— Дорогу к заведению, где обучают чародеев, покажешь? — спросил ее.
— Две такие монеты, — тут же сообразила она, показывая на кругляш, потом добавила. — И ехать на единороге.
— Э, нет, — я отрицательно покачал головой, — поедешь со мной, впереди меня.
— Хорошо, — быстро согласилась она.
Наклонился и подал ей руку, за которую девочка схватилась и ловко забралась, усевшись передо мной. Я прижал ее к себе правой рукой, а левой перехватил ее левую руку, тянувшуюся к моему поясу, где находился кошель с медяками.
— А вот этого делать не советую, — прошипел я ей на ушко.
И хотя шипение было самое обыкновенное, я почувствовал, как она вздрогнула. Дальнейший путь мы проделали почти в молчании, где моя проводница говорила только куда надо поворачивать. Все-таки учебное заведение располагалось не на окраине города, а сразу за королевской резиденцией, точнее, за территорией, на которой та находилась. Поблагодарив девочку, я заплатил ей, спешился и направился к входу. Встретил меня не студент, как я надеялся, а чародей.
— Могу я узнать информацию по поводу поступления? — спросил я его.
— Так рано еще, — удивленно ответил он, — еще минимум полтора месяца можешь гулять.
— Я тут в городе человек новый, никого не знаю, ночевать негде, — я сделал самое жалостливое лицо, на которое был способен, — может можно пожить на территории, а я отработать могу.
— Нет, нам никто не нужен, — улыбнулся чародей и с усмешкой добавил. — Почти всю работу делают руны и чары, а также провинившиеся ученики.
Что ж, халявы не получилось. В общем, я не особо и рассчитывал на нее, в основном надеялся на случайность. Развернулся и поехал в сторону оружейных мастерских, где намеревался узнать цену на трофейные мечи. Про это место я спросил свою провожатую, на что она махнула в сторону рукой и сказала: «там».
Кварталом это назвать трудно, всего-то пять мастерских, одна из которых совсем пришла в упадок. Около нее стояла женщина лет тридцати с парнем моего возраста, даже моложе, если судить по лицу. Зато по фигуре ему смело можно дать и за двадцать. Напротив них стояло три человека, судя по одежде и их поведению вряд ли клиенты. Проезжая мимо, один из них бросил на меня подозрительный взгляд, а я услышал фразу другого:
— … и завтра подпишешь бумаги, иначе…
Говорил тот тихо, поэтому чуть отъехав, я больше ничего не услышал. Но и этого было достаточно, чтобы понять, что эту кузницу хотят отобрать. Скорее всего, муж женщины был отличным кузнецом, что видно из сооружения, несмотря на обветшалость, но умер, а его жена с сыном не смогли выдержать конкуренции. Или что вероятней всего, им просто не дали этого сделать. «Да, уж,» — подумал я, — «где бы ни жили разумные, всегда будет тот, кто захочет отобрать что-то у другого, ведь самому работать не хочется». Остановился у самой богатого здания, спешился и зашел внутрь.
Оружия немного, значит, хозяин, которого я заприметил сидящим в углу, работает больше под заказ. Я начал рассматривать мечи, пробовать на баланс, изгиб. Затем применил знания гномов и краем глаза увидел, как встрепенулся владелец и даже поднялся со стула. Понятно, гном. Хотя нет, но гномьей крови в нем достаточно. Я выбрал меч, больше всего подходивший по качеству к моим трофеям и, показав хозяину, спросил:
— Какова цена?
— Десять золотых, — тут же ответил он.
Понятно, значит продать свои смогу не более чем за пять. В Запертых землях за один можно смело просить пятьдесят, если не больше, ведь там такого качества нет. «Может быть, заняться контрабандой?», — посетила меня шальная мысль, — «Буду закупать здесь отличное холодное оружие там продавать, золото переплавлять в слитки, а сами слитки менять на монеты». Эта идея мне понравилась, и пока я выходил от оружейника начал обдумывать нюансы. Самое главное найти где-то место переплавки золота в слитки, желательно какого-то надежного помощника, но можно и без него — сам справлюсь. Я проехал пару десятков метров и тут мой взгляд упал на двор, за которым скрылись мать с сыном.
— А ведь это может быт выходом из положения, — пробормотал я.
Купить эту кузницу и в ней заниматься ковкой холодного оружия и главное переплавкой золота. Можно даже нанять парня для отвода глаз — пусть занимается своим делом и отдает мне часть с продажи. Еще раз взвесив все за и против, спешился и решил зайти, но ворота и калитка оказались запертыми, поэтому постучал. Ворота открылись и на меня удивленно смотрела женщина.
— Вы что-то хотели? — спросила она.