пытается что-то мне внушить. Не зная, что им полезно.
Лен энергично выразил своё согласие. Марк сердито посмотрел на него. Он быстро вышел.
Марк стоял, разглаживая куртку, его лицо было напряжено.
Он резко наклонился вперёд, опершись руками о спинку моего стула и крышку стола. Он заговорил тихим, полным ярости голосом: «Я не позволю никому распространять слухи о том, что Нью-Адельфи — день открытых дверей для начинающих химиков. Понятно?»
Мне пришлось заставить себя выдержать его взгляд и не отворачиваться от него.
Чистое упрямство заставило меня на несколько мгновений остановиться, бросая ему вызов, а затем я кивнул.
Удовлетворённый, он выпрямился. «А теперь, — продолжил он ледяным голосом, — если ты уверен, что всё в порядке, мне нужно управлять клубом».
***
Я был уверен, что больше не увижу Марка за весь вечер, но, к моему удивлению, он появился снова, как раз когда мы собирались, около двух часов ночи.
Большинство ребят из службы безопасности уже пожелали спокойной ночи, расселись по машинам и уехали в ночь.
Около полуночи начал накрапывать дождь, мелкая морось оседала на одежде людей, как пыль, когда они входили в клуб. Теперь же ливень разразился по-настоящему. Я не с нетерпением ждал поездки домой. Какая ночь, чтобы забыть непромокаемые куртки.
Я уже натянула кожаную куртку и шарф, когда Марк догнал меня. «У тебя есть минутка, Чарли?»
Я замолчала, быстро просматривая в уме список того, что ещё я сделала, чтобы заслужить ещё один разговор. Я не могла представить, что с дракой на танцполе можно было справиться лучше, чем с тем, как я справилась. Анджело, конечно же, просто пробил бы им обоим головы.
И, вероятно, у девушки тоже.
Я просто кивнул и последовал за Марком наверх. Мы поднялись прямо в небольшую столовую на верхнем этаже. Я был удивлён, увидев там одного из поваров, ожидающего нас, всё ещё в белом халате.
Марк обернулся. «Я собирался поужинать. Ты составишь мне компанию?»
Это была вежливая просьба, но я не был уверен, как отреагирую, если скажу, что лучше пойду домой спать. Я колебался. Хотя в десять у меня был перерыв, я был слишком взволнован, чтобы сделать что-то большее, чем просто выпить кофе.
Это была хорошая, крепкая штука, и теперь она изо всех сил пыталась прожечь путь наружу через переднюю часть моей груди. Съешь что-нибудь, и это немного её успокоит.
Я улыбнулся. «Да, пожалуйста, это было бы здорово».
Мы прошли к центральному столику, и перед нами быстро поставили два сервиза. Марк заказал вино. Я же, чтобы не сойти с ума по дороге домой, остановился на воде.
«Тебе стоит чаще улыбаться», — сказал Марк, поднимая бокал. «Тебе идёт». Его голос был странно нейтральным. Я старался найти насмешку, но не нашёл её в его бесстрастном лице.
Я отпил из стакана, избегая его взгляда. Когда я снова поднял взгляд, он был явно удивлен.
«Что смешного?»
«Я просто подумал, какой ты противоречивый, Чарли», — сказал он.
«Тебе легче принять правый хук, чем комплимент».
«Может быть, я просто привыкла, что мужчины видят во мне скорее потенциального партнёра по спаррингу», — уклонилась я от прямого ответа. Или как мишень.
В этот момент появился шеф-повар с двумя сочными испанскими омлетами, которые просто таяли на языке. Мы оба набросились на еду, словно умирали с голоду. Последовала долгая пауза, прежде чем Марк снова заговорил.
«Думаю, будет справедливо сказать тебе, что я совсем не представляю тебя спарринг-партнёром», — пробормотал он. Его голос был полон скрытых смыслов, о большинстве из которых мне сейчас не хотелось думать.
«Ага, конечно», — ответил я, стараясь не ёрзать.
«Так цинично для столь молодого человека».
Я посмотрел на него с каменным лицом. «Мне, на самом деле, сорок пять, но у меня на чердаке есть эта картина», — сказал я.
К моему удивлению, он нахмурился и покачал головой. «Я тебя не понимаю».
Портрет Дориана Грея » Оскара Уайльда », — объяснил я и извлек сокращенную версию сюжета из давно забытого хранилища в моей памяти.
«Он был исключительно красивым молодым человеком, который вёл совершенно развратную жизнь, но у него был свой портрет, который он прятал, и хотя он полностью избежал разрушительного воздействия времени и последствий собственной безнравственности, его образ на портрете становился всё более отвратительным и уродливым». Я смущённо пожал плечами. «Мы изучали его в школе».
Марк приподнял бровь и отпил ещё глоток вина. «В моей школе Оскара Уайльда не очень-то ценили», — усмехнулся он.