«Думаю, ты можешь остаться со мной на сегодняшнюю ночь», — неохотно сказал он.
«Вы можете регулярно проверять все женские туалеты, и если Анджело попросит вас обыскать кого-нибудь у двери, он пошлёт за вами. Ему не разрешено обыскивать птиц».
Рискуя показаться глупым, я рискнул задать вопрос: «Что я ищу?»
Он пожал плечами. «Никто не попадёт туда, если у него есть оружие», — сказал он.
«Если у них есть наркотики, всё зависит от их количества. Если они для собственного употребления, мы их у них забираем и впускаем. Если их достаточно, чтобы торговать, их запрещают».
«Звучит разумно», — сказал я, кивнув.
Он обернулся и злобно посмотрел на меня, безуспешно пытаясь обнаружить признаки неповиновения. Мясистый палец снова ткнул меня. «Они могут предложить тебе что-то, на что можно закрыть глаза. Не соглашайся – а если и согласишься, не думай, что я об этом не узнаю», – мрачно посоветовал он. «В этом клубе не происходит ничего – абсолютно ничего , о чём я бы не знал. Понятно?»
***
Вечер начался довольно размеренно. Первые пару часов я следовал за Леном, пока он обходил залы. Было интересно наблюдать за реакцией посетителей клуба. Большинство людей расступались, когда он проходил мимо, боясь попасть под его пристальный взгляд.
«И как долго ты в этой игре, Лен?» — спросил я, когда наступило небольшое затишье. Он перестал расхаживать, и мы стояли на балконе с видом на один из танцполов. Его взгляд не отрывался от растущей внизу толпы.
«Десять лет, с перерывами», — коротко ответил он.
Я подождал, но он не собирался вдаваться в подробности без дальнейших подсказок. «Должно быть, ты повидал немало бед», — рискнул я.
Он бросил на меня острый взгляд, а затем кивнул. «Вполне закономерно». Я видел, как люди с меньшей неохотой расстаются с зубами, но мне показалось, что я уловил лёгкое послабление.
«А как обстоят дела с New Adelphi?»
Он пожал плечами. «Не лучше и не хуже», — сказал он. Когда я уже думал, что на этом всё, он решил развить тему, повернувшись ко мне. «Герои пятничного вечера всегда найдутся, когда откроешь новое заведение. Хотите доказать, какой они крутой человек, набросившись на швейцаров, верно? Такое везде случается. Поэтому мистер Куинн и нанимает своих людей, вроде меня».
Он ткнул большим пальцем себе в грудь. «Мы с Анджело работаем на него в Манчестере уже много лет. Он знает, что мы пресечём проблемы ещё до их возникновения. Нам пришлось поначалу разбить здесь несколько голов, но вскоре твоя репутация станет достаточной, чтобы…
Выкладывай их. Сражаешься с местными ребятами и не знаешь, кого они разозлили, а кому поддались. Просто рискуешь внести в клуб давнюю вражду.
Это была самая длинная речь, которую я когда-либо слышал от него. Я открыл рот, чтобы спросить ещё, но в наушнике затрещал звук. «Лен, это Анджело. Переходи на семь, приятель».
Лен выпрямился. «Продолжай проверять туалеты на наличие проблем, а потом оставайся в этом районе», — приказал он, уходя, возясь с настройками рации и бормоча что-то в микрофон.
В течение следующего часа я делал всё, как мне было сказано. Ничего подозрительного на танцполе у меня под носом не происходило. Однако я был весьма удивлён, кого увидел в клубе.
Я узнала одно лицо, но потратила несколько минут, чтобы вспомнить его имя. Джой, та самая храбрая девушка с моего последнего занятия в Ложе. Без мешковатого спортивного костюма и серьёзного выражения лица она выглядела иначе.
Сегодня вечером она резвилась на танцполе с другими девушками, смеялась и шутила, обнимая их за плечи. Она меня не видела, и я вдруг остерегся привлекать к себе слишком много внимания.
Я регулярно обходил женские туалеты на каждом этаже. Я кивнул Гэри, который был занят раздачей напитков в одном из верхних баров. Он одарил меня короткой улыбкой, измученный и вспотевший.
Туалеты не дали ничего особенного. Я зашёл туда, но никто не пускал палочки прямо в раковины. Больше всего я нашёл повод для жалоб – это то, как некоторые девушки с благопристойностью тушили свои собачьи кончики о клочки мокрой бумажной салфетки, испачканные помадой, в раковинах.
Я обнаружил одну пару в страстном поцелуе в одной из кабинок и собирался выгнать одну из них за то, что она оказалась не в том туалете.
Когда я поняла, что они обе женщины, я мысленно отметила, что нужно узнать политику клуба в отношении лесбийских отношений, и оставила их в покое.
Я довольно долго почти не видел Лена. А когда видел, он, похоже, большую часть времени проводил, осматривая мужские туалеты. Интересный способ заработать на жизнь, подумал я.