Шаги за дверью постепенно стихли, Свет в помещении погас, и Осетр снова устроился на полу.
Да, единственную важную информацию, которую может выдать сержант под пытками, – это сказать, что о целях операции знает только Осетр. И все замкнется на Осетра. Как и планировалось с самого начала. А Осетр к вашим услугам, господа пираты! Жаль только, сержант зря будет мучиться. Впрочем, думается, у местного главаря хватит ума обойтись без пыток. Пока, по крайней мере, он не соизволит выслушать обоих парламентеров.
Глава семьдесят первая
Когда снова загорелся свет, Осетр решил, что привели Концевого. И оказался прав.
Концевой вошел в камеру спокойно, не прихрамывая и не баюкая раненую руку. На лице его не было следов побоев, и он не вздрагивал затравленно.
Похоже, до пыток дело и в самом деле не дошло.
Он даже что-то хотел сказать Осетру, но один из конвойных тут же рявкнул на галактосе:
– Не разговаривать, уроды!
Ну не разговаривать так не разговаривать!.. Почему бы и не пойти навстречу хорошим людям? Тем более что все важные слова свои Осетр приберег вовсе не для них!
Теперь стволом по ребрам угостили его.
– Идем с нами!
Вышли в коридор. Заперли дверь. Двинулись – двое спереди, двое сзади, Осетр в центре этого маленького каре.
Интересно, сразу в резиденцию главаря приведут? Или сначала допрос будет проводить некая мелкая сошка? Какой-нибудь начальник местной службы безопасности – такие люди без памяти любят громкие названия занимаемых ими должностей.
Идти, к удивлению Осетра, оказалось недалеко.
Хотя что в этом странного? Ведь холм, под которым размещается база, не слишком велик…
Помещение, в которое его привели, показалось слишком маленьким, чтобы быть резиденцией главаря. Скорее это была кладовая, только без складских ячеек.
Те, у кого не хватает денег на приобретение синтезаторов, вынуждены покупать вещи впрок и хранить их. К тому же на таких планетах, как Алеут-III, нет синтезаторной сети, так что и сами синтезаторы здесь без толку. Вот и заводят люди склады и кладовки…
Скорее всего, помещение предназначалось для проведения допросов, поскольку Осетра посадили на стул, залитый прямым сиянием какого-то светильника, так что все остальное попросту было невозможно рассмотреть.
Некоторое время в помещении ничего не происходило. Потом вдруг раздался довольно приятный мужской голос:
– Вы назвали себя парламентером. Почему?
Речь звучала по-меркански.
– Я и в самом деле парламентер.
– И что же вы хотите предложить, парламентер?
– А с кем я разговариваю?
– С хозяином здешних мест.
– Я хочу предложить хозяину здешних мест сохранение жизни. Как известно, пираты находятся вне закона и могут быть уничтожены без суда и следствия.
Откуда-то из-за слепящего сияния донесся понимающий смешок.
Крепкие нервы у гада! Ведь должен трястись сейчас от неведения и тревоги, ан нет!..
– Но за это, как я понимаю, хозяин здешних мест должен сделать вам ответный подарок?
– Несомненно!
– И какой же?
– Отдать женщину, которую недавно похитили с Нового Санкт-Петербурга.
– А почему вы решили, что она здесь?
– Я не решил. Я это знаю.
Невидимка опять усмехнулся:
– А если я скажу вам, что вы ошибаетесь?
– Я вам отвечу, что не ошибаюсь. Я вам отвечу, что в вашей планетной системе находится фрегат нового поколения, который при необходимости не оставит от вашей базы камня на камне. И как вы понимаете, будет приказ «Пленных не брать». Думаю, судьба вашего корабля, находящегося на орбите, также будет незавидной.
– А если я позволю себе вам не поверить.
– Это была бы глупость. Вы можете себе представить, каким образом на Алеуте Третьем появились двое парламентеров, если вы даже не догадывались, что уже не являетесь единственными хозяевами этой планетной системы? А точнее – вообще не являетесь ее хозяевами. – Осетр позволил себе сдержанную улыбку, совершенно спокойную и полную уверенности. – Впрочем, пока вы можете мне не верить. Но сейчас я скажу, что вас ждет. Через шесть часов после нашего задержания, если мы не выйдем на связь со своим командиром, начнется операция по захвату вашего эсминца.
Послышалось какое-то шевеление. Наверное, пират смотрел на часы.
Осетр с Приднепровским изначально решили не сообщать ведущему переговоры, что эсминец уже захвачен.