— Да уж, не с нашей зарплатой такие подарки делать, — Илья махнул рукой и ехидно добавил, вспомнив недавний разговор: — На кошачий корм хватило бы.
Метил-то он в Дениса, но Задонцев, который тоже подкармливал окрестных кошек, принял это на свой счет:
— Не волнуйся, хватит! «Вискас» дешевле кошерной жратвы будет, — довольно зло огрызнулся он.
Илья взвился:
— Ты здесь вообще что делаешь? Светлана с нашей группой работает, а ты не лезь к ней!
— Закон Джунглей?! — Кирилл сплюнул прямо под ноги Илье. — На территорию вашей стаи лучше не заходить и, тем более, не охотиться. Хорошо, однако, Монолит вас выдрессировал! Как вы его угодья стережете! Объедки-то хоть потом достаются?
Денис с Сергеем еле удержали их от стремительно назревавшей драки.
— Вот и иди с нашей территории, охоться на своей, — спокойно, но с жестким прищуром глаз сказал Томский, — а мы на вашу заходить не будем.
Кирилл посмотрел на него исподлобья, криво усмехнулся, но молча ушел, видя, что силы не равны.
Конфликт на этом не закончился. Теперь, когда чужак был изгнан, решил обидеться Денис и, не сдержавшись, тоже начал задираться:
— А ты что так переживаешь? Соломоновна тебе свою Златочку уже сколько времени предлагает, там всяких колечек-цепочек-сережек навалом, тебе на подарки тратиться не придется, опять же хату за ней дают, неплохо сэкономишь, — Денис намекнул на большие расходы на съемное жилье, о которых иногда говорил Илья.
— Ты меня за кого держишь? — Илья снова начал свирепеть.
Зорин, будто не заметив ничего, продолжил:
— И со своими родителями отношения наладишь, они будут рады, что ты чистоту крови не испортил.
На этот раз Сергей не успел вмешаться – Денис полетел на землю от сильного толчка в грудь.
— Вы что не поделили, забияки? Светку? — раздался голос командира, и Илья почувствовал на плече его руку, охладившую желание измолотить Зорина в кровь.
Тот уже успел вскочить на ноги и почти с ненавистью смотрел на Илью, от всегдашнего добродушия Дениса не осталось и следа.
— Я, кажется, спросил о чем-то. Языки проглотили? — В голосе Медведева громыхнул металл.
— Все в порядке, командир. — Илья уже совсем успокоился. — Так, обсуждали некоторые вопросы.
— Какие же? — подозрительно поинтересовался Вадим, продолжая держать Илью.
Денис с Сергеем сочли за лучшее промолчать и ретироваться. Илья долго смотрел себе под ноги, потом поднял глаза на командира.
— Вадим, правда, что Светлана твоя бывшая?..
Медведев опустил руку, закрыл глаза и решил досчитать до десяти. Помогло.
— У тебя как с устным счетом в начальной школе было, справлялся? — смог почти спокойно спросить у Ильи. — В пределах полусотни посчитать сможешь? Мне сейчас тридцать три года, женился, если знаешь, когда институт заканчивал, тогда двадцать два было. Сколько лет прошло?
— Одиннадцать.
— Очень хорошо, считаем дальше. Светлане сейчас двадцать шесть лет. Двадцать шесть минус одиннадцать. Сколько получилось? Прикинь, мог я с малолеткой, с пятнадцатилетней девчонкой что-то иметь?! — Вадим все-таки начал закипать. — Да в то время там и смотреть было не на что. Не надо на меня так таращить глаза! Да, знал я ее раньше, знал, только все не так, как вы нафантазировали – она с Ленкой, моей сестрой, вместе училась, за одной партой они сидели, подружки они школьные, понял?!
— Понял! — Илья обрадовано, как показалось Вадиму, кивнул. — Как все просто!
— Элементарно, Вольфссон, — Медведев, не удержавшись, нарочито сделал ударение на первом слоге. — Похоже, у нас мозгами никто пользоваться не умеет, зато по-бабски перемалывать сплетни охотников не счесть.
— Да не так это. Светлана нравится многим ребятам, пойми, никто не хочет повести себя непорядочно по отношению к тебе, если…
Вадим перебил его:
— Вы что, совсем сдурели от этой жары? Мозги расплавились окончательно? Сделай милость, объясни мне, в чем тут непорядочность.
— Мало ли, — замялся Илья, — бывает ведь, что бывшие муж с женой снова…
Вадим не выдержал:
— Хватит!!! Я уже сказал тебе, что ничего и никогда, и не хочу больше ничего слышать на эту тему! Что еще нужно?! Подробные инструкции?! Или благословить требуется?! Каждого персонально или можно оптом?!
