Старики были посмышленее, но и они многого не понимали, к примеру – как во время чеканного шага правильно нести тубусы громоздких гранатометов. Их пару недель учили на полигоне осуществлять выстрел и менять позицию, передвигаясь от одного укрытия к другому. А вот занятий по строевой подготовке никто не проводил. Да и к чему она? «Американец точно крышей поплыл, но шагать надо!»
Зато один пулеметчик средних лет, выходец из Ивано-Франковска, недавно получивший повестку ТЦК, по идейным соображениям агрессивно выставил ствол ПКМ вперед и раскрыл складные сошки для стабилизации стрельбы из положения «лежа». Стволом он задевал впередиидущего и поэтому направил оружие вбок, из-за чего чуть не был заподозрен в покушении на иностранцев.
Ступак купировал конфуз и успокоил встревожившихся Картера и поляка взглядом, показав знаком, что не стоит переживать – он лично знает пулеметчика, и тот таким образом демонстрирует верноподданство, готовность немедленно идти в бой и жертвовать жизнью ради свободы и воли.
– Песню за-пе-вай! – скомандовал возглавляющий парадный расчет второй ротный.
Корреспондент отснял материал. На монтаже все выглядело бодро. Но хроника, просмотренная целиком, удручала даже журналиста, не испытывающего ни малейшего сострадания к местным националистам.
Начитанному писаке увиденное напомнило легенду о Гамельнском крысолове. В ней дудочник, обманутый магистратом, в отместку увёл за собой городских детей, сгинувших затем безвозвратно.
Глава 12
Дуэль со смертью
Перед десантированием на безымянные острова, рассеянные по дельте, шесть из которых морпехи 810-й бригады уже отбили в течение трех дней, к группе присоединились спецы из подразделения ПДСС – отряда подводных диверсионных сил и средств, боевые пловцы-аквалангисты.
Как такового обмена боевым опытом не было. Черноморские морпехи за время спецоперации на Украине поднаторели настолько, что и сами могли рассказать много чего интересного и полезного.
Но татуировку на плече командира с позывным Жаба в виде лягушки в контурах летучей мыши, его подводный пистолет с четырьмя стволами СПП-1М и игловидные пули для него, рассматривали с огромным любопытством. Происхождение шрама на левой щеке, отметившего ее глубокой бороздой, интересовало ребят не меньше, но деликатность не позволяла спрашивать лишнее. Поэтому вопросы сыпались по теме.
– А дальность какая у него под водой?
– Метров семнадцать на небольшой глубине, – со знанием дела доброжелательно отвечал Жаба, успевший применить оружие в боевых условиях, когда выполнял задачи в Аденском заливе. Пираты из Сомали не смогли даже подойти к танкеру. Спецы высадились с катера «Раптор» за горизонтом, незаметно приблизились к бандитам с помощью подводных буксиров и взяли посудину на абордаж в считаные секунды – пару вооруженных до зубов автоматчиков сбросили с борта за шкирку, вынырнув из воды. Остальных скрутили уже на лодке.
– А на берегу на сколько бьет?
– Метров двадцать.
– А где еще работали?
– В Сирии и в Сочи, – улыбнулся Жаба дважды, – морским пехотинцам показалось, что шрам на щеке улыбается отдельно.
– В Сочи? – переспросил молодой «летеха» с позывным Рыбак, уже заслуживший медаль «За храбрость».
– Во время Олимпиады.
– А, ясно.
Сборы на выход шли не долго. Группа решала, брать ли с собой «Гарпун» третьей модификации – противодронное ружье питерского производства. Посматривали то на Листа, командира десантно-штурмовой роты, то на Жабу, то на Правду. В итоге совет дал куратор направления, рассудительный и спокойный Правда:
– Ружье громоздкое и тяжелое, в два раза тяжелее калаша с ПБС, а шумоподавитель обязательно следует привинтить всем. Так что лишний вес. Да и частотные диапазоны не все он глушит. Они быстро научились их менять. Берите побольше «сникерсов», «аленок» и бэка! Шоколад утолит голод, а лишний магазин всегда пригодится. А Жаба подскажет, как от дрона спрятаться. Камыши и болото – его стихия. Смотрите на него, делайте как он, и следите за жестами.