Если это коснулось вас лично, вы с гневом смотрите на других людей, идущих на риск, как будто они принижают ваш собственный опыт.
Как больной раком, наблюдающий за людьми, спокойно курящими. Если бы я мог что-то сделать, чтобы избежать нападения, я бы это сделал.
«Мне всё равно, насколько она была глупой. Никто не заслуживает такой смерти».
Клэр сказала это с ноткой агрессии: «То, что он с ней сделал, вызывает у меня тошноту».
«Тогда они, должно быть, рассказали вам больше, чем мне», — заметил я.
«Полиция ограничилась заявлением, что это расследование убийства».
«Я разговаривала с девушкой из отдела криминалистики на работе», — призналась Клэр.
Хотя она работала только в отделе бухгалтерии, Клэр, похоже, всегда поддерживала дружеские отношения с большинством сотрудников редакции. «Она знает всё, но им не разрешено публиковать половину. Полиция старается утаить как можно больше, чтобы попытаться поймать убийцу. Им также не нужен подражатель, о чём, честно говоря, даже думать не хочется». Я почти слышал её лёгкую дрожь.
«Не могли бы вы разузнать для меня побольше подробностей?» — спросил я. Айлса уже задала мне двадцать вопросов. Мои ученики наверняка заговорят и об убийстве Сьюзи Холлинс. Обязательно спросят меня, действительно ли я считаю, что мои теории помогут им избежать подобной участи. Пока я не узнаю, что случилось с Сьюзи, я не мог ответить на этот вопрос. Ученики очень нервничают, когда на вопросы нет ответа. Она замялась.
«Клэр», - сухо сказал я, - «вряд ли я пойду с этим в конкурирующее бесплатное издание, не так ли?»
«Хорошо, я спрошу», — сказала она, — «но не могу гарантировать, что она расскажет мне больше, чем уже сказала».
Она согласилась позвонить мне позже на этой неделе и пригласила на ужин в следующие выходные. Я повесил трубку с чувством тревоги, от которого не мог избавиться. И хотя Джейкоб готовит карри, от которого стирается эмаль с зубов, это не имело никакого отношения к его кулинарным планам.
***
К приходу Сэма предчувствие всё ещё не исчезло. Он появился ровно в восемь тридцать, так что, должно быть, ждал у двери, держа палец над кнопкой звонка и не спуская глаз с часов.
Я открыл дверь и был встречен широкой улыбкой и ароматом дорогого лосьона после бритья. Мне всегда кажется странным это в человеке, у которого, очевидно, нет бритвы. Нижняя часть лица Сэма была скрыта клочковатой анархистской бородой. Он вошёл неторопливо, как только можно пройти в ковбойских сапогах, в чёрных Wranglers и мотоциклетной куртке. «Привет», — сказал он, бросая свой потрёпанный шлем AGV на стул и тряся передо мной коробкой с компьютерными дисками. «Проводи меня к твоему компьютеру».
«Привет, Сэм, я поставила его на стол. Угощайся». Я предложила кофе и пошла посмотреть на кофеварку, которая была пуста до последней ореховой крошки на дне кофейника. Мне нравится именно такой кофе, но другие часто выливают его в цветочные горшки, думая, что я не смотрю. Это может быть настоящей головной болью, учитывая, что у меня нет никаких растений.
Я сдался и включил чайник. Когда я вернулся, Сэм открыл ноутбук и обдумывал сообщение на экране.
Он надел очки в металлической оправе для работы вблизи, и его длинные ресницы задевали линзы. Большинство женщин готовы были бы убить за них.
«Нам нужен пароль. Полагаю, мы ничего не знаем о парне, которому это принадлежало, не так ли?» — спросил он. Я покачал головой. Меня это не волновало.
сказать Сэму, что единственное, что я знал о предыдущем владельце, — это то, что он был чудаком. «Жаль. Люди обычно используют что-то очевидное, например, дату рождения или кличку собаки в качестве пароля».
«Фидо?» — предположил я.
Сэм закатил глаза. «В этом случае это должно быть что-то из семи букв», — сказал он.
«А если ты напишешь это как Фидо?» Я помрачнел. Чайник щёлкнул, и я отошёл, чтобы налить воды в растворимый кофе.
«Я пробовал несколько очевидных вариантов, например, «впусти меня», но, думаю, мы попробуем более сторонний подход», — сказал Сэм, когда я вернулся. Он сцепил ладони и хрустнул пальцами прямо перед собой. Это заставило меня вздрогнуть.
Он вытащил диск, выключил компьютер, вставил его в слот для дисковода и включил снова, одновременно удерживая несколько клавиш. Ноутбук снова зажужжал и загудел, а затем в левом верхнем углу экрана появилась буква «А» и мигающий блок.
«Молодец», — сказал я, впечатленный.
«Спасибо за ваше обожание, но мы ещё не достигли цели», — сказал Сэм, одарив меня короткой улыбкой через плечо. «Это только что позволило мне записать данные на дискету». Его руки летали по клавишам с уверенностью машиниста, печатающего слепым способом. У него были длинные тонкие пальцы, избалованные лишь тем, что он грыз ногти. «У меня есть небольшая программа, которая будет бомбардировать её семибуквенными словами, пока мы не найдём нужную. Теперь мне остаётся только дать ей возможность работать».