— Значит у вас есть отрава для дракона — сказал я. — Допустим я донесу её до него. Что дальше?
Мирослава приподняла бровь.
— Ты резко перешёл сразу к дракону. Тебя не волнует путь?
— Не особо — ответил я. — Мы пойдём вместе, вы доведёте. Просто укажите цель — и я сделаю дело. Вы скармливали яд дракону через тушу скота?
— Почти невозможно — она покачала головой. — У драконов невероятно острый нюх. Почуют любой яд в еде, во всяком случае, пока мы не придумали ничего без вкуса и запаха. Нет — у нас контактный яд. Колба. Её нужно разбить и вылить содержимое на морду дракона — желательно попасть на слизистую. В рот, в глаза, обязательно в ноздри чтобы вдохнул в лёгкие. Были ещё отравленные стрелы, но с ними сложнее — надо попасть в уязвимое место, а их почти нет.
Я подумал.
— Если яд не убьёт сразу — я один раз смогу воткнуть копьё в глаз. Если дракон будет на земле. Это убьёт его?
Они переглянулись.
— Копьё должно быть длинным — сказала Мирослава — и войти на всю глубину, чтобы достать до мозга. Не факт что это убьёт — но сильно ранит. Если дракон ещё и отравлен — сможем добить.
— Как вы убили первого?
— Отравили, выманили в ущелье, устроили обвал — скинули тяжёлые камни. Даже это не убило. Пришлось вступить в рукопашную. — Она помолчала. — Потеряли большую часть отряда. С новой отравой и тобой — возможно, обойдёмся без жертв вообще.
Фирах недовольно сказал:
— Если всю работу сделает он — зачем мы вообще нужны.
— Мне нужны проводники и грузчики — серьёзно сказал я. — Я же не буду тащить отраву на своём горбу.
Секунда тишины.
Потом все засмеялись — разом, неожиданно. Леон так вообще чуть не уронил кружку. Даже Гарольд хмыкнул своим единственным глазом.
Что ж. Похоже, вливаюсь в команду.
Дальше обсуждали детали.
Маршрут, снаряжение, сколько дней в пути, что брать, что закупать на месте. Я предложил проспонсировать весь поход — благо деньги имелись. Признался откуда — что ограбил маркиза заодно с убийством.
Все посмотрели на меня с новым выражением. Уважением что ли. Я не просто приходил с умными словами — я вкладывался деньгами и доказывал серьёзность намерений.
Заодно узнал кое-что интересное.
В логове дракона не было никаких сокровищ. Вообще. Ни золота, ни артефактов, ни того, что обычно описывают в сказках. Эти драконы — обычные животные. Умные, как хищник, но не более. Понятий ценности у них нет, коллекционирования нет — есть только еда и территория. Что ж. Тем проще.
Из разговора выяснилось, что охота на драконов оказалась не слишком прибыльным делом. Королевство выдало команде премию — щедрую по меркам обычных людей, но на шикарную жизнь не хватало. Они занимались этим не ради денег.
Я это и так понял ещё вчера.
Мы почти закончили обсуждение, когда дверь трактира открылась.
Десяток стражников вошли первыми — окружили периметр, оружие не доставали, просто встали. За ними двое в ярко-красных мантиях. Солидные, немолодые, с таким видом как бывает у людей, которые привыкли, что им открывают двери.
Тайная канцелярия. Мне непонятно было, как тайная служба и ярко-красный цвет сочетаются между собой — но видимо здесь так было принято.
Я почувствовал, как внутри что-то сжалось — не страх, просто мгновенная концентрация. Алиби. Я создавал его намеренно. Сейчас проверим насколько хорошо.
Они подошли к нашему столу.
— Уважаемые авантюристы — сказал он. — Я старший следователь Карнаги. Мой коллега Дрейк. Расследуем убийство маркиза де Лакруа. Нам известно, что у вас с ним был конфликт. Где вы были вчера ночью?
Мирослава взяла слово спокойно — как человек, которому нечего скрывать.
— Уважаемый следователь Карнаги. Хотела бы уточнить — конфликта с маркизом у нас не было. Он настойчиво ухаживал за мной, я отказывала — но границ мы не переходили. Что касается вашего вопроса — вчера ночью мы с командой находились на нашем постоялом дворе. Хозяин и его работники подтвердят. Двое из моих людей провели ночь с девушками — те тоже смогут подтвердить.
Следователь кивнул.
— Мы уже опросили постоялый двор. Шесть ваших людей подтверждается. Однако седьмой… — он внимательно посмотрел на меня. — На постоялом дворе этой ночью не был.
— Всё верно — сказала Мирослава ровно. — Ингвар только вчера стал членом нашей команды. Живёт он в другом месте.
Я кивнул.
— Живу в Маленьком пони больше недели — с тех пор как приехал из Ратова. Счетовод, работал на гильдии и на магистрат там. Приехал в Гренол по делам.