Бетани поспешила одеться и не пялиться на твердые, как скала, булочки Уэса, прежде чем они исчезнут из виду, вернувшись в свое джинсовое хозяйство.
— Так что нам, может быть, стоит... выяснить некоторые основные правила.
— Нет.
Она моргнула.
— Прошу прощения?
— Никаких основных правил. Я постараюсь не покалечить тебя на стройплощадке, но в нерабочее время... — Он несколько секунд смотрел на нее. — Просто делай то, что естественно.
— Я понятия не имею, что происходит естественно, — прошептала она, ее пальцы покалывало.
Он подошел и нежно поцеловал ее в губы.
— Разберемся во всем вместе.
Глава девятнадцатая
Балансируя подносом с начос, попкорном и сахарной ватой, Уэс и Лаура направились по бетонному туннелю на звуки усиленного голоса Трэвиса. Он гремел из громкоговорителя на стадионе "Бомберс", и, если Уэс не ошибался, в тоне бывшего профессионального бейсболиста в этот оживленный вечер среды был дополнительный слой самодовольства. Понятно, поскольку этот человек только что закончил свой медовый месяц в Италии.
Пока этим утром на телефоне Уэса не появилось напоминание, он забыл о бесплатных билетах, которые Трэвис дал ему на сегодняшнюю игру. Поскольку ни Уэс, ни Лаура никогда не были на бейсбольном матче, а флип был запланирован, он надел ей на голову шляпу, укутал ее и они отправились в Бронкс. Они прошли вдоль переполненного ряда и заняли места с видом на третью базовую линию. На обширном зеленом поле игра была уже в самом разгаре: бомбардировщики были в темно-синей форме в тонкую полоску, их противник — в бирюзовой. Бейсбольный матч был совсем не похож на родео, но энергия толпы, взрыв их периодических приветствий вернули Уэса на арены для катания на быках не столь отдаленного прошлого.
Скучал ли он по этому?
Он взглянул на Лауру, которая поглощала облако розовой сахарной ваты, и тихо рассмеялся. Нет, он не скучал по прошлому. Внутри него была определенная горько-сладкая искра, понимающая, что те дни, возможно, никогда больше не повторятся. Отсутствие ответственности, спонтанность. Менталитет "бросай и беги", который держал его подальше от любой обиды или разочарования. Он бы с нежностью вспоминал о том диком существовании. Но когда он подумал о перевязке травм, полученных в результате падения со спины быка, он только еще больше ценил то место, где сейчас сидел.
Забота об этом ребенке может стать самым большим приключением из всех. Напугало ли это его? Черт возьми, да. Черт, если бы он не нервничал из-за потенциального воспитания дочери, ему нужно было бы проверить свою голову. Его племянница стала частью его жизни, от которой нельзя было отказаться, и она была не единственной. Теперь там была Бетани. ДА. Там, конечно, была Бетани.
Уэс достал из подстаканника пепси "фонтан" и сделал глоток ледяной воды, приказав себе не думать о вечере понедельника. Не на публике, сидя рядом со своей племянницей. Ему придется подождать до вечера, чтобы вспомнить, как Бетани смотрела на него с колен. Он снял шляпу и провел рукой по волосам, бормоча себе под нос о своенравных мыслях и безрассудных блондинках, которые падают с крыш. Господи, она чуть не довела его до остановки сердца, когда потеряла равновесие и соскользнула с обрыва. Он все еще был бы в том доме, крича до хрипоты, если бы она не заставила его замолчать тем объятием. Если бы она не посмотрела на него своими огромными голубыми глазами, полными слез и облегчения от того, что он вернулся.
О, мама, он был глубоко погружен. Глубоко, как дно океана. Так глубоко, что это напугало его. Но он ни при каких обстоятельствах не мог показать этого. Потому что они не могли и то, и другое . Один из них должен был быть уверен, что отношения будут работать, несмотря на их различия и склонность избегать долгосрочных обязательств. Одним из них должен был быть грузом на вершине стопки бумаг, развевающихся на ветру. Значит, это будет Уэс. Он не позволит ей усомниться.
Что касается его самого, то он шел по незнакомой местности и не был полностью уверен в своей способности уловить зацепку в леске до того, как она превратится в проблему. Он никогда ни к кому не испытывал таких чувств. Ничто никогда не могло сравниться с этим стесненным ощущением в его груди. Настоятельная необходимость иметь ее рядом. Стремление увидеть ее, поговорить с ней, обнять ее. Не было ни выхода, ни облегчения — он только строился. Разве любовь не должна была быть эйфорическим приливом лунных лучей и одуванчиков? Его отношения с Бетани были похожи на хождение по минному полю, но на другой стороне было то, чего он хотел больше всего. Ее. Ее доверие. Ее любовь.