Формировалась некая теория, но сейчас она была настолько изменчивой, что любой незначительный дисбаланс мог заставить ее исчезнуть.
Пол выглядел уклончивым, поерзал на стуле и отпил кофе, прежде чем ответить. «Ну, он мог попытаться использовать эту информацию, чтобы, ну, оказать на них некоторое давление, так или иначе», — сказал он, избегая моего взгляда.
«Вы имеете в виду шантаж», — вставил я.
Пол снова окунул свой длинный нос в кружку и слегка кивнул.
«Да, что-то в этом роде», — пробормотал он.
«То же самое произошло и на этот раз?»
Пол не ответил, выглядя еще более уклончивым, чем прежде.
«Пол, ну же!» — сказал я, теряя терпение. «Кажется, прошлой ночью за мной пришли те же люди, что зарезали Терри. Они забрали компьютер, за которым я присматривал для него, и чуть меня не убили». Он поднял голову, и шок затмил его лицо. «Мне нужно выяснить, кто это, Пол».
«Боже, Чарли, Терри никогда бы добровольно не втянул тебя в неприятности, ты же знаешь». Он немного помедлил, затем поставил кофейную кружку, встал и вернулся в магазин. Через несколько секунд он вернулся, неся небольшую синюю книжечку, которую протянул мне.
«Это клиентская книга Терри, — сказал он, — но, по правде говоря, я не знаю, у кого он получил этот компьютер, — признался он. — Он позвонил мне сразу после того, как получил его, сказал, что это от кого-то из того клуба в Моркаме, но не сказал, от кого, а я не спрашивал. Как я уже сказал, я не особо вмешиваюсь в эти дела.
Когда он не вышел на работу на этой неделе, я просмотрел книгу, но он записал только инициалы, и ни один из них мне ничего не говорит...
Внезапный стук в дверь магазина заставил нас обоих вздрогнуть. Пол выглянул через щель в перегородке между кухней и магазином.
«Вот чёрт, это полиция», — сказал он. Он выхватил книгу, которую я всё ещё держал в руках, схватил пустой футляр от видеокассеты и засунул его внутрь. «Смотри, возьми это с собой, попробуй что-нибудь распутать», — поспешно сказал он. «Не волнуйся, я им ничего о тебе не скажу. Убирайся отсюда!»
Я не стал спорить, и мы оба вернулись в магазин, стараясь выглядеть безразличными. Там стояли двое полицейских, прижавшись лицами к стеклу двери. Один из них, увидев нас вместе, толкнул своего приятеля локтем и ухмыльнулся.
Надо отдать должное Полу: он довольно убедительно изобразил удивление и обеспокоенность, увидев на пороге двух сотрудников правоохранительных органов. Он открыл дверь и впустил их. «Э-э, чем могу помочь?»
Они серьёзными голосами спросили его имя, и, чувствуя себя предателем, я пошёл дальше. «Поздравляю, Пол», — сказал я, указывая на видеокассету, уходя. «Я занесу её обратно позже на неделе».
Он кивнул и рассеянно помахал мне рукой, но один из полицейских обернулся. «Что за фильм?» — спросил он.
Я думал, что моё сердце остановится, или разорвётся, или и то, и другое. «Псих Коп »,
Я тут же ответил: «Это английская версия. Группа чокнутых парней из Traffic сходит с ума на трассе М1 в фургонах Maestro без опознавательных знаков».
Он криво улыбнулся. «Да-да, очень смешно», — сказал он, и они снова обратили внимание на Пола.
Оказавшись на улице, я засунул видеокофрезер за пазуху куртки, надел шлем и завёл «Сузуки». Потом я выставил себя полным дураком, пытаясь включить передачу с опущенной боковой подножкой, что заглушило мотор. Давай, Фокс, соберись.
Возвращаясь домой, в центр Ланкастера, я чувствовал, как видеокассета давит мне на грудную клетку. Неужели в ней был ключ к Терри?
Убийца? Одному Богу известно, и она точно держала эту информацию при себе. Какой ужас.
***
Когда я вернулся домой, было уже слишком поздно, чтобы сделать что-то большее, чем просто просмотреть книгу Терри в тот вечер, но на следующее утро я потратил пару часов на ее изучение.
Похоже, у него была хорошая система: он тщательно отслеживал даты, когда порнофильмы были взяты и возвращены, кем и когда были получены деньги. Я говорю «казалось», потому что это практически ничего мне не говорило.
Мне удалось выяснить, что сами видео не имели названий, а были просто пронумерованы. Они стоили достаточно дорого за одну ночь, чтобы я удивлённо поднял брови. И некоторые, похоже, покупали их по полдюжины за раз. Неудивительно, что те, кто платил еженедельно или ежемесячно, внезапно обнаружили внушительный счёт.
Что касается людей, то они были загадкой. Терри никого не назвал полностью, ограничившись инициалами. AC, AZ, BT, CA, DJ, EG, FA, GB. Я остановился, найдя PC, на всякий случай, чтобы убедиться, что он подключен к ноутбуку, но инициалы появлялись так редко, что PC – кем бы он ни был – никак не мог быть настолько обязан Терри, чтобы подарить ему компьютер.