Под зданием администрации коридоры расходятся, ускользая бетонной лентой в корпуса узко специализирующихся подразделений. Серьезные, хмурые и усердные чиновники ревностно оберегают права вменённого им участка, радеют за улучшения и никогда не думают о собственной выгоде, проводя многомиллионные сделки на строительство, терраформирование, запуск экспедиции и прочее. Они олицетворяют красоту и искусство бюрократии.
В центре рукотворных бетонных полусфер возвышался купол здания суда. В самом большом зале только что завершилось заседание по громкому делу. Обвинение выиграло долгий и сложный процесс, тянувшийся несколько долгих месяцев. Обвинители вздохнули с облегчением, утирая слёзы долгожданного счастья. Их тяжелый и кропотливый труд оказался не напрасным. Прокурор и группа его помощников поздравляли друг друга, пожимали руки и обнимались.
Адвокаты обвиняемых разводили руками. Их работа была точной, методичной, хорошо скоординированной. Но защита заведомо виновных оказалась тщетной. Вол Гришин был повержен. Все его состояние конфисковано и передано на пользу общепланетарного бюджета. Акции «Ипсилон Энтерпрайз» и «ТрансГэлэкси» будут распроданы на торгах, а независимый совет директоров возьмет на себя администрирование. Другие незаконные производства будут ликвидированы.
Архив фотографий и документов запустил череду арестов. Судья дал указания обвинителям запустить делопроизводство на всех партнеров Вола Гришина. Террористические и религиозные группировки кинулись в рассыпную, когда узнали, что их покровителя будут судить. Однако они все равно будут пойманы.
Егория Маккелу осудили так же, как и Гришина. Следствию удалось найти доказательства, что частные рейсы поисковых шатлов Маккелы совершались с целью разграбления планеты Нимфус, признанной опасной, из-за возможного нахождения на её поверхности биооружия. Прокурору удалось раскрыть законченную сделку, между «Мун Ривер» Гришина и «Красным метеором» Маккелы, который оказался поставщиком вируса Павлова на производство разрывных алмазных пуль.
А дальше судебную машину было уже не остановить. Расследования в документации по компаниям Маккелы и его покойного отца выявило незаконное посещение множества закрытых планет, признанных историко-культурной ценностью. Корабли «Красного метеора» регулярно совершали посадки на таких планетах, где добывали всевозможные артефакты и редкие ископаемые, после чего их продавали на черном рынке.
Майка Аттика, хотя и не была причастная ко всем грязным делам отчима и мужа, но все же была достаточно осведомлена о них. А поскольку она никак не препятствовала творившемуся беззаконию, девушку осудили за сокрытие преступных действий. Судья назначил Майке в наказание пожизненное проживание на Земле. Она будет доживать свою жизнь на небольшом участке, за периметр которого ей строго запрещено выходить. Карьера певицы была закончена навсегда.
Вина подсудимых была доказана, присяжные вынесли единогласный вердикт, судья зачитал приговор и огласил наказание.
Стукнув молотком и объявив заседание оконченным, судья, шелестя просторной мантией, вальяжной поступью человека не лишенного собственного достоинства, покинул просторный зал заседаний, отделанный деревом и зелёным сукном, как дань памяти далекому прошлому, когда судебная система только зарождалась и была неустойчива в пользу граждан, имевших высокий уровень дохода и власть.
Гришин в растерянности оглядывался на ликующих людей в зале суда. Ему до последнего казалось, что этот фарс скоро кончится, и он сможет вернуться в свои апартаменты, чтобы потягивать дорогой ароматный кофе и встречать закат горячей Лады.
На запястья Гришина надели браслеты и сомкнули их электромагнитной ловушкой. Двое охранников повели его к выходу.
В космопорте Гипериона осужденных преступников уже ждёт челнок, который доставит их в колонию–тюрьму на Ганимеде. Их осудили на пожизненную ссылку, где чтобы жить, приходиться поддерживать станцию в рабочем состоянии, занимаясь добычей воды, сельским хозяйством, разведением животных, где чтобы лечь спасть в постель, для начала надо сбить каркас из досок и набить матрас грубой шерстью животных. Побег с Ганимеда невозможен, поскольку заключенные транспортируются с орбитальной станции на одноразовых капсулах, неспособных взлетать. Какое жестокое наказание – запереть человека на планете, с которой нельзя сбежать.