– Теперь расскажешь, о чем хотел поговорить? – обратился дескур к терру. – Ты сказал – это важно.
– Так и есть, – лицо парня стало серьезным, тонкая складка «пробежала» между его бровей, – отец и Леонард собираются напасть на Хэдес, когда стемнеет.
Глава 26. Буря
Март, 1539г.
Сегодня я впервые увидел Радужный Замок и сразу его узнал. Он приходил ко мне во снах после смерти родителей. Величественный и в то же время хрупкий, невыносимо спокойный и пропитанный мерзким запахом аструмов, от которого выворачивало наизнанку…
Мои спутники затаили дыхание, поддавшись небывалой мощи, исходившей от строения. Слабаки! Если на них так действует кучка камней, то как они отреагируют, встретившись с живым противником?
В любом случае, это не имеет никакого значения. Через пару часов все будет кончено и для стражей, и для их паршивого замка.
Большой просторный зал постепенно наполнялся вирами. Они входили и почтительно склоняли головы, приветствуя инканов, а те будто не замечали обращенных на них взглядов и сидели на стульях, не подавая признаков жизни.
Мы с алтерном спрятались в тени массивной каменной колонны, Ало стоял неподалеку. Хортус не только согласился сопровождать нас к старейшим, но и обещал помочь осуществить дерзкий план.
– Думаешь, у нас получится? – спросила я Хьюго, стараясь не размышлять над тем, что сейчас произойдет.
– Не может не получиться, – ответил юноша, – на кону жизни аструмов.
– Откуда пессимизм, Мэл? – удивился Ало. – У тебя возникли сомнения?
– Нет.
Не хотелось признаваться, что я боюсь гнева инканов, причем боюсь не за себя, а за Хьюго и Нэйта. Это два самых дорогих существа в моей жизни, и с ними не должно случиться ничего плохого.
– Оставь негатив, пора начинать представление, – мужчина вышел из укрытия и направился в центр зала.
Мы последовали за ним. Наше появление не осталось незамеченным: Селена удивленно приподняла брови, Рэм ехидно усмехнулся, виры зашептались, пытаясь понять, что случилось. Даже Фей снизошла и одарила нас презрительным взглядом. Белка на ее плече тихо свистнула, выдав истинные эмоции хозяйки.
– Зачем ты собрал нас, хортус? – громко, перекрикивая нарастающий шум, начала Селена.
Стоило ей сказать первое слово – звуки в зале тут же смолкли: стражи с опаской относились к инканам. Хватит! Пора положить конец подобному отношению.
– Аструмы, которых вы нам поручили, здоровы. Временное недомогание было вызвано сместившимся Равновесием. Сейчас все в порядке, – невозмутимо докладывал Ало, – их связь восстановлена и стала еще крепче, чем раньше.
Удивляюсь, как он мог так самозабвенно врать. Не спорю, часть сказанного – верна, но про временное недомогание – явный перебор. Половина замка видела мое бездыханное тело и бледного, как смерть, алтерна. Никто не поверит.
– Это правда? – взгляд Селены, казалось, просверливал во мне дыру.
Я кивнула, не в состоянии что-либо произнести. Слишком страшно было стоять перед всеми и пытаться выдавить из себя капли лжи.
Воцарилась тишина. Инкан обдумывала, можно ли нам вернуться в семью, а мы не спешили отвлекать ее: от решения многое зависело. Наш план станет бесполезным, если прозвучит отказ.
– Они восстановлены в звании стража, – женщина сухо улыбнулась.
На мгновенье ее «маска» дрогнула, обнажая изъеденные морщинами щеки. Стало дурно. Эмоции алтерна были идентичными. Он едва не скривился, но вовремя сдержался и мысленно помог мне не выдать чувства.
– Ты не ответил, зачем собрал нас, – Селена вновь обрушилась на хортуса. – Большой совет не нужен для определения дальнейшей судьбы двух аструмов.
Ало потер руки – наступала самая сложная часть:
– Кристалл заговорил.
В зале поднялся гул, виры больше не пытались понизить голоса. Они обеспокоенно переговаривались друг с другом, мы их уже не интересовали. Еще бы, ведь кристалл заговорил.
На самом деле хортусы признались, что глыба желто-фиолетового цвета никогда не подавала признаков жизни. Просто однажды они неудачно пошутили, а кто-то поверил. С тех пор, когда необходимо оказать влияние на инканов, всегда пользуются этим трюком.
– Тишина! – уверенно прикрикнула Селена, однако от меня не укрылась ее внезапная бледность.
Стражи затаили дыхание, внимательно вслушиваясь в диалог, и женщина продолжила:
– Что он сказал?
– Сегодня на закате на Хэдес будет совершено нападение: два терра и армия каменных воинов, – Ало сообщал новости абсолютно спокойным тоном, будто никакой угрозы не существовало, а мы собрались поговорить о погоде.