Медведев рванул дверь так, что чуть-чуть не оторвалась ручка, пролетел по коридору до туалета, сунул голову под кран с холодной водой и держал ее под струей минут пять. С отвращением глядя в мутное разбитое зеркало, он кое-как вытерся бумажными полотенцами, которые расползались в руках, усиливая и без того не проходившее раздражение. Рубашка намокла от брызг и холодила тело, но это было, скорее, приятное ощущение.
Вадим поднялся на второй этаж, открыл кабинет и с облегчением увидел, что там никого нет, что можно побыть хоть немного одному, пускай в духоте, но в тишине и покое. Прямо из бутылки отхлебнул минералки и сморщился. Вода была теплая, выдохшаяся, невообразимо гадкая на вкус. Бутылка отправилась в мусорную корзину. Медведев подумал, не напроситься ли в бухгалтерию в холодильник, уж Ольга-то не откажет, но тут же вспомнил, что холодильник у них общий с отделом кадров, и выбросил эту идею из головы – лишний раз со Светланой встречаться не хотелось. «Да и Ольге после сегодняшнего лучше не попадаться на глаза, совсем с ума сошла баба от такой погоды», — вспомнил он утренний разговор.
«Сопляки, — подумал Вадим о ребятах, которые были младше него всего-то на пару-тройку лет. — Они теперь рыцарский турнир устраивать будут? Приз – сердце прекрасной дамы. Дуэль на огнетушителях? А может, попросту, кинут жребий?»
Мысли все равно крутились вокруг Светланы.
Медведев открыл выходившее на глухой бетонный забор окно и сразу же захлопнул его. Раскаленный воздух был наполнен вонью от гниющего в контейнере мусора, плавящегося асфальта, выхлопных газов, этот «букет» дополнялся запахом гари. Вадим тяжело вздохнул: «Ну вот, нам еще только горящих лесов и торфяников не хватает для полноты ощущений».
— А чему удивляться – почти два месяца ни капли дождя. Странно, что раньше гореть не начало. Можно с вами поговорить, Вадим Дмитриевич? — Медведев услышал за спиной голос Меньшикова и отвернулся от окна.
— Конечно, Саша, только почему так официально? — а про себя подумал: «Я что, сам с собой уже начал разговаривать?»
— У меня… Я хочу… — Меньшиков осекся, потом выдавил: — Я хочу вам кое-что рассказать и услышать, как мне быть дальше. Как скажете, так и будет.
Вадим выжидательно посмотрел на парня. Тот молча стоял в дверях кабинета, напряженное лицо мучнисто побелело, взгляд стал каким-то диким.
«Сегодня, похоже, все сговорились и решили меня доконать. Теперь еще и этот подключился. Влип, наверное, в какую-нибудь историю, теперь не знает, что делать. Пришел, ждет, что я ему сейчас сопли вытирать стану, — снова стало подниматься утихшее было раздражение. — Шел бы лучше к Светке, у нее такие вещи входят в служебные обязанности».
Меньшиков продолжал стоять на пороге.
— Да зайди ты, наконец, и закрой дверь. Не чувствуешь разве, какой тухлятиной несет из коридора? Давай садись и рассказывай, что с тобой случилось.
Сашка послушно переступил через порог, плотно прикрыл дверь, но не стал садиться, а остановился посреди кабинета и, главное, продолжал молчать, глядя в одну точку. Вадим уже начал придумывать, как вывести парня из этого ступора, но тот, как перед прыжком в воду, набрал в грудь побольше воздуха и с трудом выговорил:
— У меня нетрадиционная ориентация…
Вадим, предполагая услышать все, что угодно – про проблемы дома или с милицией, про чью-нибудь беременность, даже про наркотики – этого никак не ждал и переспросил внезапно севшим голосом:
— У тебя – что?
Сашкины глаза заблестели сухим, каким-то злым блеском.
— «Голубой» я! Понятно? Или подробные объяснения нужны? — сказал он громко, с вызовом, потом отвернулся и тихо добавил: — Если вы считаете, что мне не место в отряде, я сегодня же подам рапорт…
Вадим нашарил за спиной стул, не оборачиваясь, ногой подтянул к себе и буквально рухнул на него. Стул от такого обращения издал самый настоящий вопль, но устоял. Меньшиков теперь тоже решил сесть, но только боком, чтобы не встречаться глазами с командиром. Какое-то время оба молчали.