Неожиданный спаситель терпеливо дожидался встречи в конце коридора. Еще издалека SP-1613 разглядел женщину в укрепленном костюме биологической защиты. Подшивки из эгиса и листы брони поверх подогнанного по фигуре наряда дополнительно украшал зеленоватый сталграф. Декоративным элементом шлема были серые трубки сзади, отдаленно напоминающие дреды. Однако самой интересной деталью образа командир нашел прямые порезы на маске шлема. Три параллельных борозды, будто вспоровших металл. Хорошо узнаваемые следы агрессии Объекта.
- Ты из наемников? – с ходу спросил лидер, поднимаясь на один уровень с женщиной. – Двенадцатый из прибывших.
- Остальных одиннадцать, значит, вы уже видели, - мрачно отозвалась женщина. – То, что от них осталось. Что ж, полагаю, тогда это вам я обязана была спасением. Тварь уже собиралась меня прикончить, когда ее что-то отвлекло. Наверное, это и были вы. Так что я просто возвращаю вам должок. Не благодарите.
Никто не проронил ни слова в ответ. Воины заняли оборонительные позиции вокруг уцелевшей и командира. Лидер в это время попытался установить связь с челноком. Хоть и с помехами, но летун смог передать новые данные и подтвердил боеспособность отряда. Миссия продолжалась.
- Информация, - сухо произнес SP-1613. – Что вам удалось выяснить об Объекте?
- Я надеялась получить кое-какие ответы от вас, - фыркнула наемница. – Ну, знаете… просто, чтобы увеличить шансы выбраться отсюда. Потому что то, с чем мы имеем дело, - это явно не просто какой-то сбежавший эксперимент. Это, асвай редан, убийца. Очень мощный. И очень странный. Я видела всякое дерьмо за свою жизнь. Маньяков-энтэссеров, детей-киллеров, натренированных профи, обретших разум монстров. Но такого…
- Вы ничего не видели, - обрезал командир. Он продолжал внимательно осматривать коридор, не удостаивая собеседницу даже взглядом. – Объект является собственностью сэнтэла Ай-Зур. И все, что с ним связано, обладает высшем уровнем секретности. Вы должны гордиться тем, что вам вообще разрешили участвовать в этом инциденте.
- В роли мяса на убой? – женщина встала в позу, уперев руку в бок. Из ее голоса не желало исчезнуть надменное пренебрежение. – Так вы платите нам за верную службу? Одиннадцать ваших верных помощников просто сливаются по указу свыше, чтобы вам в вашей супер-броне было проще выполнить задачу? Чтобы вы прошли не по холодному снегу, а по тепленькому мясу жертв, разделанных во имя ваших экспериментов?
- Вы знали, на что шли, - холодно отозвался SP-1613. – Жалобы не принимаются. Если ты считаешь решение вашей группы ошибкой и отказываешься от продолжения миссии…
- О, нет! Я ничего против вас не имею! – всплеснула руками наемница. – Мне прекрасно известно, что Альянс всегда работает грубо и жестко. В этом и ключ его успеха. Мы и сами старались так же. Во всем следовали вашей доктрине. Вот только нам это не помогло. Смешно понимать, что в итоге после стольких лет службы наша коса, отмеченная вашими флагами, споткнулась о ваш же камень! От миссии я не отказываюсь, нет. У меня теперь с этим созданием собственные счеты. Просто факт в том, что для успешного решения этой «маленькой» проблемы нам всем не помешает узнать о Химере больше. И да. К слову.
Женщина вышла перед командиром и все-таки поймала его взгляд. Она вгляделась в красные визоры черного шлема. Хоть ее глаз за сталграфом видно не было, со стороны казалось, будто девушка бросает воину вызов одним своим видом.
- К слову. Мы не знали о том, на что подписываемся, - процедила она сквозь зубы.
- Теперь знаете, - с явным безразличием строго отозвался SP-1613. – Так же напоминаю, что Химера, по условию задачи, нужна живой. Наша цель ее подавить и обезвредить. Не уничтожить. Так что ни о каком «сведении счетов» не может быть и речи.
- Конечно! – снова пошла на попятную женщина. – Как скажешь. Командир. Все, что я хочу, это просто еще раз заглянуть в глаза этому… созданию. И если она будет в это время еще живой – тем даже лучше.
- Так что вам удалось выяснить? – вернулся к изначальной теме 1613.
- Ничего особого, - продолжила после вздоха наемница.
Она махнула рукой на солдат и отошла к стене. В сугробе покоилось пару рюкзаков и сумок. По всей видимости, те трофеи от павших товарищей, что женщине удалось вытащить с места последней битвы наемников.
- Ваша Химера ловкая, хитрая, изворотливая. По первым впечатлениям – беззаботная, - перечислила союзница. – Первое время она просто шаталась по ледникам и руинам. В основном, сновала от аномалии к аномалии. Нажиралась рэйкора. Никсон подозревал, что она сразу заметила нас, но не придавала значения. Слишком уж часто взгляды ее и наших разведчиков… «пересекались». Но после первой связи с вами, она стала вести себя иначе. Ускорилась. Стала чаще пропадать из виду. Словно заволновалась.