Джессика повесила трубку, испытывая досаду. Она позвонила в чикагское представительство ФБР и попросила к телефону Джо Бруэра, однако, ей ответили, что его нет, и он занят чем-то, связанным с делом Ловенталя. К телефону подошел один из людей Бруэра, и девушка коротко передала ему содержание разговора с убийцей, но этот агент относился к тем, кто был твердо убежден — убийца мертв.
— О, вам позвонит еще не одна сотня таких шутников, доктор Коран. Вот, например, год назад…
— Передайте Бруэру, что этот человек знает слишком много!
Она в бешенстве швырнула трубку, последними словами проклиная говорившего с ней агента.
Проходя по уже опустевшему зданию лаборатории, Джессика чувствовала себя плохо. Ей казалось, что она — мишень, мертвая Кэнди Коуплэнд стояла перед ее глазами.
Он где-то рядом, думала девушка, выходя из лаборатории на ночную улицу и подзывая такси. Садясь в машину и почувствовав кобуру пистолета в кармане своих широких слаксов, она несколько успокоилась.
Вскоре девушка поняла, что таксист пристально смотрит на нее в зеркало заднего обзора и спрашивает:
— С вами все в порядке, мисс?
— Гостиница «Линкольн», пожалуйста, — сказала она сдержанно.
— Отлично, — ответил тот и включил счетчик. Для него девушка представляла собой лишь хорошие деньги, и его не беспокоило ее состояние.
Господи, ну почему Отто не остался с ней?
ГЛАВА 26
В девять часов вечера Джессику Коран разбуди телефонный звонок. Она не узнала голос на другом конце провода и решила, что кто-то ошибся номером.
— Я-я-я знаю, вы хотите по-поговорить со-со мной, — противным голосом загнусавил человек. Джессика хотела возразить, но последующие слова собеседника остановили ее.
— Я кое-что з-з-знаю о вампире-уб-убийце.
— С кем я разговариваю?
— Меня зовут… я не скажу вам, к-как меня зовут, но, м-м-мне кажется, я знаю, кто он.
Звонивший заикался практически на каждом слове.
— Откуда вам известен мой номер телефона?
— Я читал об этих у-у-ужасных убийствах. Я видел ваши фотографии в газетах и-и ве-вечером получил номер вашего телефона б-благодаря лжи. Я соврал, и мне дали этот н-н-номер.
— Кто вам его дал?
— Девушка в полицейском управлении.
Джессика невольно съежилась от страха при мысли о том, что номер ее телефона дали сумасшедшему, который следил за развитием событий по газетным материалам. Человек, с которым она говорила по телефону, производил впечатление умственно отсталого.
— Девушка в полицейском управлении? Каком полицейском управлении?
— Это не имеет з-з-значения, — нетерпеливо ответил звонивший.
Джессика села в постели, пытаясь привести мысли в порядок.
— Что… Что именно вы солгали, чтобы вам дали номер моего телефона? — настаивала она.
— Что я — ваш отец…
Это сразу же вызвало у девушки негодование.
— … ч-ч-что ваша мать больна, при смерти, и ч-ч-что я должен связаться с вами, — в тембре голоса говорившего проскальзывали нотки, делающие его похожим на ребенка.
— А почему вы звоните мне? Почему вы рассказываете свою историю мне, когда вас с радостью выслушает любое полицейское управление Чикаго? — Джессика произнесла это откровенно язвительным тоном.
— По-по-полицейское управление? Я туда звонил! Но никто не за-захотел со мной разговаривать, они решили, что я глупый или ч-ч-что-то в этом роде, ведь я употребляю на-наркотики и-и был в боль…
— Я понимаю.
— Нет, вы не понимаете. Понимаю я. Только я. Он живет со мной по-соседству. Я вижу, как он приходит со-со всем этим. Прячет красную жидкость в с-своем доме. Он однажды мне сказал… однажды сказал, как его до-дорогая старая мамочка передала ему немного помидоров, в другой раз он сказал, что это просто то-томатный соус, потом, что кет-кетчуп, но все это было одно и то же. Кровь.
— Кто этот человек? Как его зовут?
На другом конце провода воцарилось молчание, но потом мужчина все-таки ответил:
— Мой сосед.
— Он немец?
— Д-да, немец. А откуда вы это знаете?
— Крепкий, коренастый мужчина? У него темные волосы? — Джессика описывала вампира, которого разыскивал Касим.
— Да-да-да, это он, но от-откуда вам все известно?
Опять проигнорировав вопрос, девушка спросила:
— Откуда вы звоните?
— Из своего дома.
— Ясно, поэтому можете говорить свободно. Значит, вы можете показать мне место, где живет этот человек.