– Он? Ты хочешь сказать, какой-то парень смог отключить камеры, вырубить нашу дамочку и переместить её из одного района в другой – и всё это в одиночку?
– Пока не уверен, но возможен и такой вариант.
– Вряд ли, не думаю, что такое возможно! – эмоционально воскликнул Терри. – Их наверняка собралось гораздо больше, тем более, как ты правильно заметил, они не оставили следов. Видимо, заранее готовились, а это значит, что наша дамочка им явно чем-то насолила. Может, они её пытали, потому что хотели выудить какую-то информацию? Она всё же журналистка. Или они что-то искали именно у неё и таким страшным образом пытались выбить признание?
– Следуя твоей версии, если бы они хотели что-то у неё найти, то наверняка в первую очередь перевернули бы её дом вверх дном, но они этого не сделали. Как ты думаешь, почему?
– Послушай, ты ведь даже ещё не читал заключения экспертов, откуда ты знаешь, что они не нанесли визит в её дом?
– Это не сложно, Терри, в ином случае ты бы мне уже давно об этом сообщил, – Адам натянул уголки губ, изображая нечто вроде сарказма.
– На что ты намекаешь, дружище, что у меня язык без костей?
– Я ни на что не намекаю, Терри. Я констатирую факт. Итак, скорее всего, жертва обладала какой-то тайной информацией, которая в любой момент могла всплыть на поверхность. А кому-то это явно не понравилось. – Адам подошёл ближе к телу и присел на корточки, разглядывая труп, пытаясь найти ответы на многочисленные вопросы, нарисовавшиеся в его проницательном мозгу.
– А почему ты исключаешь возможность того, что с ней таким образом расквитались её заклятые враги? Она ведь раскрыла финансовую аферу, помнишь?
– Не похоже на месть обычных смертных. Они бы не стали прибегать к показательному ритуальному сожжению, а просто бы пустили ей пулю в лоб, организовали ДТП или нашли более современные методы устранения объекта типа биологического оружия или смертельной дозы облучения. Иные методы, думаю, не стоит перечислять, ты и сам всё знаешь. В нашем же случае здесь нечто совершенно иное, в результате чего я делаю вывод, что информация, которой она обладала, выходила за рамки дозволенного и могла привести к непоправимым последствиям для того, кто хотел утаить всплывшую тайну. Вопрос: что она такого знала, что, по мнению злоумышленника, нельзя предать огласке?
– Хотелось бы и мне знать, – озадачился Терри.
– В любом случае, участвовало ли несколько преступников, или же он действовал в одиночку, после подобного обряда убийца непременно бы оставил «послание человечеству», чтобы хотя бы дать понять, во имя какой цели вынесен данный приговор. В ином случае показательная казнь просто теряет всякий смысл, – Адам словно ястреб взглянул на Терри.
– Дружище, ты меня пугаешь. – Терри смотрел на Адама как ягнёнок на волка. – Некое послание и вправду существует. Но как ты...
– Терри, не спрашивай меня как, лучше покажи мне его. Ты ведь для того меня и позвал, чтобы услышать моё экспертное мнение? – спокойно перебил Адам, сверху вниз поглядывая на Терри, так как был на голову выше своего коллеги.
– Ты страшный человек, Адам. Мне, право, повезло, что мы коллеги, в ином случае я бы обходил тебя за версту.
– Ближе к делу, – поторопил Адам, зная, насколько продолжительными могут быть страстные монологи Терри.
– Ближе так ближе, – промямлил недовольно Терри, молниеносно выхватывая из кармана свой мобильный и протягивая его Адаму, демонстрируя фотоснимки. – Эта надпись оставлена на воротах дома нашей журналистки.
– Aliis inserviendo consumor, – озвучил Терри, вычеканивая каждый слог, видимо, пытаясь постигнуть таким образом смысл «послания». – Что это, чёрт возьми, означает?! – воскликнул он тоном нетерпеливого ребёнка, желающего как можно скорее получить сладкое.
Адам задумался, будто отыскивая файл с нужной информацией в своей голове. Ему почему-то вспомнился полуночный кошмар с Энни. В это мгновение он, по собственным ощущениям, глядел в бездну, которая тщательно присматривалась к нему, решая, что с ним сделать – безжалостно поглотить, расщепив на атомы, или щадяще выплюнуть, в очередной раз давая ему шанс на спасение.
– Эй, да что с тобой такое, приятель? Ты что, привидение увидел? – Терри возмущённо взирал на Адама, не сводящего глаз со снимка.
– Вроде того, – ответил Адам, переводя взгляд на коллегу.
– Aliis inserviendo consumor в переводе с латинского означает: «Служа другим, сгораю сам», – спокойно пояснил он. – Наверняка ты уже успел загуглить эту фразу в интернете.