Я зашёл в трактир следом за Мирославой.
Они заняли стол в углу — большой, на семь-восемь человек, выбрали специально угол, это было видно. Хорошее место — спиной к стене, видно весь зал, никто не может подойти незамеченным. Профессиональная привычка.
Постепенно подтянулись остальные. Всего их пришло четверо — разные, разного возраста и вида. Один — молодой, чернявый, активный. Один — пожилой, за пятьдесят, крепкий, выглядел как бригадир строительной артели, компанейский вид. Один — с повязкой на глазу, смотрел на всё единственным глазом внимательно и без спешки. Он зашёл одновременно с последним, который и ходил за ними, невысокий рыжий мужик с бородой.
Заказали еду, поели спокойно. Без лишних разговоров, без суеты. Потом заказали морс и травяные отвары — никакого алкоголя. Это тоже было профессионально.
Я стоял рядом со столом и ждал.
Мирослава огляделась по залу — проверила, что вокруг нет лишних ушей — и кивнула рыжему.
— Клайв, карту.
Тот достал из сумки тубус, вынул карту, развернул на столе. Углы прижали кружками. Все шестеро склонились над ней.
— Информация по Змеиным горам подтвердилась — сказала Мирослава. — Леон, расскажи, что удалось узнать.
Пожилой — Леон — кивнул.
— Пообщался с людьми. Возле Змеиных гор действительно видели дракона, по описанию тот же самый. Похоже он там один. Нападения в той местности нечастые — это подтверждает теорию, что там логово именно дракона одиночки.
— Спасибо Леон — Мирослава выпрямилась. — Ну что, ребята. Похоже, нашли нашу следующую цель.
Молчание. Они переглянулись.
Потом тот, что с одним глазом сказал:
— Мирослава. В прошлый раз мы потеряли десять человек. Остальные выжили чудом. Вшестером мы не справимся — нам нужны люди.
— Гарольд — Мирослава нахмурилась — в прошлый раз мы делали это впервые и не знали, как пойдёт. Сейчас у нас есть опыт. И новый состав Борна будет действовать эффективнее.
— В прошлый раз состав Борна должен был убить дракона — Гарольд не отступал — а он только ослабил. Кто гарантирует, что в этот раз вообще сработает?
— Никто не заставляет — жёстко сказала Мирослава. — Можешь отказаться.
— Я не отказываюсь — Гарольд повысил голос. — Я предлагаю подождать. Набрать людей, натренировать, потом выдвигаться.
— Я не могу ждать — она смотрела на него прямо. — Хочу убить их всех. И если никто не захочет помогать — отправлюсь одна.
— Ну почему ты такая упрямая — в сердцах воскликнул Гарольд. — Просто зря погибнем и всё.
— Тихо-тихо ребята — Леон поднял руки примирительно. — Не спорьте. Возможно, нам вообще драться не придётся — вдруг состав Борна сработает нормально.
— А если нет — Гарольд смотрел на всех своим единственным глазом и все опускали взгляды. — И чтобы его подсыпать, кто-то должен рискнуть. В прошлый раз Мэтью пожертвовал собой. Кто в этот раз?
Тишина.
Мирослава сказала тихо:
— Я сама пойду.
— И погибнешь — и не отомстишь — в сердцах бросил Гарольд.
Рон ударил ладонью по столу. Негромко, но все замолчали.
— Хватит — сказал он. — Никто никого не заставляет. Лично я пойду с Мирославой и мне плевать на смерть. Мы все здесь собрались не просто так. У каждого есть причина. Своя. — Он помолчал секунду. — Я умер ещё тогда, когда увидел, что случилось с семьёй. Поэтому не боюсь пожертвовать собой. Лишь бы у вас был шанс убить ещё одну гадину.
Тишина была долгой.
Я стоял рядом со столом и слушал.
Яд. Борн готовил яд для дракона. Достаточно сильный чтобы убить — или хотя бы ослабить. Они уже убили одного таким методом, потеряли десятерых из отряда, сейчас готовятся ко второму.
Состав не всегда работал как надо. Кто-то должен был его подсыпать — вблизи, лично, рискуя жизнью.
Я смотрел на Мирославу, которая сидела прямо и спокойно, и размышляла о чём-то своём.
И думал, что у меня есть кое-что, что им очень нужно.
Глава 16. Проверка
Я стоял рядом и слушал.
Это была не просто команда авантюристов. Это были мстители. У каждого была своя причина — и это меняло всё. Со славой или деньгами можно договориться по-разному, но с местью не торгуются. Люди, которые мстят, используют любую возможность, которая приближает их к цели. Я им такую возможность дам.
Я убрал скрыт и фазу и проявился рядом с их столом.
— Возможно, никому не придётся жертвовать собой — сказал я.
Никто не подскочил. Но в руках у каждого мгновенно оказалось оружие — кинжалы, ножи, направленные в мою сторону. Два кинжала упёрлись мне в бок с обеих сторон. Я стоял спокойно и не двигался.