— Студенческий жетон, — ива указала на диск. — Остальное — переводчик. Меня зовут Виллоу. Только Вилкой не зови, это привилегия старого пня… то есть, моего босса. Я — дриада, кстати. А как зовут тебя, человек?
Дриада деловито открыла блокнот и приготовилась писать.
— Можно мне домой? — робко спросила Вика. Каким бы красивым ни был подарок, какой бы дружелюбной ни была собеседница, ей сделалось страшно. В добавок, разум наконец переварил все услышанное. — Студенческий жетон?.. Зачем?!
— Слушай, я всего лишь секретарша, мое дело маленькое: сохранить данные, — тряхнула зеленой гривой Виллоу. — На вопросы тебе ответит ректор. Не бойся: он — незлой, просто зануда. Итак?..
Вика уставилась перед собой. Сердце потихоньку успокаивалось, мысли больше не метались в панике. Знакомый с одной историей о попаданцах — знаком с ними всеми. А Вика прочитала не одну — по меньшей мере десяток. Если верить историям, ее ждали как минимум приключения. Как максимум — о-го-го какие приключения. Зато — надо быть реалисткой! — в родном мире ее не вспомнит никто кроме стареньких соседок по коммуналке, подруги Маришки и чужих малышей на работе. Вика была очень привязана к ним, но…
"Неужели пресловутое везение наконец заработало как надо?! А не сменить ли по этому поводу имя?.. Раз уж я угодила в сказку?"
Слишком часто ее переделывали в "королеву Викторию". Это раздражало почти как человеческая подлость и вареный лук в супе. Вика решительно не понимала, почему мерзкая королева настолько популярна. Как будто она лично изобрела динамит, сливной бачок и лампочку, а не угробила полтора миллиона ирландцев!
К тому же, фэнтезийный вариант давно существовал — вполне подстать декорациям. Садик, куда Вике неописуемо (как всегда!) повезло утроиться няней после выпуска из детдома, оказался с углубленным изучением английского. Имя "на аглицкий манер", предложенное директрисой, ей нравилось. То, что придумали одаренные малыши, — еще больше.
— Меня зовут Тори, — поведала дриаде Вика, и, не сдержавшись, хихикнула. — Мисс Тори Королёва. Для друзей — мистери.
Почему-то она была уверена: Виллоу поймет, что это всего лишь шутка. Но секретарша деловито строчила в блокноте, подняв глаза на последнем слове.
— Дружить с ректором вряд ли получится, так что этот вариант не записываю. Проверь: все правильно?
— Э-э-э…
Новоявленная Тори увидела на бумаге какую-то надпись. Единственное, что она поняла: буквы не имели отношения к Толкину. Почти наверняка.
— Мать моя, Природа! Забыла! — всплеснула вдруг руками-ветками Виллоу. — Стой спокойно. Нет. Лучше — сядь!
Она бросила блокнот на стол. В следующий миг в ее руках появился вполне узнаваемый пистолет для пирсинга.
— Нет-нет! Спасибо, не надо! — Тори шарахнулась в сторону и тут же оказалась спеленута зеленолиственными волосами. Два стремительных движения дриады, два болезненных укола в брови, и — перед носом снова появился блокнот.
— Читай, трухло! — строго велели ей.
— Скотина ты, Вилка! — не осталась в долгу Тори. — Трудно, что ли, выдать бедной студентке очки?
— Ты что! Целые очки из гномьего золота — дорого. В институте такие — у единственного эльфийского принца…
Далее, по всей видимости, дриада назвала имя. Да, наверняка это было имя. И наверняка переводчик просто-напросто сглючил. Безбожно сглючил, не могли эльфйского принца звать таким дурацким словом!
— Серьезно? Чартерриэль?
— Не-а.
Виллоу повторила имя. Стало еще хуже.
— Э-э-э… Чирлидериэль?..
— Да нет же!
— Чертпобериэль?
Дриада уже хохотала в голос:
— Ты — талант, человек! Никто еще так не прокатывался по нашему главному зазнайке.
— Сдаюсь, — Тори махнула рукой. — Буду звать его Чарльз, если что. Хотя вряд ли принц станет со мной общаться… Давай свои записи.
Она забрала у Виллоу ручку и зачеркнула "мисс". С любопытством взглянула на золотой кулон: теперь она вполне отчетливо видела сочетание букв: "Б", "И", все это — в круге. Или в букве "О"?..
"И и Бе сидели на трубе…"
Тори перевела взгляд на секретаршу: у той не было ни переводчика, ни студенческого жетона, зато в листве мелькала подвеска с белым цветком и какой-то зеленой штукой. Отбойным молотком? Шурупом?
"Минуточку… Лотос и стержень?"
— Идешь после работы на свидание? — небрежно поинтересовалась Тори.
— Да. Как ты… А. Поняла. Блин. Палево! — хихикнула дриада, спрятав подвеску.
Определенно, Тори достался очень своеобразный переводчик. "Вот же глючный подарок! Может быть, — задумалась она, — украшения до меня уже носил студент с планеты Земля? Или всему виной шуточки моего мозга?.. "