— Согласен, — Сергей не удержался и зевнул, — но сейчас я хочу еще чаю с вареньем и пряниками.
Из бани доносился громкий шум, превращавшийся то в вопль Максима, то в довольное уханье Павла, то в смех Вадима или Сергея, когда кто-то из них после парилки оказывался в сугробе. Ирина лениво сидела перед камином и листала старый альбом с фотографиями, показывая их Свете.
— Папа, ты бы сходил к ребятам, угомонил их маленько, — чуть сонно сказала она отцу. — Они ведь разнесут баню по бревнышку.
— Потом сами и починят, — добродушно усмехнулся Владислав Михайлович. — Пусть отдохнут как следует, редко им это удается. Ты же нам говорила, что Сергей две недели в чистом поле провел, пока они Шиловский район по снежинке просеивали, Пашка тоже несколько раз туда мотался.
— Разве ты не заметила, как Сережа похудел? — Вера Дмитриевна, выставлявшая на обеденный стол посуду, с укором посмотрела на дочку.
— Были бы кости – мясо нарастет, — Владислав Михайлович принюхался к аппетитным запахам, доносившимся с кухни, где хозяйничали бабушка с Машей. — Об этом уж мы позаботимся.
— Выйду на воздух, — от запаха жареного теста Ирину вдруг слегка замутило.
— С тобой пойти? — Света была готова вскочить.
— Сиди, я ненадолго, — отказалась Ира.
Нападавший за две недели снег ослепительно сверкал под мартовским солнцем. После помещения глаза долго не могли привыкнуть к свету и, лишь дойдя до середины участка по узкой тропинке, протоптанной среди сугробов, Ирина заметила голого Максима, в одних обрезанных по щиколотку валенках загоравшего среди кустов облепихи и объедавшего с нижних веток замороженные ягоды, чудом не тронутые птицами зимой. Устоять перед таким искушением было невозможно. Ирина слепила снежок и изо всех сил запустила им в брата, когда он снова наклонился.
Снаряд попал прямо в цель. Не столько от силы удара, сколько от неожиданности нападения, Максим чуть не въехал головой в колючий куст.
— Ирка!!! — возмущенно завопил он, наверное, на весь Белый Лог, обнаружив вероломную налетчицу, с удовлетворенным смехом готовившую новый снаряд.
Максим зачерпнул пригоршню снега, слепил рыхлый снежок и кинул его в сестру. Уворачиваясь, Ирина кинула свой, не глядя, и попала брату в ухо. Тот прыгнул на нее и, осторожно повалив в сугроб, устроился рядом.
— Ты когда повзрослеешь, малявка? — совсем не сердито спросил Максим. — Что за особа?! Второй раз замужем, скоро мамкой станет, а замашки, как у десятилетнего пацана! Лешка иной раз ведет себя солиднее, чем ты.
— А сам?! — выпалила Ирина. — Кому-то на днях сорок два исполнилось, не подскажете, товарищ капитан, кому? А то я что-то очень сомневаюсь, что вот этому типу, — она, шутя, ткнула брата пальцем в живот, — который без штанов по участку разгуливает и в снегу сидит. Отморозишь себе все на свете, Маша тогда тебя обязательно бросит.
— Вот этого точно не будет, — Максим не уточнил, чего именно, но выбрался из сугроба и вытащил оттуда сестру.
— Ты чего голяком ходишь, забыл, что у нас гости? — Ирина критически оглядела брата с головы до ног. — Если тебя Света увидит?
Максим чуть испуганно огляделся вокруг и успокоился.
— Так ее же здесь нет, — ухмыльнулся он.
— Бабушке скажу, — грозно пообещала Ира.
— Только попробуй! Ябеда! — обозвал ее брат, но двинулся по направлению к бане, по дороге получив еще один снежок чуть пониже спины. Он оглянулся и увидел рядом с сестрой весело смеявшуюся Светлану. Максим ойкнул и стремглав кинулся за угол.
— Ты – снайпер! — Света улыбнулась, вспомнив меткий бросок. — Я пришла позвать тебя обедать. Мне делать ничего не дают, только за тобой разрешили сходить. Чем это вы тут занимались?
— Ты пропустила дивное зрелище, — расхохоталась Ира, — стриптиз в исполнении моего братца. Когда его попрут с работы, он со своим волосатым пузом будет в кабаках нарасхват.
— Ой, ну ты и скажешь! — Света рассмеялась. — Пошли потихоньку в дом, твой папа отправился ребят из бани выгонять.
