— Я только собираюсь сказать это еще раз. Я не твоя игрушка. Мы ни в чем не замешаны, и поэтому тебе не разрешается говорить другим мужчинам, чтобы они отступили. Я принимаю это решение! Я!
Уэс фыркнул.
— Я оказал тебе услугу. Любой мужчина с такими мягкими руками только украдет твой увлажняющий крем.
Желание рассмеяться было очень неудобным.
— Я не просила тебя делать мне одолжение, ковбой.
— Ага! Так ты признаешь, что это была услуга?
— Нет, это не так, — заявила она. — Я ни в чем не признаюсь.
Уэс спокойно рассматривал ее целых пять секунд.
— Ты действительно заинтересовалась парнем из промо-компании Hammer, Бетани?
Она не была. На самом деле, она была болезненно бескорыстна. Что, мягко говоря, настораживало. Обычно она все еще работала бы над таким мужчиной, как Слэйд, с помощью обаяния. Вместо этого она спорила с Уэсом. Еще раз. Как она умудрилась оказаться здесь? И почему она не делает больше, чтобы избежать этого?
— Я не обязана отвечать на это, — прошептала она визгливо. — Но если бы я решила, что мне это интересно, все было бы в порядке. Мне это позволено.
Его челюсть изогнулась.
— Допустим, ведущим была женская версия Слейда. Тебе было бы просто приятно смотреть, как я поправляю прическу и флиртую?
Бетани подавила улыбку.
— Вообще-то, я бы заплатила хорошие деньги, чтобы посмотреть, как ты поправляешь свои волосы. Могу ли я снимать?
— Ты знаешь, что я имел в виду, — прорычал он. — Отвечай на вопрос.
Она представила, как заезжает машиной на подъездную дорожку и обнаруживает, что Уэс приставал к какой-то безликой женщине с горящими глазами и развязной попой. Слизистая оболочка ее желудка превратилась в кислоту.
— Я не поправляла прическу, — прохрипела она, застигнутая врасплох собственной реакцией.
Уэс подошел ближе, и их пальцы соприкоснулись.
— Признайся, тебе бы это не понравилось.
Покачивание головы Бетани было слишком энергичным.
Достаточно, чтобы добавить немного тепла в выражение его лица.
—То, что ты рассказала мне на свадьбе о своей сексуальной жизни... Я знаю, я обещал, что не буду использовать это против тебя, так что это совершенно не связано.
Она фыркнула.
— Я знала, что ты не сможешь устоять.
— Ах, да ладно тебе. Здесь только мы вдвоем, — пробормотал он, переплетая их указательные пальцы вместе. — Если ты встречалась с такими парнями, меня не удивляет, что ты не можешь расслабиться и перестать все переосмысливать. Они не делают ничего для тебя.
Помоги ей Бог, она действительно хотела услышать его логику, потому что ей нужен был любой совет, который она могла получить. Когда-то у нее был идеальный план найти кого-то такого же целеустремленного и успешного, как она сама. Этот план не удался. Так вот, она вроде как просто... сдалась. Так что же плохого в том, чтобы считаться с чьим-то мнением? Даже мнением Уэса? Не то чтобы она дала ему понять, что охотно слушает его разглагольствования.
— Я понятия не имела, что ты эксперт по сексу и отношениям.
— А я и не эксперт. Но я предполагаю, что Слэйд тоже будет слишком много думать в постели. — Он сменил техасский акцент на явно голливудский тысячелетний. — “Почему мой последний пост в Instagram набрал всего четыре тысячи лайков? Не забыл ли я записаться на эпиляцию пальцев ног воском? Должен ли я попробовать боковую часть?”
Бетани рассмеялась, и в ее груди появилась легкость. Это было... приятно, смеяться над вещами, которые обычно вызывали у нее стресс, даже если она не могла сделать это привычкой. Подожди. Как долго они держались за руки? На открытом месте?
— Мужчинам не обязательно ездить верхом на быках, чтобы быть такими мужественными, как ты.
Он немного отступил назад, на его лице было написано веселье.
— Откуда ты знаешь, что я езжу на быках?
— Я... — В панике она отдернула руку и сунула ее в карман. — Это было наугад. Простой пример.
— Нет, это не так. — Медленная улыбка расползлась по его лицу. — Кстати, об Instagram: ты занимаешься небольшим киберпреследованием, не так ли, детка?
Бетани сделала шаг назад, но он последовал за ней.
— Вряд ли. Я просто хотела убедиться, что у моего бригадира было заметное присутствие в Интернете.
— И? — Он подмигнул. — Ты наслаждалась этим?
— Заткнись.
Он поймал ее за запястье и притянул ближе, заставив ее желудок перевернуться, как на американских горках.
— Я тоже посмотрел на твой .— У нее не было возможности переварить это, прежде чем он продолжил. — Мне нравится, когда меня называют вашим бригадиром, — задумчиво произнес он.