Несколько мгновений я просто стоял и смотрел на ногу, словно ожидая, что она пошевелится. Но она не пошевелилась. Потом я понял, что вижу его другую ногу. Она была вытянута вдоль входной двери, словно довольно неэффективная защита от сквозняков. На неё упала куча почты из почтового ящика.
Кажется, только тогда я начал понимать, что всё выглядит очень, очень плохо. Буквы означали, что он провёл там, по крайней мере, весь день. Это могло означать только одно: он был серьёзно ранен. Или мёртв.
Моё сердце было правым. Оно изо всех сил старалось прорваться сквозь грудную клетку. Я понял, что задерживаю дыхание, только когда у меня закружилась голова. Я заставил себя расслабиться настолько, чтобы глотнуть воздуха.
Как только я снова начал дышать, меня обдало запахом. Словно кусок мяса, выпавший из мусорного пакета и пролежавший на дне кухонного мусорного ведра около недели, прямо рядом с радиатором.
Ноги несли меня вперёд, но остальное тело и разум не хотели идти. Я ковылял дальше, пока не показался Терри. Я двигался миллиметр за миллиметром, словно балансируя на краю обрыва. Это были плохие новости, я просто знал это.
Но даже несмотря на это, все оказалось хуже, чем я ожидал.
Я никогда не считал себя особенно волосатым. Как только я увидел Терри, волосы на моих руках и шее встали дыбом. Я чуть не отскочил назад, увидев его, и воскликнул: «Вот дерьмо, вот дерьмо!» Мой голос превратился в приглушённый вопль.
Терри всегда был чувствителен к своей внешности, но он не был в состоянии обижаться. Если уж на то пошло, он вообще не был в состоянии быть кем-то, кроме как совсем-совсем мёртвым.
Если вы не любитель особо кровавых фильмов ужасов (а я их не люблю), то большинство мёртвых тел изображены довольно аккуратно. Они могут быть щедро сбрызнуты бутафорской кровью. У них могут быть широко раскрытые, вытаращенные глаза, но обычно они все вместе, целые.
Терри только что был цел, только что был цел. Тот же нож, который легко расправился с его диваном, легко расправился и с Терри.
Ну, на нём была светлая футболка, но она была почти вся пропитана кровью. Руки он прижимал к животу, руки были мокрые до локтей. Предплечья были покрыты порезами и небольшими ранами. Один большой палец был разрезан настолько, что почти полностью отрезан.
Сначала мне показалось, что у него на животе что-то лежит – странная голубовато-серая масса, скрученная в комок ткань, испачканная кровью. Мне потребовалось несколько ужасных, жутких мгновений, чтобы понять, что это, вероятно, живот Терри.
У него был распорот живот, и содержимое вывалилось наружу беспорядочной кучей. Должно быть, он пытался отбиться от нападавшего в гостиной, а затем, пошатываясь, добрался сюда в поисках помощи. Телефон без каких-либо опознавательных знаков стоял на подоконнике над его головой.
Я взглянул на его лицо. Там тоже была рана, кожа рваными клочьями отслаивалась, обнажая беловатый хрящ носа. Его тусклые, прищуренные глаза, казалось, смотрели прямо на меня с укоризной.
Я больше не мог этого выносить. Желудок взбунтовался. Я отвернулся, спотыкаясь, и меня рвало долгими, судорожными позывами на ковёр в коридоре, пока в моём организме не осталось ничего, что можно было бы выбросить. Вот это да, диета.
Минуту-другую я простоял, слабо цепляясь за перила. Потом оттолкнулся и начал думать. Вызвал ли я отсюда полицию? В таком случае они зададут кучу вопросов, на которые мне совсем не хотелось отвечать. Например, зачем я заезжал к нему? И что насчёт этого компьютера, который я принял от него, прекрасно зная, что он может быть краденым? О да, уверен, все говорят, что они просто пытались вернуть его законному владельцу...
Или я мог бы сделать то, что следовало сделать сразу, как только увидел отпечаток руки на стене. Я мог бы быстро уйти и позвонить в полицию из телефонной будки как можно дальше от дома. Я посмотрел на отвратительную визитку, которую только что оставил на полу у Терри. Ничего не поделаешь. Я был благодарен, что не снял перчатки.
Повернуться спиной к Терри было одним из самых пугающих моментов. Как будто он вдруг сядет и потянется ко мне. Слишком много фильмов, слишком много воображения. Не знаю почему, но я не боялась, что тот, кто изменил черты лица Терри, всё ещё будет в доме. Очевидно, он был слишком давно мёртв для этого.
Я вернулся в гостиную и вышел в сад, захлопнув за собой двери патио. Казалось, они захлопнулись с ужасающе громким стуком. Я нырнул в тень у гаража и стал ждать, с колотящимся сердцем, прислушиваясь к звукам тревоги и погони.