Положившись на удачу, Джуниор потянул за рычаг, приводя двигатель в действие, и подтвердил введенные координаты. Три кнопки зажигания – и маленький катер оторвался от земли, покидая Корнус. Вокруг спутника уже образовалось кольцо из больших линкоров. Кажется, границу сейчас закроют. С отчаянием тыкнув на клавишу сверхзвукового ускорителя («Откуда у такого маленького судна сверхскорость»), парень сначала наблюдал за белой вспышкой за окном, а потом его взору представилось черное полотно Космоса. Вокруг не было ничего.
От жандармов Предиката они сбежали. Но куда? Феликс издал звук раненого животного и опустился на колени возле девушки. Надо остановить кровотечение и найти тут аптечку. Парень аккуратно провел ладонью по шее Агаты, прощупывая пульс. Едва-едва, сердце еще было слышно. Джонс легко ущипнул её за щеку и жалобно протянул:
- Блэк, борись. Ты мне нужна.
5
-Раз...
Гадкий голос старшего жандарма эхом отбился от стен камеры. У двери чихнул мужчина, испугав остальных присутсвующих в помещении. Никто не смел двигаться, безучастно следя за происходящим. Служивые понимали: стоило отвлечь начальника от своей жертвы, им перепало бы еще больше. Так что оставалось дышать тише и улыбаться в положенные моменты.
-Два...
Хэнкок боролся с ложным чувством опьянением, кусая себя за внутреннюю часть щеки. Алкоголь, выпитый в "Карбоне", вышел наружу вместе с ужином несколько часов назад в одиночной камере. В нетри жандармской службы молодого капитана, а вместе с ним и большую половину посетителей ночного клуба, притащили андроиды Предиката. Во время ночной облавы ловили исключительно квиритов, и мужчина откровенно не понимал, что делает в камере допроса, ведь все документы и коды были при нем. А еще он не совсем помнил, как сюда попал и не мог сообразить, в каком из карцеров Предиката находится. Последние два часа (или больше?) выглядели как поставленная на повтор отвратительная короткометражка - одинаковые бессмысленные вопросы, те же перекошенные жестокостью лица жандармов, и бесконечные удары по лицу и спине. Закованные в тесные браслеты запястья посинели и, кажется, Хэнкок переставал видеть на левый глаз. Пустые пытки продолжались.
-Три!
Наблюдая за жилистым кулаком служивого, Оливер инстинктивно зажмурился понимая, что сейчас последует очередной звериный удар. Но вместо этого рука пролетела мимо и громко стукнула по жестяному столу. С того слетело несколько белоснежных бумажек, картинно приземлившись в чудной рисунок. Стоящие под стеной ищейки Предиката синхронно вздрогнули - все ждали этого удара. И кровавого зрелища. Жесткие военные, пресыщенные кровью беззащитных квиритов, с азартом и садистким удовольствием наблюдали за допросом и избиением одного из лиц святейшего Имперского флота. Кажется, они расстроились из-за безрезультатного взмаха. Крысиная свита, чтоб вы все подохли.
"Не будь я закован", - раздраженно думал Хэнкок, прищуренно рассматривая бордовое лицо Дирка Монтгомери напротив, донедавна хорошего друга и бывшего однокурсника,- " ты бы не осмелился даже голос на меня поднять. А тут смотрите, как стараешься, крысёныш."
Неоновая лампа над ними дрогнула, и за дверью изолятора послышались шаги проходящего мимо. В тесной комнате с единственным столом и парой стульев стояла невыносимая духота, пахло чем-то кислым, что насыщало ситуацию тоской еще больше. Стена из плотного затемненного пластика напротив капитана тускло отбивала свет лампы и ему время от времени казалось, что за стеклом двигается чей-то силуэт. Казалось ли?
Жандарм тяжело опустился на железный стул и приблизился вплотную к Оливеру. Хоть они с капитаном были одного возраста, Дирк уже начинал терять волосы и набирать лишние килограммы. Он всегда завидовал выскочке Хэнкоку. Любимец учителей и тренеров, этот тип с пугающе разными глазами и нахальной улыбкой выводил неуклюжего сына торговца из равновесия. И эта их "ослепительная троица". Эгоистичны, независимы и самовлюбленны, они никогда не подпускали к себе никого. Всегда были первыми. А девчонка Блэк... После учебы их пути несколько раз пересекались и капитан относился к нему довольно сносно, но этого недостаточно, чтобы простить ему все грехи.