Он серьёзно увлекался бодибилдингом, и ему постоянно предлагали работу швейцаром. И это несмотря на то, что он был совершенно неженкой. Однажды, в минуту раздумий, он признался мне, что буквально терял сознание при виде крови.
Я уже давно не был в спортзале и чувствовал себя из-за этого виноватым.
На данный момент это было ближайшее место, которое я мог вспомнить, где была приличная паровая баня.
Следующие два часа я провёл в поту. Первый час я потел, мучительно пытаясь вернуть гибкость ноющим мышцам. Второй час — от влажного, пропитанного эвкалиптом жара сауны.
Сидя, обмотанная полотенцем и промокшая насквозь, я успела подумать о том, что случилось с Марком. Меня всегда привлекали плохие парни, и в нём определённо была эта аура. Физически мы, безусловно, были совместимы.
Единственное, что меня беспокоило, — я думала, он будет более отстранённым со своими одноразовыми связями. Я меньше всего ожидала от него цепляния. Он был приятным собеседником, но это не означало, что я ждала от него серьёзных отношений. Правда?
Я покачала головой, чувствуя, как пот капает с волос. Я ни за что не собиралась раскрываться на эмоциональном уровне. Ни Марку. Ни кому-либо ещё. Больше никогда.
Я утешал себя мыслью, что его штаб-квартира — Манчестер. Скоро ему захочется туда вернуться. Я для него буду лишь лёгким развлечением.
И это было нормально, потому что для меня он был именно таким.
После этого я постоял под душем, подставляя воду под самую горячую струю, какую только мог выдержать. Я не обманывал себя, утверждая, что мне определённо стало легче. Я снова оделся и пошёл – вернее, поковылял – попрощаться с Аттилой.
«Тебе нужно пойти и сделать себе приличный массаж», — сказал он мне, критически оглядывая мои скованные движения, словно ветеринар, наблюдающий за лошадью, которая сильно хромает на все ноги.
Картина Триса и его набора успокаивающих эфирных масел так внезапно всплыла в моем сознании, что я удивился, как над головой не замигала лампочка.
моей головы.
Я взял телефон Аттилы и позвонил Шелсли. Трис, благослови его бог, сказал, что может сразу же включить меня в свой график, если я успею за четверть часа.
«Без проблем», — благодарно ответил я. Положив трубку, я молча благословил велосипед за его способность скользить по городскому потоку.
***
На самом деле, мне потребовалось меньше десяти минут, чтобы добраться до Ложи. Трис уже сидел в гостиной, читая выцветшую книжечку. Когда я просунул голову в дверь, он бережно закрыл хрупкие переплеты и пошёл возвращать её на место на полке.
Во всех комнатах на первом этаже Шелсли высокие потолки, и два огромных книжных шкафа в нишах по обе стороны от камина в полной мере использовали это преимущество. У Триса даже была короткая лестница на колёсах, чтобы он мог дотянуться до верхних этажей.
«Что ты читал?» — спросил я, разматывая шарф и бросая шлем и перчатки на ротанговый диван.
«WH Auden», — сказал он, всё ещё с любовью, как любой коллекционер, оглядывая полки. «Это было моего отца. Первое издание. Он…»
Что бы он ни собирался сказать дальше, всё было потеряно, когда дверь распахнулась, и в комнату, суетясь, ввалились трое мальчишек. Они были заняты какой-то жестокой игрой в пятнашки, правила которой, похоже, требовали насильственного удаления определённого количества волос с бьющегося.
Как бы то ни было, двое хакеров довольно эффективно схватили младшего из троицы и с энтузиазмом пытались подчиниться. Они протанцевали дальше по комнате, лязгая по пути предметами мебели. Трис отреагировал только тогда, когда они оказались в опасной близости от его коллекции эфирных масел.
«Ну-ну, ребята», — нервно сказал он, пытаясь их перебить. «Успокойтесь немного, а?»
Один из игроков поднял голову и бросил на него взгляд, который ясно говорил: «Ты, должно быть, шутишь». После этого они продолжили играть, как будто он ничего не говорил.
Трис прыгнул перед своими вратарями, вытянув руки, переминаясь с ноги на ногу, словно самый маленький вратарь школьной команды, столкнувшийся с самым мощным нападающим соперника. В конце концов, мяч неизбежно должен был влететь в сетку ворот. Это был лишь вопрос времени.
Я вздохнул и подошёл к ребятам. Мне потребовалось всего мгновение, чтобы визуально разглядеть их и распознать нападавших. Я нырнул в драку и вынырнул, крепко схватив их за грязные шеи.
Оба мальчика немного пошевелились, а затем обмякли у меня на руках, как кошки.
Тагги воспользовался возможностью убежать, широко распахнув дверь и выскочив наружу.