«В воскресенье?» — прошептал я в ответ.
Джейкоб поднял взгляд и ослепил меня своей медленной улыбкой, а затем вернулся к своему невнятному разговору.
Клэр вытащила для меня холодное пиво из холодильника, и мы прошли в уютную гостиную, чтобы оставить Джейкоба спокойно закончить разговор.
Несмотря на солнце, в огромном открытом очаге пылал яркий огонь. Я села на большой мягкий диван и, быстро погрузившись в его глубины, терьер, быстро усевшийся ко мне на колени, словно растворился в воздухе.
«Итак», — сказала Клэр, когда я сделал первый глоток пива, — «ты собираешься рассказать мне, что происходит?»
Я рассказал ей всю историю о том, что произошло со мной в ночном клубе после того, как я спас её от лап Сьюзи Холлинс. Джейкоб вошёл как раз в тот момент, когда я...
Я рассказывал ей о моей стычке с Леном. Они оба сидели молча, пока я не рассказал ей полностью о событиях прошлой ночи и о своей последующей встрече с полицией тем же утром.
«Фашистские засранцы!» — с чувством сказал он, когда я закончил. «Они что, серьёзно думают, что ты затеешь серьёзную драку в первую же ночь?
Невероятный!"
«Что ты собираешься делать?» — спросила Клэр. В гостиную, переваливаясь, вошёл Бонневиль, идя на звук наших голосов, и налетел на торшер. Клэр поймала его, не отрывая от меня глаз, привыкшая к промахам собаки.
«Я мало что могу сделать», — сказал я. «Хотя я не уверен, что хочу продолжать работать в клубе. В некоторых своих делах я полагаюсь на рекомендации местной полиции. Я не могу позволить себе расстраивать их».
«Меня интересует, — медленно вставил Джейкоб, — почему они вообще пришли к тебе».
"Что ты имеешь в виду?"
«Ну и почему эти Лен и Анджело не подтвердили твою историю? Я думал, вы, вышибалы, должны держаться вместе», — сказал он с лёгкой ухмылкой. «Похоже, они вообще не пытались тебе помочь. Скорее, они активно пытаются тебя туда подставить».
Я на мгновение задумался, а затем кивнул. «Я знаю, Марк потом сказал, что велел им предоставить мне разобраться с чем-то самому, просто чтобы проверить, но, думаю, человеку с таким опытом сразу должно было быть понятно, что это серьёзно».
«Именно», — сказал он, допивая остатки вина и вставая.
«Возможно, тебе стоит спросить себя, что ты знаешь такого важного, Чарли. Или что ты можешь узнать, оказавшись там. Это может подсказать тебе, почему кто-то, кажется, хочет убрать тебя с дороги».
«Это просто смешно», — возразила я. «Я не искала у них работу. Марк сделал мне предложение в прошлую субботу вечером, когда Сьюзи пыталась приставать к Клэр. С какой стати он сделал это на одной неделе, а на следующей попытался от меня избавиться?»
«Может быть, у него не было выбора», — вставила Клэр. «Если я правильно помню, именно тот бармен — Гэри, кажется? — первым предложил тебя нанять. Может быть, Марк не мог сказать «нет», не вызвав подозрений».
«Подозрительный для кого?» — спросил я, лениво почесывая голову терьера.
Бизер радостно извивалась своим мускулистым маленьким телом. «Он мог бы мгновенно сжечь Гэри, и это не выглядело бы чем-то из ряда вон выходящим. Нет, — я покачала головой, — тогда он, похоже, был очень заинтересован».
«Итак, — сказал Джейкоб, — что же произошло между тем и вчерашним днём, что заставило его изменить своё мнение о тебе?» Он чопорно подошёл к двери. «Кстати, не хочешь пройти на кухню? Посмотрю, можно ли спасти хоть что-нибудь из моего кулинарного шедевра в столь поздний час».
Клэр ухмыльнулась мне за спиной, когда я встала, сбрасывая с колен недовольного терьера. Мы пошли по коридору за Джейкобом, который шатался по пятам. Он ходит с постоянной хромотой, местами его ноги были скорее стальными, чем костлявыми.
В молодости Джейкоб увлекался велогонками, проявляя больше смелости, чем ему было нужно. Отправляясь за границу, он шутит, что ему приходится брать с собой рентгеновские снимки, чтобы избежать полного досмотра в металлоискателях аэропорта.
Как только мы уселись за кухонный стол, и Джейкоб достал из духовки в Aga идеальное стифадо с говядиной и молодым луком, он повторил свой предыдущий вопрос: «Ну, ладно, что же случилось, что заставило этого Куинна так внезапно изменить своё мнение о тебе?»
«Для начала, Сьюзи Холлинз убили», — подхватила Клэр, увлекшись этой идеей. «Эй, может быть, так оно и есть! Она только что была в его клубе, и мы знаем только его слова о том, что он её выгнал».
«Клэр», — сказала я, отрывая ломоть хрустящего хлеба, чтобы бесстыдно обмакивать им подливку. «Марк сразу после этого сидел и разговаривал с нами. Не думаю, что у него было время прикончить Сьюзи, переодеться в точно такую же одежду, чтобы не было пятен крови, и вернуться наверх, чтобы поболтать, — всё это за каких-то десять минут, не так ли?»