Мир Инфереал, королевство Скардия, столица, Храм Богов.
После всех произошедших событий, принятие наследования, а соответственно короны государства решено было проводить без обычной пышной церемонии. Хотя приглашенных аристократов насчитывалось достаточно много. Ладия скромно стояла у колонны, неподалеку от своей старшей сестры, принимавшей поздравления от различных людей. Несколько услышанных ею разговоров Миланы привели ее в шок, и она поняла, что если руна выберет ее, то страну ждут ужасные перемены. Она плохо знала свою сестру, и была уверена, что та в своих убеждениях похожа на нее или маму, но действительность ее сильно поразила. Ладия уже собралась было высказать ей, но герцог Гортанг, играющий роль ее дяди, взял ее под руку и парой слов успокоил девушку. Он же обещал укрыть ее, в случае, если трон достанется сестре. Вот появился главный жрец Храма.
— Сегодня состоится принятие наследования и одновременно коронация нового правителя нашего королевства, — начал он.
В ответ на его слова, двери за его спиной отворились, и все присутствующие увидели артефакт, созданный неизвестным чародеем более двух тысяч лет назад, а сейчас даже имени никто не помнит. А Ладия подумала, что это первый случай в истории, когда наследование осуществляется без их величеств, да еще и девушек не только без брачных уз, но и без помолвки. Как поведет себя Руна Королей, не мог предсказать даже сам жрец.
— Прошу первого претендента встать в центр Руны и назвать себя, — продолжил жрец согласно протоколу.
Милана с победной улыбкой на лице прошествовала мимо него и остановилась, как и было сказано служителем богов.
— Милана Скардинар, — произнесла старшая принцесса.
Спустя положенных пять секунд ничего не произошло, и улыбка девушки медленно сползла с ее лица.
— Руна не приняла претендента, — спокойно произнес жрец, а в глазах старшей дочери короля начали появляться огонь ярости.
Но какая-то неведомая сила подтолкнула ее, ярость сменилась испугом, а девушка ушла к изумленным произошедшим людям, которые ранее уже поздравляли ее. И не только поздравляли — наедине были сделаны весьма интересные предложения.
— Прошу следующего претендента встать в центр Руны и назвать себя, — между тем продолжил жрец.
А Ладию охватил непонятный страх, ей очень не хотелось быть отвергнутой, ведь это является фактически признанием непригодности управлять страной. А для девушки это было несмываемым позором. Ноги, казалось, приросли к полу Храма.
— Ну же, смелее, — спокойный голос герцога придал ей уверенности и девушка, гордо вскинув голову, отправилась к Руне.
Провожаемая удивленными взглядами, девушка слышала шепот: «харанка», «а ведь королева была из Воравии» и другие. Менее всего удивленными оказались хараны из княжества, прибывшие на церемонию.
— Ладия Скардинар, — раздался голос девушки в полной тишине.
Не прошло и двух секунд, как девушку окутало золотистое сияние, поднявшееся снизу, и у нее над головой проявилась призрачная корона. Почти вся женская половина пораженно ахнула.
— Наследование и принятие короны королевства подтверждено, — торжественно произнес жрец.
Сияние медленно растаяло, но девушка еще чувствовала его теплоту, даже ненавидящий взгляд сестры не испортил ей настроения. Девушка подошла к жрецу и склонила голову, получив в ответ напутствие приумножать богатство своей страны. Это был один из двух случаев, когда король и королева Скардии склоняют голову. Вторым являлось бракосочетание. Ее сестра не стала дожидаться окончания церемонии, направившись к выходу. Она искренне была уверена, что это самозванка и она отобрала у нее корону, и за помощью она решила обратиться к своей родне в Империю. Ладия же, сопровождаемая герцогом Гортангом и, непонятно откуда появившимися агентами тайной охраны, вышла из храма, где ее уже поджидала карета и еще два десятка охраны, верхом на гурангах. Увидев это, она с тоской вспомнила свое путешествие верхом на единороге. Затем ее мысли перетекли к ее спутнику в том самом путешествии и его отношении к ней. Зная его отношение к аристократам, она с тоской подумала, что сейчас добиться его внимания будет значительно сложнее. А он, как назло, совсем не хотел покидать ее мысли, даже ночью приходил к ней, где они… «Все равно добьюсь его взаимности», — решила она. — «Я уверена, что нравлюсь ему». Под эти мысли она приехала во дворец, где на нее навалилась такая куча дел, что ложась в кровать, она засыпала раньше, чем ее голова касалась подушки.