— Так же как я подкрался к вам — я могу подкрасться к любому дракону. Это мой дар — быть незаметным. Я шёл за вами тремя от башни Борна, а затем подслушал весь ваш разговор здесь. От начала до конца. А вы даже не заметили, что я рядом.
Они смотрели на меня настороженно. Но в глазах был и интерес — особенно у Мирославы.
— Зачем тебе это? — спросила она.
Я посмотрел ей в глаза.
— Миссия всей моей жизни — смерть всех драконов в этом мире. Абсолютно всех.
Я говорил правду. Абсолютную правду — и это чувствовалось, потому что иначе не объяснить, почему они убрали оружие и смотрели на меня иначе. Не с доверием — нет, до доверия было далеко. Но с признанием. Один и тот же враг, одна и та же цель. Это связывает крепче, чем многие клятвы.
Мне отодвинули стул. Я сел.
— Как тебя зовут — сказала Мирослава. — Расскажи о себе. Откуда, чем занимался, как нашёл нас.
— Ингвар. Из Ратова. По профессии счетовод — но владею мечом и особенно кинжалом. Скрытые убийства это мой конёк.
— Счетовод и тихушник — Гарольд смотрел скептически. — Как-то сомнительно.
— Можете не верить на слово. Проверить несложно — я не против.
Они переглянулись. Мирослава открыла рот чтобы что-то сказать, как вдруг дверь трактира распахнулась.
Молодой аристократ. Вошёл уверенно, с пятью охранниками за спиной, огляделся по залу и направился прямо к нашему столу с такой улыбкой, как будто весь трактир ему принадлежал, вместе со всеми кто внутри.
Команда Мирославы мгновенно помрачнела.
— Снова он — прошипел Клайв.
Аристократ подошёл к столу и развёл руки в стороны — широкий жест, театральный, явно отрепетированный.
— Милая — сказал он — ну что же ты не отвечаешь на мои письма.
Самоуверенный, породистый, в дорогой одежде. Вот значит книжный злодей-аристократ — я думал их здесь не бывает, оказывается бывают. Надеюсь, Мирослава не окажется тайной принцессой, иначе я окончательно поверю, что попал в плохой роман.
— Маркиз де Лакруа — голос Мирославы был ровный и холодный как лёд. — Я просила не называть меня милой. И прекратите меня преследовать.
— Ну как же я могу — он улыбнулся шире. — Я влюблён в вас.
— Маркиз — она смотрела на него без малейшего выражения. — Посмотрите на меня. Я страшная и вся в шрамах. Вокруг вас полно красивых женщин. На что я вам.
— Они все скучные — он отмахнулся. — Обычные. А вы убийца драконов. Сильная и опасная. И не наговаривайте на себя — вы довольно симпатичны. Разве что одеть получше… хотя я бы предпочёл увидеть вас вообще без одежды.
Руки команды потянулись к оружию. Охранники маркиза тоже напряглись — руки на рукоятях мечей.
— Хватит — Мирослава сказала это тихо, но так что все замолчали. — Ты не получишь меня. А будешь преследовать — столкнёшься с законом. Мы не в Портовии, где аристократам позволено всё.
Маркиз прищурился. Улыбка никуда не делась, но стала другой.
— Что ж — сказал он. — Мы ещё увидим, кому ты будешь принадлежать.
Развернулся и вышел. Охранники за ним.
— Вот говнюк — сказал Леон.
— Может доставить проблем — Гарольд смотрел в закрывшуюся дверь.
— И обязательно доставит — добавил темнокожий авантюрист, которого я ещё не знал по имени.
Я чуть кашлянул. Все посмотрели на меня.
— Знаете — сказал я — это замечательная проверка для меня. Не правда ли.
Непонимание. Раздражение.
— О чём ты — спросил Леон.
— Я могу убить его.
Тишина. Клайв поперхнулся отваром и закашлялся. Гарольд смотрел на меня своим единственным глазом.
— Тебя видели вместе с нами — сказал он наконец. — Если убьёшь его — придут и к нам.
— Вы не поняли. Я убью его скрытно — так, что никто не поймёт, кто это сделал. Проникну к нему ночью. Единственное — скажите, где он живёт, хотя бы примерно.
Они молчали. Я смотрел только на Мирославу.
Было видно, что идея ей не нравится — принципиально, не по соображениям безопасности. Но маркиз явно достал её по-настоящему, и плюсы были очевидны. Я устранял проблему. Проходил проверку. И делал это так, чтобы они сами остались чисты.
— Он живёт в квартале аристократов — сказала она наконец. — Пятый дом слева по улице Пряностей. Большой дом со статуями волков. Не ошибёшься.
— Отлично — я встал. — Тогда сегодня ночью он умрёт. Завтра приду к обеду — обговорим план. К тому моменту вы уже будете знать о смерти маркиза.