— Там была крыса, — сказала она, защищаясь. — У нее были пятна крови на зубах и определенно угрожающий вид.
Невесело рассмеявшись, Уэс повернулся и вышел из дома, оставляя за собой мышцы спины. Он начал говорить, как только Бетани вышла из все еще открытой двери позади него.
— Если ты не против, я соберу людей, чтобы внести их в платежную ведомость. — Говоря это, он засунул большие пальцы в петли джинсов, как будто собирался через несколько минут загнать скот. — Я не могу быть здесь каждую минуту дня. Мне придется уезжать, чтобы забирать Лауру из сада, и мне будет неудобно оставлять тебя с кем попало.
Ее правый глаз дернулся от его высокомерного тона.
— Ты оставишь меня наедине с собой, ковбой. Я ответственная человеческая женщина.
— Бетани, ты можешь установить правила для всего остального. Но ты очень быстро поймешь, что я не поставлю под угрозу твою безопасность.
— Боже мой. — Она закрыла лицо руками. — Это сцена прямо из Вестерна. В следующий раз ты назовешь меня маленькой леди.
Уэс запрокинул голову и рассмеялся.
— Я буду отвечать за прием на работу, — сказала она с натянутой улыбкой, направляясь к своей машине.
Приводящий в бешенство мужчина встал у нее на пути, юмор быстро сошел с его лица.
— Я позабочусь об этом. Никаких компромиссов.
Она ткнула его в правую ягодицу.
— Это подозрительно похоже на ритуал мачо-самца, когда ты изображаешь из себя вожака стаи, а затем устанавливаешь правила боя в отношении доступной самки.
— Позволь мне развеять твои подозрения. Это именно то, на что похоже.
Бетани моргнула по меньшей мере семнадцать раз.
— Мы же договорились, что секс не обсуждается! Даже несмотря на то, что об этом никогда даже отдаленно не упоминалось!
Уэс скрестил руки на груди.
— Это не значит, что я хочу, чтобы это обсуждалось с кем-то другим.
Выражение удивления промелькнуло на ее лице. Почему она вообще удивилась такому поведению? Однажды вечером, несколько недель назад, когда Рози и Доминик были в центре Сплит Вилля, девушки отправились на ночную прогулку по городу, которая была быстро прервана мужчинами. Включая Уэса.
Очень приятный джентльмен в деловом финансовом стиле только что купил ей коктейль и хвалил ее платье, когда Уэс выхватил напиток у нее из рук и сунул парню двадцатку, чтобы покрыть его расходы, его взгляд многозначительно говорил ему “ Убирайся отсюда, сука” .
— Этот шовинизм неприемлем в золотой век женщин-супергероев и привязки, Уэс.
Она почувствовала, что он пытается не рассмеяться.
— Знаешь, я вроде как почувствовал, что тебе захочется связать человека и довести его до смерти.
Бетани замахала руками.
— Я не говорила, что мне это нравится.
— Уверена в этом? — Он засунул язык за щеку. — Это было прямо там, на кончике твоего языка.
— Я бы хотела засунуть свою ногу тебе в задницу прямо сейчас. Это считается?
В уголках его глаз появились морщинки.
— Я займусь наймом персонала. Ты вызовешь дезинсектора и ландшафтного дизайнера. Выдели немного времени на этой неделе, чтобы выбрать материалы. Плитка, полы, шкафы.
Бетани увильнула.
— Свадьба состоится в это воскресенье. Нет смысла браться за поиск команды, когда ты и так завалена делами.
Она могла уступить в чем-то одном или стоять и спорить еще месяц, и, честно говоря, она начала получать слишком большое удовольствие от спарринга с Уэсом. Лучше всего убраться оттуда прямо сейчас.
— Прекрасно. Ты отвечаешь за прием на работу.
— Отлично. Давай нацелимся на демонстрацию на следующей неделе.
Бетани кивнула и, обходя его стороной, направилась к своей машине. Она положила руку на дверцу со стороны водителя и остановилась, постукивая ногтями по белому изгибу. Глаза Уэса были прикованы к ней. Она могла чувствовать их. Сесть в ее машину и уехать, не сказав больше ни слова, было бы именно тем, чего он ожидал, но она пока не могла заставить себя сделать это. Потому что каким бы несносным ни был этот мужчина, она и близко не чувствовала себя такой одинокой или обескураженной, как сегодня утром.
Раздражает, на самом деле.
— Уэс?
— Да.
— Спасибо. — Она фыркнула. — Хорошо?
— Хорошо. — Он подмигнул ей. — Мы все еще можем притворяться, что ненавидим друг друга, если это заставит тебя чувствовать себя лучше, принимая мою помощь.