– Ах, Нэйт, – глаза юноши сузились, – теперь ты к нему по имени обращаешься.
– Прекрати, ты говоришь как он, – мне совершенно не хотелось выяснять отношения с Хьюго.
Почему он любит усложнять? Мы пришли сюда узнать правду, а не ругаться из-за пустяков.
Дескур ничего не ответил, однако я ощутила его нарастающую злость. Она бордовым пятном расстилалась вокруг, норовя зацепить лоснящимся краем. В воздухе стало жарко – я попятилась, отходя в безопасное место.
Алтерн заметил мой испуг и постарался вернуться в нормальное состояние. Яркая клякса начала медленно исчезать, заползая обратно в его тело, пока последние темные капли не растворились в нем без остатка.
Кави расстроено вздохнул:
– Ну вот, такая отчетливая эмоция потеряна. Мы могли бы ее исследовать.
Хьюго поджал губы. Он не ожидал, что кто-то чужой не просто увидит его переживания, а еще и прокомментирует их.
– Идем, – резко бросил парень, направляясь к двери.
– Постой, а как же ответ?
Я не собиралась никуда уходить. Пусть поступает как хочет, но он не сдвинет меня с места, пока нам все не расскажут.
– Твой друг прав, – начал Ало, и от его слов похолодело в груди, – это знак совершенства, только совершенства гармонии, а не желания поработить мир.
– Нет, – Кави перебил собрата, – здесь изображена цикличность солнца и луны и их взаимосвязь друг с другом.
– А я думаю, кому-то было лень придумывать что-то сложное, – выдвинул предположение Сатио. – Эллипс удобнее делить на двенадцать частей, чем, например, на семь.
– Бред! – громко рассмеялся Кави. – Считаешь, у наших создателей не хватило мозгов на какой-то знак?
Хортусы оживленно спорили, все дальше уходя от первоначальной темы. Они так и не поведали самого главного – того, ради чего я сюда пришла. Неужели никто не знает?
– Не слушай их, – шепнул Ало на ухо. – Можно родиться с крыльями ангела за спиной и вести себя подобно демону. Все здесь, в голове, – мужчина постучал пальцем по виску.
С моей души точно камень свалился. Надо же, я и представить не могла, что слова Нэйта заденут душу.
Хьюго внезапно схватил меня за руку и потянул к выходу.
– Постойте, а как же выигрыш? – Кави в несколько прыжков преградил нам путь и, растопырив пятерню, спросил. – Какой больше нравится?
Алтерн скривился, представляя трофей на столике возле кровати:
– Обойдусь.
– Уговор есть уговор, – не сдавался хортус. – Большой, указательный? Хотя нет, указательный нужен для работы. Или мизинец? Он всегда был пятым колесом в телеге.
– Считай, что я его тебе подарил, – юноша отодвинул чужую ладонь от лица и потянулся к ручке двери.
– Это лучший подарок в нашей жизни, – Кави схватил блондина за плечи и крепко обнял. – Спасибо.
– Не стоит благодарностей, – напарник мягким движением отстранил мужчину. – Нам пора.
Я последовала за Хьюго, как вдруг до ушей донесся голос Ало:
– Терры не всегда бывают плохими. Некоторым из них мы обязаны жизнью: они предали Аврелиуса и вывели нас из замка.
Губы сами по себе расползлись в улыбке, а в голове вертелась одна мысль: терры не всегда бывают плохими.
Глава 12. Выбор
Февраль, 1530г.
Не вижу смысла в дальнейшем пребывании на корабле. Каждый раз, когда я там появляюсь, все замолкают, и несложно догадаться, о чем шел разговор. Матросы избегают моего взгляда, словно чувствуют свою вину в произошедшем. Я с ними полностью согласен. Если команда не в состоянии обеспечить сохранность пассажиров на борту, то о каком профессионализме идет речь?
Они кучка неудачников, вынужденные цепляться за «юбку» капитана. Мне не место среди них, и лучше уйти сейчас, пока можно сдерживать ненависть к этим людям.
Я выкатилась на берег, оставляя за собой мокрый шлейф из брызг, и ловко встала на ноги. Подъем на поверхность получался уже лучше: руки больше не хватались за все подряд, ноги не цеплялись коленками за камни. Еще пара раз, и выход будет идеальным.
– Ты пришла. Как предсказуемо, – раздался в тишине хорошо знакомый голос.
От неожиданности я едва не кинулась обратно в озеро, однако вовремя спохватилась и попыталась придать лицу непринужденный вид:
– Здравствуй.
На скамейке неподалеку от воды сидел Нэйт. Темный силуэт сливался с контурами дерева за спиной, делая фигуру практически неразличимой для глаз.
– Тебе повезло, я собирался уходить, – юноша поднялся и сделал несколько шагов навстречу.