Уж вечером, разглядывая новые документы, Аямэ не могла поверить, что это действительно она. Они сидели в гостиной у Акихиро, и разбирали бумаги, необходимые для жизни самой обычной гражданке Японии. Раньше Аямэ и представить не могла, что жизнь обычного человека связана с таким количеством документов.
Закончив рассказывать ей о страховке, Акихиро улыбнулся и сложил все бумаги в папку.
— Впрочем, с твоими способностями страховка вряд ли тебе понадобится. Ты решила, что будешь делать дальше?
— Дальше? — Аямэ не сразу поняла его.
— Рано или поздно обучение в лисьем храме закончится, и тебе придется вернуться в мир людей. Всё-таки мы не ёкай, мы не можем жить в мире духов постоянно. Чем ты хотела бы заниматься?
Она опустила взгляд на новое удостоверение личности и вгляделась в почти незнакомое лицо. Чем могла бы заниматься Сугихара Аямэ, обычная девушка восемнадцати лет, которая, если верить бумагам, окончила только старшую школу, но с неплохим результатом? Что ей нравилось, какой она видела свою жизнь?
Аямэ почувствовала, что у неё позорно дрогнули губы.
— Тебе не обязательно решать сейчас...
— Десерты, — выпалила она и тут же почувствовала, как щеки заливает краска. Она никогда не краснела! Только слегка позволяла щекам зарумяниться, когда того требовали правила игры.
— Десерты?
— Я хотела бы научиться делать десерты, — продолжала Аямэ, понимая, что говорит глупости, но остановиться она уже не могла. — Мне всегда нравились пирожные и выпечка. И я могла бы, ну, заниматься тем же?
В глубине души она боялась, что Акихиро поднимет её на смех, как это когда-то сделала мать. Однако, когда она посмотрела на него, то не увидела на лице и тени улыбки. Наоборот, оно было задумчивым, как будто Акихиро просчитывал ходы.
— Наверное, тебе нужен кулинарный колледж? — наконец заявил он. — Понятия не имею, какие туда нужны экзамены, но это легко узнать. Если хочешь, можем попробовать.
— У меня нет денег на учебу, — заметила Аямэ, всё ещё пораженная тем, как быстро и легко он согласился на её глупую детскую мечту.
Акихиро отмахнулся, как будто она говорила о пустяках.
— Деньги будут.
— Попросим помощи у лис, как с документами? — шутливо спросила Аямэ, но Акихиро в ответ как-то невесело и криво усмехнулся.
— Да нет... Так, мне досталось кое-что от отца и брата.
Аямэ и сама не смогла бы сказать, почему эта фраза стала последним кусочком, деталью, которой ей не хватало, чтобы понять, что за человек сидит перед ней. Бумаги выпали из разом ослабевших пальцев.
— Ты... Ты — сын Фудзимото Дзиро. Того самого, который погиб со старшим сыном в пожаре несколько лет назад.
— Пять лет назад, — машинально поправил её Акихиро, и а потом встрепенулся и уставился на неё. — Ты их знала? Они были среди... твоих клиентов?
Минутой раньше тревога и злость в его голосе вознесли бы её душу до небес, однако сейчас Аямэ показалось, что сердце рухнуло куда-то в бездну. Отчего-то ей всегда казалось, что Акихиро, как и она, вышел из низов, но теперь, когда она узнала, что он — сын одной из самых влиятельных семей... Между ними лежала не просто пропасть, а целый мир.
— Аямэ?
Тихий оклик заставил её вздрогнуть и покачать головой.
— Нет, я слышала об этом от одного из клиентов. Иногда они становились очень говорливыми после. — Она горько усмехнулась. — Кажется, у него были какие-то дела с твоим отцом, но он не успел ничего сделать из-за того пожара.
Акихиро вздохнул, кажется, с облегчением, а Аямэ опустила взгляд и поморгала, пытаясь сдержать слезы. Овладев собой, она посмотрела на него и улыбнулась.
— Бывшие якудза и шлюха... Странная компания для отпрыска благородного семейства.
К её удивлению, он только рассмеялся.
— Мое так называемое «благородное семейство» — взяточники, мошенники и преступники. Сказать тебе правду? Ваша компания мне нравится гораздо больше. Аямэ, для таких, как мы, не так уж и важно, кем были наши человеческие родители. Даже наш потусторонний предок имеет не такое большое значение, как мы сами. Привыкай.
Аямэ слушала и не могла поверить своим ушам. «Неважно, кем были наши родители» — она и подумать не могла, что когда-нибудь услышит эту фразу. Не в этой стране. Акихиро, должно быть, шутил...
Но он улыбался ей так бесхитростно и открыто, что Аямэ поверила без всяких сомнений.
Возможно, у неё всё-таки был шанс?..
Конец