока, увидимся на днях, – решительно заявила Мария, бесцеремонно захлопывая дверь прямо перед его носом.
– Это кто? – Ева не удержалась от любопытства.
– Да так, один знакомый. Зовут Стив, – спокойно ответила Мария.
– Знакомый, говоришь? А я уж подумала, что любовные письма тебе принёс.
– Ах, это? Нет, это не письма, а так, брошюрки, – подчеркнула она, невольно оправдываясь.
– Он так просверлил меня взглядом, будто я могла чем-то воспрепятствовать вашему счастью, – Ева улыбнулась.
– Ева, по ходу, ты отстала от этой жизни! Кто сейчас посылает любовные письма даме своего сердца, тем более передаёт их лично из рук в руки?! – возмутилась Мария. – Это романтические пережитки прошлого. Сейчас и эсэмэски-то от них не дождёшься с признанием в любви, а ты говоришь о целых любовных письмах! Мир поменялся. И мы должны признать это.
– А как же Хорхе?
– А что Хорхе? Обычный приземлённый мужик безо всяких романтичных закидонов. Одним словом, как все. А с твоими отсталыми взглядами на жизнь можно и всю жизнь прождать принца на белом коне, а он в итоге за время твоего ожидания найдёт себе удобную простушку, к которой не то что на козе – на свинье легко подкатить, и будет с ней вполне себе если не счастлив, то спокоен и уверен в завтрашнем дне. И потом, давай начистоту, принцы в нашей суровой действительности уже давно не водятся, повымерли все к чёртовой матери, как мамонты, поэтому приходится брать то, что подходит для жизни.
– Да, грустно всё как-то у вас получается.
– А мы не жалуемся, да, Катя?
Катерина в ответ лишь молча кивнула.
– Могу я взглянуть? – Ева решила сменить тему, направляясь к комоду.
– Да, конечно.
– Что это? – Ева удивлённо взирала то на Марию, то на брошюры, надписи которых гласили: «Братство Самаила» и «Время просыпаться». – Только не говори, что это...
– Подумаешь, что с того? – Мария перебила Еву, с полуслова понимая её намёк.
– Как что? Ты уверена, что здесь не попахивает экстремизмом?
– Только не надо вот сравнивать Братство Самаила с экстремистскими организациями! – возмутилась Мария. – Братство Самаила не пытается сбить с толку массы, посеяв таким образом хаос в умах людей, трактуя религию как вздумается, топча при этом чувства верующих во Христа. Наоборот, Братство Самаила, чтоб ты знала, призвано спасти этот мир от скверны и отыскать наконец путь к Иисусу как единственному спасителю этого мира. Почитай их труды, если мне не веришь.
– Ты хочешь сказать, что разделяешь взгляды очередного сборища сектантов?
– Послушай, ничего я не разделяю, просто... может, нам поужинать, а то в животе что-то бурчит. Так ничего не успела поесть за целый день, – Мария решительно пошла на попятную, пытаясь увести разговор в иное русло, но Ева крепко зажала её в безжалостные тиски, не давая возможности увильнуть от темы разговора.
– Просто что? – переспросила Ева, давя на подругу.
– Ева, почему ты вечно цепляешься к словам и людям? Тебе самой не надоело? Каждый сам выбирает свой путь, а, правильный он или нет, покажет время. И осуждать кого-либо мы не имеем права.
– Даже если это сектанты?
– Да с чего ты вбила в голову, что это сектанты?! – не сдержалась Мария. – Я знаю этого парня несколько лет, и он уж явно не производит на меня впечатление какого-то там неадеквата вроде религиозного фанатика. Он абсолютно нормальный чел, можешь мне поверить. А эти брошюрки... ну носит мне время от времени, что с того?