Я не знала, была ли моя реакция нормальной для жертв сексуального насилия.
Мне предлагали обычные консультации, но сама мысль о том, чтобы обсуждать пережитое с кем-то, пусть даже квалифицированным и сочувствующим, вызывала у меня отвращение. Я отказался, на время замкнулся в себе и последовал собственному пути.
Полагаю, в каком-то смысле всё усугублялось тем, что я тогда считала себя влюблённой. Шон Майер казался таким идеальным, таким правильным, и я сходила по нему с ума. Он уехал за границу всего за несколько недель до той ночи, когда Доналсон, Хакетт, Мортон и Клэй подбодрились зловредной смесью алкоголя и бравады, и начался мой кошмар.
Позже, к своему полному разочарованию, я обнаружила, что Шон совсем не похож на героя, каким я его всегда представляла. Мне потребовалось много времени, чтобы забыть его. Я не спешила снова раскрывать себя, заменяя его кем-то другим из своих привязанностей.
Вместо этого я разработала собственный кодекс поведения. В нём говорилось: если тебе это нравится и никому не вредит, то делай это, и к чёрту сердечки и цветы.
К тому же, я готов был поспорить, что любой, кто обладает таким же обаянием, как Марк, либо добьется поразительного успеха, либо станет ужасающей катастрофой в постели.
И мне было интересно узнать, что же верно.
Марк показал себя опытным и утонченным любовником.
Где-то в это время какая-то дальновидная женщина нашла время развить его природные способности. Должно быть, он был отличником.
Некоторые мужчины, похоже, считают само собой разумеющимся, что умение заниматься любовью — это инстинкт, нечто врожденное. Но это не так. Это навык, который нужно развивать и приобретать, как и любой другой, хотя у некоторых, похоже, к нему больше способностей, чем у других.
Я не был ни удивлен, ни оскорблен, когда Марк выдвинул один из ящиков прикроватной тумбочки и достал такую защиту, которую вы не можете себе позволить.
быть без этих дней.
Я не питала никаких иллюзий, что это был внезапный, нехарактерный для него всплеск страсти, как и в моём случае это не перерастёт в большой роман. Секс, очевидно, был для него просто удовольствием и мастерством. Я не могла представить, что он не готов к этому.
Я всегда считала, что мужчинам трудно скрывать свою истинную сущность в постели. Марк не был исключением. Он был бескорыстным, но в то же время совершенно безжалостным, и его контроль был абсолютным.
Если то, как он довел меня до полного изнеможения, а затем перекатил меня, задыхающегося, через край последней пропасти, было мастерским, то, возможно, потому, что он не потерпел бы неудачи ни в чем меньшем.
Тринадцать
На следующее утро Марк отвёз меня обратно в квартиру. Я не ждала этого с нетерпением, и, честно говоря, я была рада, что он со мной.
Он ехал обратно в Ланкастер, как обычно, с каким-то беспокойством, граничащим со сдерживаемым гневом. Его мобильный телефон зазвонил почти сразу, как только он его включил, и большую часть пути он провёл с куском пластика, прилипшим к голове, управляя машиной одной рукой. Я был рад, что у BMW была автоматическая коробка передач.
Я воспользовался вынужденным молчанием, чтобы обдумать прошлую ночь. После этого мы почти не говорили, по крайней мере, ни о чём важном. Однако, если рассматривать это исключительно как физический опыт, это было нечто. Честно говоря, я не мог сказать, что сожалел об этом.
Он заказал поздний ужин — очень поздний, если честно — в обслуживании номеров.
Пожилой официант заметил мое изможденное лицо, пока я сидела, завернувшись в халат, на диване перед камином, и бросил на Марка возмущенный взгляд.
Когда Марк, выходя, предложил сложенную купюру в качестве чаевых, тот бросил на него осуждающий взгляд и наотрез отказался. Мне удалось продержаться, пока дверь плотно не закрылась за спиной официанта, и я рухнула в припадке смеха.
Марк, пропустивший мимолетные взгляды мужчины, был озадачен его поведением, как и моим. «Что, чёрт возьми, со всеми происходит?» — спросил он.
«Он думает, что ты немного занимаешься садомазохизмом и избиваешь меня», — сказала я, успокоившись.
Марк в шоке поднял голову.
Я взглянул на него и снова расхохотался.
***
Поев, мы вернулись в постель, вместе. Я привыкла спать одна, но сегодня ночью было приятно ощутить тепло мужского тела, обнимающего меня. Мои глаза тут же закрылись и не открывались, пока серые лучи утра не проникли сквозь щель между задернутыми шторами.