— Ты сказал, что отправил поисковую бригаду? — переспросил Игорь у “немца”. — Так кто ты?
— Я заместитель главного инженера купольника “Арктия-Блэкмор”. Вернулся к работе и восстановлен в должности, и в этом помогли мне вы! Я попал в заключение к конкурентам из-за недоразумения, дипломатические службы уже решают конфликт. Решат и твои проблемы, я позаботился.
Они поднялись в достаточно скучный кабинет небоскрёба, чем-то напомнивший кабинет тайной полиции в Миддлбурге. Только чуть просторнее, чище и технологичней — с множеством мониторов и консолей.
— Так как ты выбрался?
— Эх… Ваш флаер поднял знатный переполох, выкроенное время позволило уговорить Сарику Мишру, ту женщину в костюме киборга, одолжить мне его. В этом костюме я успел собрать топливо с трёх заправочных станций, пробраться в флаер, стоящий в соседнем корпусе и беспрепятственно прилететь сюда через океан. Вы летели прямым маршрутом, так? Рассказывай, как всё было.
И Игорь рассказал. Рассказал про приземление, про смерть Арчи и про то, как Шарлотта убежала в пустыню от преследователей. Про то, как ему удалось выбраться из могилы, рассказал без особых подробностей — NPC бы просто не понял, да и не стоило нарушать игровую этику.
Фридрих покачал головой.
— Шарлотту ищут… Уверен, она жива. Главное, что тебе, как и ей, нужно покинуть эту планету — гравитация для тебя действует слишком тяжело.
Игорь понял, что пришло время задать вопрос, мучивший его уже очень давно.
Хотелось сразу спросить про Бродяжку — поискать её по каталогам, по местной системе связи. Но возможности системы наверняка ограничивались Мирандой. К тому же, можно было напороться на происки Зайца Кирка или карателей вроде Лина.
— Подскажи, я забыл тебя спросить ещё там… Где могут быть произведены такие штуки, как “Штурмовой Дроид DarkPolice”?
— Зачем тебе? — насторожился инженер.
— Это может меня вывести к девушке, которая здесь когда-то была… Она очень важна для меня. Она ещё упоминала, что их база может располагаться где-то на большой станции.
— Я не видел таких на планете… И “DarkPolice” — это совсем незнакомое название.
Фридрих подсел за одну из консолей — там сменились картинки — забегали изображения флаеров, роботов и прочей техники.
— Вот, нашёл! — сказал Фридрих и подозвал Игоря.
На экране возникло изображение робота и надпись:
Сustomer: “Dark Police departm.”
Produced: 100 units
Cost: 14000 workhour
Place of production: Aster C, central plant
Было понятно и без перевода, но Фридрих озвучил, пробормотав:
— Какие дорогие… Произведено сто единиц… Место производства — Астер Си, второй опытный завод. Да, далеко, я даже не слышал о заводе на Астер Си.
— Что за Астер Си? Это спутник?
Данных в сборнике карт про эти планеты не было. Инженер взглянул на Игоря как на придурка.
— Это вторая планета системы. Имена носят только Темперия, Арктия и Фатум, остальные — с буквами, “Би”, “Си”, “Ай” и так далее. Мир необитаемый, негостеприимный… Атмосфера практически отсутствует, на обращённой к Астеру стороне плюс двести, на наружной — минус сто сорок. Вулканическая активность… Планета принадлежит “Блэкмор Индастриз”, как… — тут он перешёл на шёпот, — как и все отбросы в системе, но я толком не знаю, что там расположено. Ну-ка, посмотрим…
Фридрих нажал на “Даркполис Департмент”.
— О… Информация изъята. Значит, либо это сверхсекретное подразделение, либо… чей-то злой умысел.
— Фридрих, — Игорь похлопал “немца” по плечу. — Мне очень нужно туда. Организуй мне турпоездку, или командировку, или что-нибудь такое, а? И ещё пару человек дай в нагрузку? Хочу докопаться до истины, понимаешь?
Инженер некоторое время колебался, потом возникла табличка:
[Успех!]
[Навык “Харизма” улучшен на 2 %]
— Ладно, так и быть! Устрою тебя старшим инженером снабжения. Поедешь на Астру, чтобы договориться с начальством завода о доставке… — он быстро пролистал какую-то консоль, — вольфрамовых втулок.
[Новое дополнительное задание: вольфрамовые втулки]
— Правда, не надейся, что я быстро найду билеты, команду и прочее… Придётся самому, — развёл руками толстяк.
— Слушай, Фридрих… А я могу получить аванс?
— Конечно, — подмигнул инженер и достал из сейфа маленькую карточку, засветившуюся красным. — Ну, правда, это будет не совсем аванс… Зато для тебя — самые выгодные цены!
Вшитый под кожу токен тоже засветился красным. Возникла знакомая по общению с множеством чёрных торговцев табличка: