- Но я что-то слышала! – я рассказала ему про странную музыку.
- Я ничего не слышал, никто ничего не слышал, - хмуро ответил он. – Но после вспышек уже ничему не удивлюсь.
Мы вернулись в начало коридора.
Остальные участники нашей команды обеспокоенно обернулись. Брюнет усмехнулся:
- София искала встречи с мумией? В самый раз для такой…
- Заткнись, Майк, – прервал его Алекс. – Вы закончили с этими символами?
Вскоре перепроверив, все ли сфотографировано и измерено, мы двинулись дальше. Каменные стены коридора разветвлялись, и одному богу известно, почему я пошла к пропасти. Ну и архитектору этого лабиринта, конечно. Еще бы чуть-чуть и я попрощалась бы с жизнью! Выходит, Алекс меня спас? Вот уж чего не ожидала от этого типа.
Теперь мы уже тщательно осматривались, прежде чем сделать хотя бы шаг вперед. Мощные фонарики освещали путь, а в старину здесь использовали факелы. Кое-где на стенах они крепились до сих пор.
На очередной развилке мы остановились.
- Надо проверить оба пути, давайте разделимся, - предложил Алекс. – София, идешь со мной.
Я фыркнула от недовольства, но послушалась. Странная музыка, что почудилась мне у входа, больше не повторялась, и я всерьез стала опасаться за свою психику. Грег и Майк пошли в один туннель, а остальные в другой. На стенах опять нашлись незнакомые символы. Алекс внимательно рассматривал их и фотографировал. Пройдя еще метров тридцать, мы окончательно потеряли понимание, куда идем.
- На запад, -констатировал Ник, вглядываясь в свои часы с компасом.
- Вот только вверх или вниз, непонятно, - заметил Алекс.
Я подумала, что мы тут совсем заблудимся, и не вмешивалась в разговоры профессионалов. В археологии и истории древних миров я в целом разбиралась, но мои знания были не такими глубокими. Университет мне пришлось бросить вот из-за этого блондина, в спину которому я сейчас с ненавистью смотрела. И пусть ректор предлагал потом пересдать некоторые дисциплины и забыть о первоначальных планах, я не захотела. Находиться в одном помещении с ненавистным Алексом было выше моих сил. Кто же знал, что через несколько лет мне придется отправиться с ним в эту экспедицию? Я горько вздохнула, погруженная в свои мысли, и тут же врезалась в мужскую спину.
- Ай! – возмутилась я и подняла голову. Впереди была большая каменная плита с символами.
Похоже, она перекрывала нам путь, являясь как бы дверью. Пока Ник искал способ ее открыть, Алекс самозабвенно фотографировал и пытался прочитать письмена на старинной двери.
Железные штыри оказались на том же месте, что и на плите у входа в гору.
Ник присвистнул.
- Они научились обрабатывать железо? Я думал, тот народ более древний.
- Возможно, это была какая-то обособленная ветвь древних людей. А, может, железной руды хватало вокруг.
Инженер присел на колени и стал поочередно вытаскивать штыри. Алекс, наоборот, отошел чуть подальше и начал переводить вслух:
- «Когда-то множество миров были связаны лабиринтом переходов, и древние могущественные народы древности свободно перемещались между этими мирами. В сердце этого переплетения переходов находилось святилище забытых ныне богов. Были ли они настоящими богами или народом ещё более могущественным, чем титаны, а, может, сами великие титаны построили это место – ныне никто не знает. Но ходят легенды о том, что в этом святилище был спрятан ларец с могущественными артефактами древних – вещи, которые могли влиять на время и пространство, перемещать из одного мира в другой и даже менять судьбу.
Что-то произошло между богами – одни говорят, что это была супружеская драка, другие – что братоубийственная война. Но ларец оказался открыт, и хранившиеся в нём артефакты разлетелись по вратам миров. А после, когда боги покинули людей, и сами врата во многие миры закрылись, так что никто из живущих там людей теперь и не помнит о тех временах. Амулеты же, поскольку имели власть над судьбой, временем и пространством, разлетелись по разным временам».
- Ого! Какой это язык? - удивилась я.
- Это еще более древний, -пояснил Алекс. - Похоже, легенду просто скопировали из другого источника. Остальные символы, встретившиеся нам не такие.
- Думаешь, это смесь нескольких языков?
- Скорее, интерпретация более древнего. Но эта плита навела меня на мысль.
- Какую? - спросила я.
- Мне кажется, я знаю, как расшифровать остальные символы. Но на это нужно время. А сейчас, главное, все зафиксировать на фото.
Он принялся фотографировать, а потом достал современный пергамент и карандаш. Осторожно приложив лист к высеченной на плите легенде, он начал осторожно штриховать текст, чтобы скопировать его в натуральную величину.