Мы пошли дальше, хрустя чипсами.
Стена шла за спиной.
Глава 20. Стратегия
Примерно через час ходьбы мы остановились.
Сели прямо в траву — не сговариваясь, просто оба почувствовали, что ноги требуют перерыва. Я достал из рюкзака сэндвич, разделил пополам. Даша взяла свою половину и некоторое время просто держала её в руках, смотрела в степь.
— Как она тебя заметила? — спросил я.
Даша помолчала.
— Я была неосторожна. Когда приближалась к ней — чувствовала напряжение. А потом расход энергии от друга животных пропал. Видимо, звери избегали её территорию — там их просто не было. Когда я подошла совсем близко — не сразу заметила её. Она была как тень между деревьями. Потом увидела сквозь ветки и замерла. Она не видела меня — как будто спала. Я попыталась тихо уйти и наступила на ветку.
— Хрустнула?
— Громко. Тварь проснулась, увидела меня — я побежала. Дальше ты видел.
Я кивнул.
— В следующий раз будем осторожней.
— В следующий раз?!
— Конечно — я посмотрел на неё — мы будем охотиться на этих тварей.
— Ты серьёзно? Мы чуть не погибли.
— Потому что не были готовы. Но по факту — никаких серьёзных травм. Зато смотри, что получили: оружие, рюкзак, еда. И для этого не пришлось убивать людей. Ты понимаешь?
Даша жевала сэндвич и молчала. Думала.
— Если смотреть с этой стороны…
— Именно с этой и нужно смотреть. Охота на монстров — это чисто. Без людей, без морали, без твоих возражений. И трофеи хорошие. Я не говорю, что мы совсем не будем убивать людей — они сами будут нападать. Но специально охотиться не будем. Что думаешь?
Она помолчала ещё секунду.
— Думаю, что ты адреналиновый наркоман — сказала она — но видимо я такая же, потому что согласна.
— Отлично.
— Но как эффективнее? В этот раз всё было хаотично.
— Я думаю идти в лес вместе. Вдруг следующий монстр будет быстрый в лесу — гигантский тигр или обезьяна. Ты не убежишь.
— Но там же другие звери. У тебя нет дара друга животных.
— Зато есть скрыт. Дойду в нём до территории монстра — там зверей нет, ты сама сказала. Выключу, отдохну. Потом работаем вместе — ты огненным шаром, я телепортируюсь и бью кинжалом.
— Жабу это бы не убило.
— Знаю. Это только вариант — надо смотреть по ситуации. Если тварь размером со слона — просто уходим. Не каждый монстр должен быть нашей добычей.
Даша кивнула — медленно, как человек, который взвешивает и соглашается не потому что убеждён полностью, а потому что альтернатива хуже.
— И ещё — сказал я — охотиться не чаще раза в день. Всё остальное время — идти и собирать сферы. Если у этой гонки есть финиш — лучше добраться до него в числе первых. Сильно задерживаться нельзя.
— Думаешь это когда-то закончится?
— Конечно. Иначе зачем всё? Должна быть какая-то цель.
— Хорошо если так — она сказала это тихо, не как согласие, скорее, как желание.
Мы помолчали.
Степь вокруг была пустой — сенсорика молчала, никого в радиусе. Стена за спиной шла своим темпом. Я прикинул запас — маловато, слишком задержались у леса.
— Пробежимся — сказал я — запас нужно восстановить.
Встали. Закинул рюкзак — непривычно после котелка, но хорошо. Удобно. Мы перешли на бег — не быстрый, просто темп, в котором можно бежать долго.
Степь расступалась.
Небо было пустым — я смотрел в него каждые несколько минут. Потом по сторонам. Потом назад на зарево.
Через километра три Даша спросила на ходу:
— А ты думал про остальные слоты даров?
— Думаю постоянно.
— И что надумал?
— Пока не решил. Нужно что-то универсальное. Что-то что закроет главную слабость.
— Какую?
— Атака. Я не совсем боец — я смотрел вперёд — скрыт, телепортация, сенсорика. Всё это про скрытность и уклонение. Но мне нечем ответить в открытом бою.
Даша бежала рядом и молчала — обдумывала.
— Может что-то силовое? — сказала она наконец — сверхсила или лазеры.
— Может. Или что-то совсем другое, чего я пока не видел.
Она кивнула и больше не спрашивала.
Мы бежали.
Небо впереди оставалось пустым — ни одной синей точки. Потом справа мигнуло.
Сфера падала метрах в четырёхстах.
Мы изменили направление, не останавливаясь.
Глава 21. Ситх и Терминатор
Людей в радиусе сенсорики не попадалось долго.
Я думал об этом пока мы шли — либо большинство погибло, либо разбрелись так далеко, что наши пути больше не пересекались. Наша комбинация даров была сильной, думаю, что даже уникальной. А выжить без такого здесь не так уж и легко.