И вот теперь пришла очередь Виктории спасти от закрытия целый вуз. Тоже, в общем-то, миссия, если подумать.
Погрузившись в размышления, Тори едва не пропустила окончание речи. Вялые аплодисменты лапами, руками и крыльями оказались весьма кстати.
— Теперь можете задавать вопросы, — ректор сел и подарил Тори еще одну зубастую улыбку. Будь Сангатанга Энжей азартной личностью — заключил бы пари, какие вопросы на него посыплются. В конце концов, именно он вел в институте основы межвидовой психологии. Предсказуемее вопросов могла быть только реакция на ответы. От него не укрылось, что непоседливая девица что-то помечала свой самопиской на ладони.
— Оплата учебы…
— Бесплатно!
— Общежитие…
— Да!
— Документы…
— У вас на шее.
— Медстраховка…
— Гарантируем!
— Интернет…
— Не гарантируем. Сдадите все экзамены по магии — будет доступ к информационным узлам. Если я вообще вас правильно понял.
— Стипендия…
— Появляется первого числа каждого месяца в верхнем ящике бюро в вашей комнате.
— Расписание…
— Там же!
— Дополнительные занятия?
— Никаких дополнительных нагрузок, не беспокойтесь.
— Совсем-совсем нет? — кажется, студентка искренне огорчилась. — Жаль, я бы не отказалась от курсов, ну-у… бухучета, например.
Ректор моргнул. Это было что-то новенькое. Обычно его подопечные норовили отвертеться даже от программы-минимум. Поразмыслив, Энжей списал жажду знаний на шок. Девушка тем временем уже тянула руку, чтобы задать очередной вопрос:
— Каникулы…
Ректор чуть слышно вздохнул. Он не был ни злым, ни жестоким. Вид рыдающих особей женского пола его расстраивал.
— Поймите, голубушка, — мягко сказал Энжей, — перенос из мира в мир — не поход в город на ярмарку. Это путешествие в один конец, безвозвратно. В вашем случае — тем более: для своего мира вы умерли.
Ректор сделал паузу. По его подсчетам, рыдания должны были начаться через три секунды… две…
— Гм. Пульс есть, — задумчиво протянула студентка, подержавшись за шею. — Оксюморон, сложности перевода? Кстати, мой переводчик глючит. На эльфийских именах — точно.
Зеленый носатый препод хихикнул.
— Это нормально, не беспокойтесь, — мягко ответил ректор, внимательно разглядывая студентку. Та все еще не рыдала. — Умерли только в родном мире, ваше время в нем истекло. Я оставил копию для похорон. Возвращаться некуда.
Вот теперь точно пора было доставать носовой платок. Сейчас начнутся причитания на тему "А как же мой любовник, заказ у портного, и еще утюг не погашен…".
— Понятно, — кивнула студентка. — Жаль, конечно, что Маришке придется выйти на подмену… Неловко получилось. И бабушки без меня заскучают… лишь бы не передрались! Но, надо — значит, надо, — она широко улыбнулась. — Надо помогать! Спасибо, что все разъяснили. Кто-нибудь хочет задать вопрос мне?
Именно в этот момент на краю сознания господина ректора прозвенел тревожный звоночек. Но Сангатанга Энжей решил, что это от усталости, поковырял когтем в ухе и забыл о тревоге.
— Любишь спорт? — поинтересовался у Тори волк-рестлер. Она энергично кивнула:
— Ага. Люблю бегать. А вы — физрук? Или преподаватель военного дела?
Бурый здоровяк дернул ухом:
— На основании чего такие выводы? Отвечать, кадет!
— Ну-у… — Тори развела руками. Хоть убейте, волк ее не пугал. Фигурка в плаще с капюшоном, скромно притулившаяся чуть в стороне от остальных преподавателей, напрягала во сто крат сильнее. — У вас военная выправка, командный голос… ах, да: еще — орденские планки вот тут. — Тори постучала себя по левой стороне груди.
— И шрам от фуражки, — видимо, носатый злыдень был кем-то вроде местного доктора Сбрендил-Джонса. Или Джокера.
Волк сердито заворчал. Ситуацию спасла дама-сова:
— Твоя фамилия указывает на королевское происхождение?
— Нет, что вы. Даже близко нет. Простые мы, — Тори вложила в свои слова максимум счастья и оптимизма. Ей доводилось читать знаменитую статью об отличиях Окфорда от быдло-Оксфорда. Горевать о местном Тринити-колледже она не собиралась. — Кстати, живу… то есть, жила не в королевстве — в республике.
— Ой, все! Революцонер подъехал, — зеленый Джокер сделал фейспалм, чем невольно порадовал Тори. — Мало нам гарпий…