Студентов со всего города активно привлекали на субботники на стройки города. Особенно часто ездили на строительство завода железобетонных изделий (ЖБИ), которому впоследствии присвоили имя Ленинского комсомола. Строилось предприятие за студенческим ВТУЗ-городком, недалеко от озера Шарташ. Путь туда пролегал через живописное место – Каменные палатки. Так назывался двуглавый холм, сложенный из матрацевидных отдельностей гранита. Завод задуман, как очень большой производственный комплекс. Он должен был поставлять укрупнённые стройконструкции для намечавшегося в городе крупнопанельного домостроения. Использовали студентов, в основном, на неквалифицированном труде – зачистках от строительного мусора, копке небольших канав и т. д. С такими же целями привлекали и на стройку институтского общежития корпуса "Б" на ул. Большакова. Его коробка была давно готова, и внутри шли отделочные работы. Заселение планировалось осенью 1956 г., с нового учебного года. Студенты с нетерпением ждали этого момента и верили, что так и произойдёт. Правда, не было известно, кто получит право заселиться, ведь там могла жить только половина студентов.
В городе хорошо развивались многие виды спорта, но особенно хоккей с мячом, футбол, баскетбол, волейбол, художественная гимнастика. Были и хорошие лыжники, и конькобежцы, и штангисты. Свердловск дал стране много чемпионов мира, Европы и Олимпийских игр. В ЦПКиО им. Маяковского весной этого же года я смотрел показательные выступления штангистов с участием легендарного Аркадия Воробьёва и стрелковые соревнования на траншейном стенде с участием хорошо известной семейной пары Бурденко.
Я и друзья охотно посещали студенческие соревнования, особенно по волейболу, между горняками и их извечными соперниками – политехниками. Игры эти носили очень профессиональный и захватывающий характер. Конечно, политехники играли сильнее. Это была, по сути, команда мастеров спорта – там их набиралось в разные годы от 5 до 7 человек. Один раз команда из нашего института всё-таки выиграла у них матч благодаря, видимо, горячей поддержке болельщиков.
В баскетбол играла более слабая команда, но, тем не менее, её игрок горномеханик А. Кандель через три года был включён в сборную СССР.
Весной футбольная команда "Уралмаш" вышла в высшую лигу. Когда в Свердловске проводился матч с ЦСКА, то я и Лёня пошли на стадион. Конечно, свердловчане проиграли (0:1), но зато мы увидели таких "грандов футбола", как Б. Разинский, А. Башашкин и др.
Студентов разных ВУЗов и техникумов пытались разными способами приобщить к высокой культуре. Например, существовала специальная система абонементов в филармонию, которая позволяла посещать симфонические концерты фактически за символическую плату. Абонементы я не покупал, но однажды решил сходить с товарищем по чужому абонементу. Выступал симфонический оркестр филармонии. Не могу сказать, что вся подобная музыка мне не нравится, но с того вечера мы ушли в первом антракте. В оперном театре однажды слушал оперу "Князь Игорь" – после этого на оперу больше не тянуло. Смотрел балет "Лебединое озеро" и тоже остался равнодушен. Балетное искусство смог по достоинству оценить только после просмотра по телевизору балета Хачатуряна в постановке Ю. Григоровича "Спартак" – это стало для меня просто открытием этого вида искусства заново. По сравнению со старыми балетными спектаклями, где мужчины являлись, в основном, "поддержкой для главной героини" и были статичны, в этом балете великолепные танцоры В. Васильев и М. Лиепа играли совершенно самостоятельную, чуть ли не заглавную роль. Спектакль был настолько динамичен, что смотрелся на одном дыхании.
Театр музкомедии, хотя и считался третьим в стране, меня не привлекал. После двух посещений заметил, что в постановках немало откровенной халтуры.
Основным воспитателем и властителем дум для молодых было всё-таки кино. В середине 50-х гг. на экраны вышли многочисленные новые фильмы доселе неизвестных режиссёров: и семейные, и производственные, и про жизнь в селе, и музыкальные комедии. Например, "Испытание верности", "Битва в пути", "Весна на Заречной улице", "Девчата", "Простая история", "Всё начинается с дороги", "Карнавальная ночь", "Неподдающиеся", "Девушка с гитарой", "Девушка без адреса" и др. Сразу прославилась плеяда очень талантливых, молодых и красивых актёров – Н. Рыбников, Ю. Белов, В. Лановой, М. Ульянов, Т. Сёмина, Л. Гурченко, А. Ларионова, И. Макарова и др.