Баня, будучи предателем, рассеялась настолько, что не оставила места для его воображения.
«Ты там уже почти час», — мягко заметил он. «Я беспокоился за тебя, и к тому же вода холодная». Он протянул руку к дальнему концу ванны и выдернул пробку. Правда, тёплая вода начала утекать с пугающей скоростью. Она не могла сослужить никакой службы, но всё же лучше, чем ничего.
Ох, какого чёрта. Если я ему нравилась, когда я изо всех сил изображала из себя боксерскую грушу, ему нужна была помощь. Я с трудом поднялась на ноги, внезапно потяжелев. Он отступил назад, позволяя мне, мокрой от воды, выйти из ванны, его лицо ничего не выражало.
Марк окутал меня огромным пушистым полотенцем, нагретым от нагревающейся сушилки.
Я с радостью обмякла под его сильным телом. Я прислонилась головой к его свежей рубашке и позволила ему вытереть меня досуха. Глаза снова закрылись, но даже я не могла заснуть стоя.
Он усадил меня на край ванны, вытер мне ноги, а потом вытер волосы полотенцем. Я была так поглощена, что чуть не задремала, пока он это делал.
«О, Чарли», — печально сказал он, заметив, как я покачиваюсь. «Ты даже не представляешь, какой ты соблазн, но если я воспользуюсь тобой сейчас, это будет практически некрофилия».
Я была слишком сонной, чтобы что-либо сказать или возразить, когда он поднял меня на руки и понёс в спальню. Кровать была просторной и маняще подалась, когда он осторожно уложил меня на неё. Он натянул одеяло мне до подбородка и откинул влажные волосы с лица, словно ребёнка.
Думаю, я уснул еще до того, как матрас перестал качаться.
***
Я проснулся четыре часа спустя с ясной головой и полным отсутствием понимания, где нахожусь. Я резко сел, простыни запутались вокруг ног, и когда я попытался встать с кровати, то тяжело упал на пол, свалившись кучей. Банка с пропиткой высветила множество синяков.
Несмотря на все мои усилия сдержать крик, я закричала.
Только тогда я поняла, что я не одна в комнате. Я чувствовала чьи-то движения, но было слишком темно, чтобы разглядеть их. Я попыталась вырваться, встать на ноги, но одеяло не отпускало меня.
Надо мной нависал мужчина. Я инстинктивно нанёс мощный удар правой, попав в незакреплённые мышцы с такой силой, что он запыхался. Кстати, это усилие не пошло на пользу и моим рёбрам.
«Чарли, ради Бога, это я!»
Сквозь грохот своего сердца я узнала голос Марка и откинулась назад, вся в поту и задыхаясь, вцепившись в одеяло. Я услышала, как он уходит, и в следующий миг зажглась лампа у кровати.
Перестав моргать от яркого света, я увидел Марка у выключателя, потирающего живот. Рядом с одним из больших кресел на полу лежали скомканная подушка и одеяло. Он, очевидно, не спускал с меня глаз.
Марк был одет в толстый махровый халат, предоставленный отелем, и, очевидно, больше ничего. Я почувствовал, как лицо моё залила ярость.
Никогда не стоит краснеть, когда у тебя мой цвет волос. Он ужасно не сочетается с остальным цветом.
Марк саркастически посмотрел на меня. «Тебе уже лучше», — сказал он, и это не было вопросом.
«Прости», — дрожащим голосом пробормотала я, поспешно забираясь обратно на кровать и натягивая на себя одеяло. Марк подошёл и устроился на краю, снова выглядя опасным, но уже по другой причине. Я нервно сглотнула, когда он провёл пальцем по моему лицу, не сводя с него глаз.
«О, Чарли, ты такая загадка», — сказал он почти про себя. «Такой сильный, но такой уязвимый. Какой темперамент, особенно в сочетании с твоими рыжими волосами». Он взял несколько прядей, позволил им выскользнуть из пальцев, бормоча себе под нос: «Не то чтобы они на самом деле рыжие; все эти оттенки меди, меда и золота. И кто бы мог подумать, что под всей этой джинсовой тканью и плотной кожей, которую ты носишь, скрывается такое великолепное тело, а?»
Оглядываясь назад, я не могу понять, что заставило меня это сделать, но в тот момент это казалось самым естественным поступком на свете. Потянуться к его затылку и притянуть эти соблазнительные губы к моим.
Возможно, это был просто лучший способ остановить поток комплиментов, с которым я все еще не знала, как справиться.
Он поцеловал меня медленно, с большой точностью, отстранившись через несколько мгновений и пристально заглянув мне в глаза, словно задавая вопрос. Если я хотела вернуться, сейчас самое время. Мне не хотелось. Я закрыла глаза и…
поцеловала его еще раз, чувствуя, как по моему телу пробегают легкие волны реакции.
Я хотела его. Всё было так просто.
Признаюсь, после нападения я нечасто испытывала желание переспать с мужчиной, но это не означало, что я соблюдала целибат. Я узнала, почти к своему удивлению, что ужасы изнасилования не заставили меня избегать любого физического контакта. Напротив, они помогли мне отделить его от эмоциональной вовлеченности, которая, похоже, так важна для женской психики.