— Вадим-то без тебя справится? — Ира вдруг перестала улыбаться. — Сможет одеться?
— Сможет, я почти не помогаю ему, — радостно ответила Светлана. — Он сейчас многое в состоянии сделать сам, иначе ни за что не согласился бы выбраться сюда.
— Ну, если что, Сережка ему поможет, — Ирины глаза, как всегда, когда она говорила о муже, вспыхнули поразительной нежностью.
— От его помощи, по-моему, никто не откажется, так искренне он ее предлагает, — кивнула Света, любуясь своей подругой.
Ничья помощь Медведеву не потребовалась, оделся он самостоятельно, Максим с Павлом только принесли Вадима в комнату, где его уже ждала Света.
— Даем вам обоим десять минут на приведение себя в порядок и ждем к столу, — Максим немного смущенно глянул на девушку и прикрыл за собой дверь.
— До чего же здорово! — Вадим взъерошил влажные еще волосы. — Спасибо всем, в первую очередь тебе, за то, что все-таки смогли сагитировать меня на эту поездку.
— Да уж, сколько тебя пришлось уговаривать… — Светлана покачала головой.
— Я ведь не просто так упирался, были на то причины, — вздохнул Медведев и попросил Свету закрыть дверь на защелку. — А теперь мой костюм нужно дополнить самой важной деталью, — пошутил он не слишком весело. — Без чего угодно могу обойтись, но только не без этого, особенно после пары бутылок пива, — признался он, ожидая услышать выговор за нарушение «сухого закона». — Я все помню, Светочка, но не удержался, — Вадим виновато посмотрел на девушку. — Ты же знаешь, я не особый любитель, но Макс где-то раздобыл настоящее немецкое пиво. Они с Серегой как знатоки оценили его по высшему разряду. Тебе бы тоже понравилось.
Светлана лишь молча погрозила ему пальцем.
— Я все понял, больше не буду, а то вы с Олегом скушаете меня без соли, кетчупа и майонеза.
— Кстати, о майонезе и прочих запретных вещах, — улыбнулась Света, — категорически я тебе ничего не запрещаю, но постарайся не увлекаться. Я, конечно, если что случится, приведу тебя в чувство, но лучше, чтобы это не потребовалось.
— Я все понял, — со вздохом повторил Вадим.
За столом хозяйничала бабушка. Она очень любила такие основательные обеды, когда за большим столом собиралась вся семья и приезжали гости. Наталья Платоновна забывала про свои девяносто лет и не только отдавала распоряжения на кухне, но и сама принимала активнейшее участие в приготовлениях. Хотя день рождения Максима прошел в начале недели, именно он стал поводом для торжества. Особенно Ирина бабушка была рада познакомиться с Вадимом и его невестой, как к огромному смущению Светланы ее называли все Устюговы.
— Вот и еще внуки у меня добавились, — Наталья Платоновна не делала различий между Устюговыми, Томскими и Медведевыми. — Бог даст, и Леночка со своими детишками к нам в гости приедет, — речь шла о сестре Вадима, — можно сказать, одновременно трое правнуков у меня появилось, и еще один на подходе.
— Не один, а одна, — поправил бабушку Максим.
— Да какая разница?! — махнула рукой Наталья Платоновна. — Всех люблю одинаково, со всеми буду нянчиться, сколько сил хватит.
Вадим с интересом слушал Наталью Платоновну и очень жалел, что сам мало что может рассказать о бабушке Тамаре. Когда Ирина бабушка показывала ему старые фотографии, Медведев порой был готов провалиться сквозь землю от стыда – он почти ничего не знал о родителях отца, никогда не расспрашивал его о них, довольствуясь своими смутными воспоминаниями и наличием еще одних бабушки с дедом. «А ведь это здорово, — думал Вадим, — когда у тебя такая большая семья, бабушки, дедушки, братья, сестры. Ирине повезло – когда она развелась с мужем, то не осталась в полном одиночестве, как Светлаша, когда потеряла родителей. Если со мной что случится, — промелькнула мысль, — то Светонька теперь одна не останется – и мои родители ее своей дочкой считать будут, и Ирины».
Медведев постарался прогнать от себя мрачные мысли, которые непрошенными гостями порой приходили ему в голову, и улыбнулся. Он показал себя настолько обаятельным собеседником, что чуть не затмил Максима, который, впрочем, был вовсе не в обиде на это и хохотал громче всех, слушая рассказ Вадима о том, как он во время учебы в институте проходил военные сборы.