Следующая ночь была один в один, как предыдущая. Сосед опять бубнил что-то невнятное, а парень все никак не мог заснуть. Он лежал на диване, запрокинув руки за голову, и слушал ворчание старика. Тот же в свою очередь костерил всех и вся на чем только свет стоит. Правительству, что тридцать лет назад послало его на чужую войну, а теперь бросило существовать на нищенское пособие, доставалось больше всего. На втором месте по частоте упоминаний были его два непутевых отпрыска, что не навещали отца уже более полугода. После них шли полиция и военные, что допустили царящий вокруг бардак, попросту сдавшись на милость противнику. Завершал же этот импровизированный шорт-лист он сам, потому как некогда бравый вояка оказался, увы, трусом, не способным пустить себе пулю в висок, и вынужден был доживать свои оставшиеся дни в этом клоповнике. Когда список претензий заканчивался, старик умолкал на некоторое время, но вскоре начинал сначала. И так до рассвета.
Очередная ночь не особо отличалась от своих предшественников. Пошедшая на убыль луна заливала все пространство комнаты своим сияющим серебром. Широко распахнутое окно впускало в тесную квартирку приятную прохладу, разбавляя тишину летней ночи уже не брачной песней насекомых, а чьими-то криками и далекими завываниями сирен. Город не спал, как и все его жители - он говорил тысячей разнообразных звуков: звоном битого стекла и лязгом металла, хлопками выстрелов и глухим уханьем взрывов, мужскими возгласами и женским плачем. Старик-сосед же на этот раз молчал, не сетуя более на свою жизнь невольному слушателю. Юрген даже ненароком подумал, а не помер ли этот сварливый дед по-тихому, оставив напоследок окружающим бомбу замедленного действия в виде своего разлагающегося тела, но вновь раздавшееся кряхтение за стеной некоторое время спустя прогнало дурные мысли. Парень даже слегка обрадовался, если так можно было выразиться, этому знакомому до дрожи противному голосу. Других причин для радости у него не было. Как и сна.
Ночь сменилась днем, а день - ночью. Время текло невыносимо медленно, минуты тянулись, словно густая вязкая слюна из пасти бешеного животного, а секундная стрелка на циферблате настенных часов тяжелой поступью чеканила каждый свой шаг. Юрген лежал на диване практически без движения, лишь грудь его мерно вздымалась и опадала в такт неспешному ритму сердца. Шла четвертая бессонная ночь.
- А ведь говорят, что человек может прожить всего лишь неделю без сна, - возникшая ниоткуда мысль пугала.
- Да нет, рекорд же четырнадцать дней, - тут же возразил он себе. - Выдержим. Главное - взять яйца в кулак и не сдаваться.
- Ну-ну, легко сказать. Ты ведь уже разговариваешь сам с собой, что же будет дальше?
Смятение на миг охватило Юргена. Действительно, что же могло ожидать его в дальнейшем? Согласно той информации, которую он раскопал в интернете, человек мог обходиться без сна, не опасаясь серьезных последствий для своего организма, не более четырех суток. Следовательно, лимит выносливости его психического и физического здоровья стремительно близился к нулю. Нужно было срочно найти способ заснуть, чего бы это ему ни стоило. Блуждая в своих мыслях в поисках возможного решения этой проблемы, парень растянулся на любимом диване и уставился в потолок. Привычное бурчание за стеной успокаивало Юргена, его веки наливались усталостью, глаза слипались, а взгляд утопал в бездонном тоннеле. Казалось, еще немного, одну минуту, и он унесется в страну сновидений. Но свет не мерк.
Отчаявшийся было разум быстро нашел выход. Вспыхнувшая яркой искоркой идея выхватила из темноты его подсознания знакомый образ - это была крепко запечатанная бутылка со столь манящей жидкостью внутри. “Точно, алкоголь!” - эта мысль словно вновь зажгла в его тлеющем теле кипучий огонь. Напиться и отключиться - как же он раньше до этого не додумался? Парень резво спрыгнул с дивана и рванул к выходу. Краем глаза заметив свое отражение, Юрген осознал, что чуть не выбежал на улицу в одном исподнем. Пришлось успокоиться и вернуться в комнату за одеждой. Спешно натянув на ноги потертые “Конверсы”, он, стараясь не шуметь, аккуратно отворил входную дверь и покинул столь надежный мирок своей маленькой квартиры. Улицы, уже которую ночь подряд вопящие о царящем на них хаосе, не внушали ему особого доверия. Повсюду мерещились подозрительные лица, внимательно выглядывающие беспечных прохожих. Один лишь блеск ножа в какой-нибудь подворотне - и все содержимое кошелька несчастной жертвы тут же переходило в карман преступника. И хорошо, если при такой неожиданной встрече бедняга лишался лишь своих денег, украшений или другого имущества. Чаще всего люди теряли свою жизнь.